李渊是李虎的孙子。
遥想当年，李虎和宇文泰、元欣、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇为代表的八大家族共同建立西魏帝国，并称八大柱国。
当时的李虎，是标准的国级大佬。使持节、太尉、柱国大将军、大都督、尚书左仆射、陇右行台、少师、陇西郡开国公虎。《北史·列传·卷四十八》
但是李虎的八个儿子，却没有一个国级大佬了。
当然了，瘦死的骆驼比马大，所以李虎的八个儿子，有六个是标准的高级官员。
三子：李昞，北周安州总管、柱国大将军，袭封唐国公。
四子：李璋，北周梁州刺史。
五子：李绘，隋朝夏州总管。
六子：李祎，隋朝上仪同三司。
七子：李蔚，北周朔州总管。
八子：李亮，隋朝海州刺史。
面对这种事实，谁都得承认，李氏家族依然是一个极其显赫的家族。
但是，作为一个豪门家族，没有一个代表人物能坐在常委席中，多少证明它的地位衰弱了。
而到了李虎的孙子时代，大约只有三个高级官员了。
李悊：顺阳郡公、开府仪同三司、千牛备身将军。
李安：赵郡公、右领军大将军。
李渊：唐国公，太原留守。
虽然说，一个家族有三个高级官员，依然堪称显赫；但是与他们父、祖时代相比，家族地位还是明显下降了。
这大约就是老牌贵族的悲哀。
虽然说，一种处于衰落中的家族，就是一代的地位比一代低，混过三四代之后，家族就没有一个真正能拿出手的大哥级人物了，但是，老牌贵族的优势就在于，他们家族根深蒂固，枝繁叶茂，人脉通天。
以《红楼梦》为例，贾氏家族实在没有一个能拿出手的大官了，可是，贾雨村身为知府，却还是小心翼翼的巴结贾氏家族。
虽然说，贾雨村的官职并不算太低，但是，贾雨村在上层社会没有根；贾政等人的官职不算太高，但是，贾政的人脉圈可以直达天庭；家里来来往往，都是非富即贵。
在关陇集团中，由盛转衰的老牌贵族，最经典的就是，于谨为代表的于氏家族。
于谨混到了人臣的顶点，诸子也拥有极高的地位；诸孙的地位也不容人低估。但是后来呢？显然渐渐没落了。
李唐开国后，于氏家族能拿出手的人物，似乎只有于志宁了（官拜宰相）。但是于志宁之后，好像就没有什么人物了。
虽然说，当时的于氏家族，还有宰相级别的大佬，绝对堪称显赫，但是与它从前的地位相比，那真是落魄到了极点。
熟悉南北朝历史的人，听到于谨、于氏家族的时候，难免会有一种肃然起敬的感觉。因为当年的于氏家族，实在太风光了。
但是对于大多数历史爱好者而言，恐怕都没有听过这号人物。为什么会这样呢？大约是因为两个原因。
第一、于氏家族最辉煌的时候，是西魏、北周，而这两个王朝，是两个分裂的王朝。对于太多的读史者而言，他们恐怕连这两个王朝都没有听说过。
第二、进入隋朝，于氏家族依然不可低估，但是于氏家族已没有真正前排就坐的人物了。于仲文的地位很高，但是与杨素、高颖、贺若弼等人相比，知名度实在太低了。
进入唐朝，于氏家族的影响力已若有若无了。虽然说，于志宁也是大唐的宰相，但是说起唐代历史时，很少有人会把于志宁也当个人物看；毕竟，大唐宰相多的去了，大家比较熟悉的，也就那么几个。
如果没有意外，于氏家族的结局，就是李氏家族的结局。
第一代时，有国级大佬。
第二代时，有很多高级官员。
第三代时，只有很少几个高级官员了。
到了第四代，家族成员能挤到省军级行列，已是可遇不可求了。
在那个年代，血统与门第，自然还是硬通货；但是你不能好好经营它，它的价值也会渐渐缩水的。
你想让家族始终保持辉煌，就要不断积极站队，问题是，站错了呢？有可能会让家族的一切，都一风吹光了。
老牌贵族家大业大、有笑看风云的资本，自然不会轻易冒险站队；毕竟骑墙观望、左右逢源，也可以笑看花开花落，怎么会随便冒险下注呢？
但是，一直玩所谓的笑看风云，玩来玩去，家族的总资产肯定会不断缩水。因为，每次站队开始，总会有很多人拿着全家的人头豪赌，这些人赌输了，自然啥都不用说了；这些人赌赢了，就有可能挤到你的前面。
李虎一系，在隋朝大乱之前，步子一直走的中规中矩，没有明显的错误，但也是没有明显出彩的地方。所以李氏家族依然堪称显赫，但是它的江湖地位，显然一直在稳步下滑。
总的来说，有福之人不用忙。
有的时候，那就是枪打出头鸟，跑在最前面的人，通常都是炮灰。
所以，李渊早期的江湖地位比较低，实际上是一件好事。因为这让他远离了皇帝的猜忌，更让他不会轻易卷入激烈的政治斗争中。
因为类似的原因，在大隋帝国崩盘在即的时候，李渊的江湖地位，却开始稳步上升了。
李渊的江湖地位开始上升，原因很简单，那就是前排就坐的大佬，或是因为造反作乱，或是因为隋炀帝的猜忌，而不断被清洗出局，李渊作为老牌贵族的领衔人物，江湖地位自然是越来越靠前了。
总的来说，一个人起步早，许多时候未必是多好的事；而一个人起步晚，也未必就是什么坏事。
杨玄感叛乱的时候，隋炀帝让李渊坐镇弘化郡，节制关西十三郡的军队。此时的李渊，已隐然是一方诸侯了。
底层叛乱风起云涌之际，隋炀帝又让李渊坐镇晋阳。坐镇晋阳的李渊，不但负责抵抗突厥人，更负责围剿叛乱，手下自然是精兵猛将云集，就更是一方诸侯的形象了。
如果一开始，李渊就在前排就坐，简单的看，这肯定是好事。
问题是，李渊如果一直在前排就座，就有可能因为隋炀帝的猜忌而出局，或是因为一直跟随在隋炀帝身边，而没有了造反的天时地利。
史书一再说隋炀帝猜忌李渊，其实呢，隋炀帝一直都非常信任李渊。
最简单而言，李渊在造反前一直坐镇晋阳。
晋阳是什么地方？以前它是晋王杨广（后来的隋炀帝）、汉王杨谅坐镇的地方。这里绝对是兵精粮足，天然造反作乱的好地方。
隋炀帝猜忌李渊，就让李渊坐镇这种地方；如果隋炀帝信任李渊，应该让李渊坐镇什么地方呢？从这层意义上而言，隋炀帝是非常信任李渊的。
史书为了夸大李世民的神功无敌，常常模糊了一个事实，那就是在李渊起兵时，如果说他是第二大实力派，第一大的实力派，还真不好找。
李渊在晋阳，振臂一呼就可以组织起十多万军队。
更主要的是，李渊的亲友团（李神通、段纶、平阳公主），在关中振臂一呼也可以组织起十万大军，随时准备和李渊会师。
关键是，李渊作为李氏家族的领衔人物，一旦开始行动，就会有众多非常有地位、有身份的人纷纷加盟。
李渊起兵时的主要助手是裴寂，裴寂14岁就是祁州主簿（副市级），这种起步，本身就是顶级豪门的标配。
而李渊的姻亲窦氏（李渊妻）、长孙氏（李世民妻）、柴氏（平阳公主夫）、郑氏（李建成妻），更是妥妥的豪门家族。
这样强大的军事、政治影响力，是当时哪个实力派，也无法相比的。
总的来说，李渊叛乱开始后，就没有一个对手的实力、影响力能与李渊相提并论。从这层意义上而言，李渊叛乱时，已占据了足够的天时、地利、人和。
虽然不敢说，随便拉出一个人拥有李渊父子的地位，也能一统天下。但是他们能统一天下，绝对是大概率的事；并不需要出现一个神功无敌的人物，他们的水平只要达到当时的一流水准即可了。
是不是说得有点远了，我们书归正传。
杨坚篡位的时候，李渊年仅14岁，别看李渊的年龄小，但是他已当了7年的唐国公。
一个豪门家族，就相当于一个小的政治集团。
谁是他们的首脑，并不看他的年龄、也不是看他的能力，而是看他的身份。就好像皇帝年龄再小，也是一国之主。
从这层意义上而言，李渊的年龄虽小，但他作为唐国公李虎的袭爵者，也是李氏家族的掌门人。
我们现在的问题是，杨坚篡位时，唐国公李渊一系会怎么选择呢？
