我国有1.14亿糖尿病患者以及1.5亿潜在的糖尿病患者。其中，糖尿病人群中有1/3合并眼科疾病，如果不加以控制，这些合并眼科疾病的患者中又有1/3有失明的危险。而患有糖尿病合并高血压、高血脂、高血糖的人群，患眼底疾病的概率要更高，失明的概率也更高。
糖尿病是终身疾病，随着年龄的增长，患者的病程越长，全身的并发症就越多，而糖尿病视网膜病变是糖尿病最主要的并发症之一。糖尿病视网膜病变已经成为40岁～60岁之间工作人群失明致盲的第一位原因。
与先天性遗传疾病、黄斑病变等疾病不同的是，糖尿病视网膜病变是可防可控的，只要做到“早期发现、及时干预、长期随访”，90%以上的患者都可以避免失明。
眼底筛查是早期发现糖尿病视网膜病变最简便快捷的方法，因此糖尿病患者应当定期筛查。此外，45岁以上的人群每年应当进行一次眼部筛查，给眼睛来一次“健康体检”，如检查视力、测量眼压、进行眼底照相等，尤其是眼底照相，可以反映眼睛和全身的健康状况。三高人群、近视度数在600度以上的高度近视人群，也需定期筛查眼部。
