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为何技术进步了，宋代以后的女性地位却下降了？

乐活 2024-07-19 17:30 浙江

可能很多人都看过一个说法，大体意思是，在动物可以成精的年代，中国女性的地位，总体是越来越低的。

应当说，这种说法是有史料作为依据的。

比如在秦朝的时候，据《史记·货殖列传》的记载，蜀地有位叫清的寡妇，可以自己在外经商，经商得来的财富也可以自己支配。

「巴蜀寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也。能守其业，用财自卫，不见侵犯。」

而据《史记·张耳陈馀列传》的记载，后来成为秦末群雄的张耳，当初他娶老婆的时候，也是他老婆嫌弃前夫，主动离婚后，又嫁给了他。

「张耳尝亡命游外黄。外黄富人女甚美，嫁庸奴，亡其夫，去抵父客。父客素知张耳，乃谓女曰：“必欲求贤夫，从张耳。”女听，乃卒为请决，嫁之张耳。」

但宋朝以后，女性先是在财产处分权上失去地位，比如，元代《通制条格》收录的一条法令说：

「今后应嫁妇人，不问生前离异，夫死寡居，但欲再适他人，其元(原)随嫁妆奁财产，并听前夫之家为主。」

明律和清律都继承了这一立法精神，如《大明会典》和《大清律例》都明文规定：

寡妇「改嫁者，夫家财产及原有妆奁，并听前夫之家为主」。

而后，在两性关系上，女性也越来越失去地位。

一个最典型的例证就是，男子可以任意“休妻”，女子却只能忍受。

同时，女子被“休”后，往往被家族和社会认为是奇耻大辱，而如果改嫁更是“丧失贞节”。

鲁迅笔下的祥林嫂，就是这种观念的受害者。

对于女性地位的不断衰落，以往我们这是礼教观念惹的祸。

但最近看了英国汉学家写的《技术与性别》一书，里面从技术的角度，探讨了中国女性社会地位的变迁，我觉得挺有启发。

这本书里的核心观点是：纺织技术的演进，让古代女性从家庭经济的重要参与者，变成了一个纯粹的消费者。

如此一来，女性失去了经济上的话语权，因而也就逐渐失去了社会地位。

提起中国古代的经济，我们通常会说是“男耕女织”，男人和女人分别贡献了传统社会最主要的两种商品——粮食和衣物，满足吃饭穿衣这些基本的生活需要。

男人和女人之所以会形成这种分工，背后有着复杂的原因。

在古代，养蚕、缫丝、纺织等工作，基本上都要在春天和夏天进行。

这个时候，正是农忙季节。

所以，人们只能把这些工作留给女性，留出充足的男性劳动力下田耕种，保证农业生产。

这种分工，恰好又符合父权制社会的需要。

因为妇女不是干农活的主力，她们对土地的发言权就要弱很多。

这样，土地就能按照男性的所有权，一代代地传递下去，保证了男性的财产权。

然而，这并不意味着女性的纺织工作，在传统社会经济结构里就不重要。

从战国时期开始，一直到明代晚期的“一条鞭法”，官府征收的税收，基本都是包括男人种植的粮食，和女人纺织的产品。

中国古老的数学著作《九章算术》里，就记载了汉代时候生丝和麻布的价钱。

据《九章算术》记载，在汉代早期（公元前1世纪），一斤生丝的价值在240至345钱之间，一匹绢的价值是512钱，麻布的价值每匹是125钱。

按照那个价钱换算，妇女纺织的产品，几乎贡献了整个国家税收的一半。

每个家庭的女人，几乎无法逃避纺织的工作。

对此，儒家文人也往往乐于承认女性的这一经济贡献，还把这当成是妇女美德的表现。

如果一个女性能在家里安心纺织，并且为家庭经济生活做出积极的贡献，无疑有助于巩固传统的社会秩序。

所以，文人士大夫们很喜欢敦促自己夫人或者女儿从事纺织。

比如，那个写出了“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的北宋诗人秦观，曾经写过一本描绘宋代丝织业技术发展的书——《蚕书》。

在书里，他讨论了缫丝技术，还有纺织的机械，还相当精确地描述了山东地区的纺织方法。

在序言里，他说，这些技术的知识都来自他的夫人，因为他的夫人许文美，从小就在山东地区学习这些技术。

这件事情至少可以说明，秦观并不因为自己的夫人精通纺织技术这样的劳作而感到难为情，反而多少有些得意。

随着纺织技术的发展，这幅男耕女织的画面，很快就被打破了。

经济发展的需要，刺激了纺织业的发展，进而推动了纺织技术不断革新。

到了宋代，中国已经出现了复杂的双织轴纺机。

这种织机有多复杂呢？

南宋有个叫薛景石的人，在1264年专门写了一本织机制造的手册——《梓人遗制》。

在这本手册里，描述了花机子、立机子、罗机子和布卧机子等不同织机的构造，还清楚地记载了建造织机的高昂价格，维修所需的技术，装配织机用以纺织的复杂过程。

这意味着，很少有家庭能用得起这种纺织机。

这样一来，纺织生产活动就不能在家庭内部完成。

于是，就出现了国家开设的工厂和私人建立的生产作坊。

这就带来了一个重大的变化，男性取代女性，成了纺织工作的组织者和参与者。

因为男人更方便抛头露面，也可以和其他男人长期在一起工作，因此，男人更容易接受专业训练。

于是，越来越多的城市男性获得了纺织品生产的专业技术。

女性在这个行业中变得越来越不重要，到后来，只能作为辅助工人参与其中了。

据吴江县志的记载，在所谓的“资本主义萌芽”诞生的明朝晚期，女性仅仅负责最初级的缫丝工作，而更高级的纺织工作已经不属于她们。

「贫者皆自织，令其童稚挽花，女工不事纺绩，日夕治丝，故儿女自十岁以后，皆蚤暮拮据以糊其口。」

也就是说，纺织技术的发展，反而剥夺了女性的行业地位。

于是，传统社会中，男性和女性的分工模式就这样彻底改变了。

这种新的分工比以前还要不公平：女性在生产中做出的贡献变得模糊不清，地位也被边缘化。

可以说，女性在社会中地位的改变，和纺织技术的革新，很可能有着密不可分的关系。

这让我忍不住联想，如果未来AI等技术越来越成熟，会不会有些群体也要面临这样尴尬的处境呢。

当然了，社会环境毕竟变了，动物已经不准成精了，也许这样的悲剧还是可以避免的……

参考资料：

[英] 白馥兰《技术与性别：晚期帝制中国的权力经纬》

武穆的学习笔记

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