1932年斯大林妻子自杀后，他变得喜欢热闹的宴会，嗜好逼着别人喝酒取乐。赫鲁晓夫回忆：“那时候只要和斯大林吃饭，不管你愿不愿意，每个人都得喝很多酒，他决不允许身边的人清醒着离开饭桌。”
1940年代的苏联高层会议几乎都是在酒桌上进行的，宴会经常从傍晚喝到黎明，然后几个顶级大佬上吐下泻被警卫扶着回去，，他们要歇到下午才能恢复，而晚上很可能又是新一轮的通宵酒会。
1939年苏联和纳粹德国翻脸前正打得火热，为庆祝《苏德互不侵犯条约》签订，斯大林设宴招待了德国外长里宾特洛普，上了24道菜敬了22次酒。里宾特洛普回忆：“他们胡椒味的伏特加烈到让人无法呼吸，我醉着向斯大林表示："你们俄国人的酒量胜过我们德国人的敬佩’。斯大林笑了笑说他杯子里装的只是和胡椒伏特加颜色一样的低度克里米亚葡萄酒。”
对交通部长卡刚诺维奇敲打："如果火车不准点，我们就会枪毙他！”交通部长的兄弟就是被斯大林枪毙的，也只有忍着顺从地和大家碰杯。卡刚诺维奇也不是好人，他是乌克兰大饥荒的策划者，后来赫鲁晓夫把他削职为民，但坏蛋却活到97岁，死后5个月苏联嗝屁了。
赫鲁晓夫只能忍着扮小丑，其实心里恨透了斯大林和贝利亚。他回忆："这让你从心底感到恶心，但喝酒这件事情上斯大林态度强硬。虽然这些酒宴很糟糕，但是被邀请总好过没被邀请，饱受羞辱总好过丢掉小命。”
米高扬回忆：“斯大林逼着我们喝很多酒，他灌我们酒明显就是为了麻痹我们的戒心，让我们在舌头不听脑袋使唤时说漏嘴，他就可以摸清我们的真心了。”
贝利亚则说：“大家要赶快喝醉，我们越快醉，这个酒宴就会越快结束，无论如何他都不会放我们清醒着离开”。斯大林自己只喝掺水的葡萄酒，而且从来不让别人斟酒。手下们也偷偷往酒里掺水然后装醉，还必须装得像。后来被斯大林发现了，他大发雷霆把他们全臭骂了一顿，不喝醉谁都不许走。
赫鲁晓夫天天被斯大林灌酒得了肾病，斯大林却说：“不管怎样，喝酒吧！只要你还能动只要你还喘气，那就得给我喝！”
马屁精新闻局长谢尔巴科夫舍命在斯大林酒宴上喝酒，44岁就因为饮酒过量心脏病死了。赫鲁晓夫回忆：“他死于酗酒，而他酗酒的目的是取悦斯大林，他其实并不嗜酒。”斯大林的得力手下，儿女亲家日丹诺夫也得被斯大林灌酒，医生已经警告他要禁酒了，为巴结斯大林还得喝。
52岁日丹诺夫就喝死了，被他管制的艺术家取笑他:"也许斯大林不该让日丹诺夫喝那么多酒、让他改喝果汁也许还能多活几年管我们。”
其实大家只是装小孩子讨斯大林欢心罢了，后来警卫们怕这些大领导淹死，干脆把池塘的水抽干了。即使这样卖力当小丑讨斯大林欢心，库利克元帅还是在1950年被斯大林枪毙了，罪名是间谍罪。
