痛苦来自比较
文/闫晗
《红楼梦》中的人物特别喜欢跟人比较。
夸人的时候，常常用对比的手法。比如，王熙凤虽然是个夸人高手，但两次都被套在别人赞美她能干上，而且是超出常人的能干，别人不能胜任，才显得独一无二。
一次是水月庵的老尼姑净虚：“这点子事，别人的跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶的跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。只是俗语说的，‘能者多劳’，太太因大小事见奶奶妥帖，越发都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”王熙凤本来旅途劳顿，听了这些夸，就不顾劳乏，攀谈起来。
贾芸则借第三方之口，说他母亲“昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。”王熙凤就停下匆忙的脚步，听他接着说起来。有了好的开端，净虚和贾芸都达到了自己的目的。
贾母曾和薛宝钗互夸，方法就是跟公认优秀的人比较。先是作为客人的薛宝钗夸贾母，说王熙凤怎么巧，“再巧不过老太太”。贾母坦然接受，很快回夸，“从我们家里四个女孩儿算起，都不如宝丫头”。以贾母的身份地位，不需要花精力想法儿夸人，客套一下已经足够。只是作为对比角色出现的王熙凤和贾家四个女孩子，心里未必受用。
王熙凤和贾宝玉在宁国府见到秦钟，王熙凤推宝玉说“比下去了”，表示秦钟清秀俊俏，算是另一种夸奖，而贾宝玉显然不在意被比较，他自己心里的反应更大，暗自叹道：“天下竟有这等人物！如今看来，我竟成了泥猪癞狗了。”
大家普遍愿意拿出色的人物互相比较。薛宝钗来到贾府时，品格端方，容貌美丽，大家拿林黛玉和她比，结果都说黛玉不及宝钗。黛玉心中不忿。
可薛宝钗也有被比下去的一天。宝玉在贾母处见到了薛宝琴、李纹、李绮、邢岫烟，回到怡红院向丫鬟们宣扬：“你们成日家只说宝姐姐是个绝色的人物，你们如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了……”晴雯形容这些姑娘是“一把子四根水葱儿”，但是“薛大姑娘的妹妹更好”。探春也赞同说，连薛宝钗加上其他三个姑娘也不及宝琴好。怨不得薛宝钗要借玩笑话推宝琴：“我就不信，我那些儿不如你？”
涉及利益问题时，痛苦往往来自比较之中。小丫鬟佳惠向红玉抱怨不公，说，宝玉病好按等赏赐下人，她俩都没上去，晴雯她们却都是上等的。论伺候宝玉的功劳，袭人哪怕得十分，也是应该的。这就跟企业发年终奖似的，就怕人和人比较。
袭人这么受认可，也会因为跟晴雯比较而不快。晴雯被逐出大观园后，宝玉感慨院子里的海棠花无故死了半边，就知有异事，结果应在晴雯身上，可能晴雯要死。草木有灵，有孔子庙前之桧，坟前之蓍，诸葛祠前之柏，岳武穆坟前之松，杨太真沉香亭之木芍药，端正楼之相思树，王昭君冢上之草。袭人听了有点动气：“那晴雯是个什么东西，就费这样心思，比出这些正经人来！还有一说，他纵好，也灭不过我的次序去。便是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他。”
袭人平日里温柔和顺，处处不计较的样子，可一旦晴雯显得比较重要，哪怕是口头上的，也不行。
赵姨娘的兄弟死了，只有20两银子的抚恤金，而袭人的母亲死了却有40两，她气不过，想不通自己怎么会连袭人都比不上。而邢夫人觉得迎春不争气时，也说迎春的娘比赵姨娘强十倍，你应该比探春强才对，怎么反而不及她的一半？
谁都会成为被比较的对象，而痛苦来自比较。
作者：专栏作家闫晗，作品散见于《中国青年报》《中国新闻周刊》《三联生活周刊》等，新浪微博@闫晗- ，个人公众号：闫晗（yanhanyahui）
