有一句俗话：“千金难买老来瘦。”但是老年人的瘦应该有度，正常的体重应该以体质指数BMI为衡量标准。BMI=体重(公斤)/身高(米)的平方，BMI值在20-24范围内波动，基本属于正常变化。
还有一个更简便的判断方法：如果老年人在一个月内体重减轻2.5-5公斤，就要检查是否患病了。
此外，注意一些生活细节也能发现身体的变化，如以前穿着合体的衣服变得宽大了，腰带松了，或感到鞋子肥大了，都不能马虎大意。如果老年人瘦得太多、太快，可能提示某些疾病。
能引起老年人体重锐减的疾病，比较常见的就是糖尿病，因为糖尿病的典型特征中就有身体消瘦这一项，即“三多一少”中的“体重减少”。
老年人如果突然变瘦，应及早到医院进行检查，以防止错过最佳治疗时机。如果真的患有糖尿病，建议到正规医院内分泌科治疗。
当然，也有些变瘦并非疾病造成，但同样不能忽视。因为体重下降会影响机体的免疫功能，导致抵抗力降低，因而发生急性和慢性疾病的概率随之增加。
体轻者在摔倒时缺乏脂肪保护，更容易骨折；太瘦的人缺乏御寒能力，经不起疾病消耗。老年人要以健康为重，保证营养供应，不应盲目限食吃素。
