10月1日，河南省淮滨县谷堆乡一对村民的婚礼，因为彩礼在网上持续扩散发酵，惊动了包括宣传部、民政局、公安局、谷堆乡党委政府等多个部门。网传“男子接亲被加要18万彩礼”被证伪，实际情况也得以澄清：因新郎将18.8万元礼金转账至新娘个人银行账户，新娘家人认为没有直接收到礼金，便阻止婚车离开。公安部门接警后立即赶赴现场处置，新娘顺利出嫁。后谷堆乡和公安部门对新娘哥哥的行为进行训诫，并组织双方调解，由新郎支付新娘家购置嫁妆费用3万元，至此涉事双方达成和解。（淮滨县联合调查组 2024年10月7日）
在男女平等的当下，彩礼早已不被法律提倡，民法典明确规定，“禁止借婚姻索取财物”。但是，由于传统习俗等多重因素，彩礼仍然被很多人认同并接受，处于不被提倡但也没有被禁止、禁绝的状态。当然，关于彩礼的争议也因此而起。有的认为，彩礼属于陋习，需要革除；也有的认为，彩礼体现诚意，需要坚持；还有的说，彩礼是一种补偿，不能简单化谈存或废。即便官方通报已经“圆满”地解决了这次冲突，但仍没有提供足够的信息来支持上述某一种主张，也就是说，抽象地看待河南淮滨县这次彩礼争议，三个观点可能都有道理。法律是有明确规定的，但民间则有另一套约定，或者说，另有一套行之有效的规则。因此，谈论彩礼是否合宜，就必须回到更为基础性的问题上，也就是具体的婚姻实际，相关方利益的博弈（姑且用这个词，取中性意义，婚姻本是合作为主，然而现在博弈却较为优先，这大约也是当前婚姻比较尴尬的一个表现）。即便在传统的父系社会，婚姻也讲究门当户对，其要义是双方（家庭）的平衡，该平衡表现为多方面，其中，从男方角度看，向女方提供彩礼，女方未来将成为家里的新成员，这种稳定性是毋庸置疑的，而且是长期的。放到现代社会，哪怕彩礼随行就市已经很高，如果女方能够确定地长期成为家里的新成员，高彩礼也没有太大的问题，姑且算是一次性投资吧。问题是，彩礼已经被卷到一个很高的程度，但与此相应的权利却被减少到毫无保障的地步。节前，我刚好在微博上看到一个短片，内容是一个法官带着男方去执行女方在法庭上被迫同意退还的彩礼（当场打了欠条）。女方的情况是已经五婚了，但女方及其母亲（弟弟也在场），面对这种执行仍然百般狡辩，且出言不逊。这里且不说这种专门骗彩礼的五婚的情况，哪怕三婚、二婚，或者就是一婚，但成家后在家里作威作福，男方又谈何结婚权利？权利和义务出入到这种程度，彩礼的争议还有什么奇怪的？近代以来，特别是新中国以来，妇女解放运动迅速发展，极大地提高了妇女的地位，也解放了社会生产力，推动了整个社会的进步。但不容否认，妇女能顶半边天的女权叙事，似乎步出了主流叙事，而唯利是图的女权叙事却十分流行，直接反映在婚嫁事项中，彩礼高企不过是其中最为显性的因素之一。这种形势持续发展的结果，就是男性的权利意识觉醒，主动拒绝结婚。前不久，那位因为女方增加彩礼而直接拒婚，带着彩礼全国旅行最终风靡全网的小伙，就是这种逻辑发展的必然结果。婚姻的本质是合作，或者说，合作大于斗争。这是人类几千年甚至更长时间，磨合出来的社会组织方式。工业的发展，市场的繁荣，个人主义思潮的扩散，对这种合作模式构成了较大的挑战。当前，婚姻的斗争因素越来越多，合作因素越来越少，彩礼争议正是这种现状的直接反映。彩礼的尴尬之处还在于，彩礼是以结婚为前提的，和结婚是毛和皮的关系；过高的彩礼却可能会导致婚姻的不成功，从而彩礼主张也就难以实现。
