爱迪生和卡内基的说话方式
文、闫晗
海伦·凯勒的《假如给我三天光明》里提到她和很多著名科学家和企业家的交往故事，其中有电话的发明者贝尔、发明大王托马斯·爱迪生、汽车大王福特、钢铁大王卡耐基等。虽然海伦·凯勒称他们都是自己的朋友，但读到其中爱迪生和卡内基两人的说话方式，对比非常强烈。
爱迪生邀请海伦·凯勒去他家做客，请海伦·凯勒体验他发明的唱片机，可惜她由于身体原因无法理解里面的声音。用餐时，爱迪生有感而发：“海伦，你听不见任何声音也有好处，至少比较容易集中心思，不受外界的干扰，像这样活在自己的世界里，不是很好吗？”海伦·凯勒带着对科学家的崇拜回答他：“如果我是一位像你这样了不起的发明家，我希望能够发明一种使聋子得到听力的机器。”爱迪生的回答让人意外：“你这么想？我可不做这种无聊的事，反正人类说的话多半无关紧要，可听可不听。”
海伦·凯勒失去了听觉，经过长期艰苦的训练，可以发出声音，只是跟常人不同。当她把嘴靠在爱迪生先生耳边，试图直接对他说话时，爱迪生拒绝了，评价她的声音像水蒸气爆炸时一样，让他无法分辨，他说：“你还是告诉梅西夫人，然后由她转述，她的声音像小提琴般悦耳。”海伦·凯勒对这段聊天的感受是：“他说的每一句话都带有命令的味道。”
这段对话让我们见到发明大王爱迪生的另一面：以自我为中心，缺乏同理心，说话方式令人不悦。他不能共情海伦·凯勒耳聋的痛苦，评价发明使聋人得到听力的机器是无聊的事，又“耿直”地评价海伦·凯勒的声音难听。
联想到爱迪生的生平故事，或许正是他的固执和难以合作，导致了人生的路，越走越窄？原本崇拜爱迪生的特斯拉和他分道扬镳，两人有过“世纪之争”，爱迪生身家性命都建立在直流电输送体系上，在各种场合贬低特斯拉的交流电，而现在我们用的是交流电。发明电影摄影机后，爱迪生聘请律师起诉其他拍电影的人，很多电影公司只好跑到洛杉矶去拍电影，那里形成了好莱坞，爱迪生的公司却没拍出什么好电影。
钢铁大王卡内基的表现却恰恰相反。他获悉海伦·凯勒在经济上有困难时，主动要求捐助。海伦·凯勒出于自尊而拒绝后，卡内基这样回应：“你的心情我可以理解，可是你有没有站在别人的立场想一想呢？如果你能体会到对方被拒后的感受时，你还会坚持已见吗？”他的这番话，使海伦·凯勒大感意外，又有些感动。随后卡内基再次强调，只要她有需要，请不要客气，随时可以向他开口。
后来海伦·凯勒的老师生病了，她只好写信给卡内基先生求援。卡内基的回信很快就来了，同时附了一张支票。他在信上说：“老实说，我觉得命运对我太优厚了。你在世人心目中的地位是如此崇高而德善，竟然肯给我这种机会，我觉得太幸福了。施比受更幸福，因此，应该说感谢的是我而不是你呀！”
读到这封信时，不得不佩服卡内基的语言艺术。骄傲的海伦·凯勒不肯轻易接受资助，求助时心情肯定忐忑不安，可能还带着轻微的羞耻感。而卡内基回应迅速，态度谦卑地把他的捐赠说成精神上的收获，同时又肯定了海伦·凯勒的德行，这番表达令人如沐春风，任何人都会被他的温暖和诚恳融化。身为钢铁大王和慈善家，他的高情商帮助他走向更开阔的人生，怪不得能出各种口才、人际关系和社会交往的书呢。
爱迪生和卡内基一生各有贡献，不过，三人行必有我师，我们看到坏的说话方式要避免，好的则要学习。
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，愿我们的表达，可以减少误解和纷争，多为他人带来温暖，也让前行的路更顺利。
作者：专栏作家闫晗，作品散见于《中国青年报》《中国新闻周刊》《三联生活周刊》《时代邮刊》等，新浪微博@闫晗- ，个人公众号：闫晗（yanhanyahui），《百家讲坛》杂志有名著解读专栏，《中学生百科》有读写课专栏。在北京重点中学开设阅读写作课。
