最初，曹爽因为司马懿在帝国有着崇高的地位、威望，所以对司马懿一直报以尊重、谦恭的态度。
而司马懿呢，因为曹爽是曹氏皇族的代表人物，所以对曹爽一直也报以尊重、礼让的态度。
他们这种做法，获得了外界的高度认可。如果这种局面一直保持下去，那历史也许就是另一番样子了。
但在利益面前，没有什么温情可言的。
更主要的是，利令智昏，那是千古名言！芸芸众生有谁能真正拒绝利益对自己智力的腐蚀呢？大约只有真正的大智慧者。
曹爽之所以能成为帝国最主要的权力者，仅仅因为他是皇族子弟；如果抛开这种原因，以曹爽的才能、资历、表现，说什么也没有机会、有资格与司马懿相提并论的。
对此，曹爽最初也非常明白；但是渐渐的，曹爽开始忘乎所以了。
加上曹爽所亲近的人，实际上都是急近功利的浅薄之徒，所以他们都劝说曹爽应该把司马懿挤到一边去；于是曹爽遂玩了一招明升暗降的把戏，直接把剥夺了司马懿的实权。
面对曹爽这种小把戏，司马懿那是又气、又恨、又憋屈，但是却只能接受。
魏明帝活着的时候，司马懿就已爬上了人臣的顶点。一个人已爬到了人臣的顶点，再向上将是什么呢？
当年李斯处于这个阶段之时，想起了自己老师曾说过的一句话“物禁太盛”。于是顿时感到前途一片茫然；人都想爬到如此高的地方，问题爬上之后呢？
在这种背景下，司马懿只有对曹爽表示退缩。
那一年是公元239年，司马懿刚刚接受托孤重任没有几个月。
那一年，司马懿已61岁。
高平陵之变，发生在哪一年呢？公元249年。那一年司马懿71岁。
如果司马懿在71岁前死了。他一定会成为人臣的典范；而且无论谁看到这段历史，也会有一种欲说还休的感觉。
因为，曾经叱咤风云的司马懿，竟然就这样走完了人生的最后历程。
问题是，司马懿活到了73岁，并且在人生最后的两年时间里，迈出了人生最关键的一步。于是，他就成了乱臣贼子的代表人物。
从这层意义上，如果不是各种阴差阳错，如果不是各种机缘巧合，司马懿也无法成为乱臣贼子。
司马懿不愿意当乱臣贼子，绝不是因为他对曹氏有多忠心。
曹氏家族是什么货色？司马懿非常清楚。因为在司马懿快四十岁的时候，曹氏家族还是一个成天欺负皇帝的乱臣贼子，想用所谓的忠君思想，让司马懿死心蹋的忠于曹氏皇帝，那永远只是一种政治童话罢了。
如果所谓的忠君真靠干什么思想道德来支撑，那就是所谓的圣人恐怕也会干出乱臣贼子的事来。孔子孟子喊了一辈子君君臣臣、父父子子，却从来也不积极的为势单力薄的周天子去效力。圣人尚且如此，凡人就更不用多说了。
司马懿害怕成为乱臣贼子，所以不敢与曹爽相争。一切仅仅是因为当一个乱臣贼子，绝没有人们想象中那样容易。历史上的所谓的乱臣贼子，满门抄斩的可谓车载斗量，但真正成功的能有几个？
翻开司马懿之前的历史，辅佐幼主、权倾朝野的权臣多的去了。但是他们的结局呢？
绝大多数都是满门抄斩！
始皇帝死后，李斯、赵高辅佐幼主、权倾朝野，结果呢？三年之后，李斯、赵高都被满门抄斩了。
刘邦死后，吕后辅佐幼主、权倾朝野，结果呢？吕氏家族被满门抄斩了。
汉昭帝死后，霍光废立皇帝、权倾朝野，结果呢？霍氏家族也被满门抄斩了。
汉哀帝死后，王莽以一代圣人之姿，成功爬上了皇位，结果呢？最后身败名裂、满门抄斩了。
梁冀权倾朝野之际，小皇帝对他不满意，他直接就把小皇帝毒死了；然后，谁当皇帝，也是梁冀说了算。结果呢？梁氏家族也被满门抄斩了。
此前的邓氏、阎氏、窦氏也都辅佐幼主、权倾朝野，结果呢，他们也都被满门抄斩了。
因为类似的原因，有远见的皇后、太后看到自己兄弟势力越来越大，都会有一种说不出的恐惧，因为这就是满门抄斩的节奏啊。
董卓也曾废立皇帝、权倾朝野，结果呢？董卓也让满门抄斩了。
我们再看看东吴。
诸葛恪辅佐幼主权倾朝野，结果呢？东吴的诸葛家族，很快就被满门少斩了。
孙峻、孙綝兄弟废立皇帝、权倾朝野，结果呢？他们也被满门抄斩了。
张布擅作主张，不立太子，而另立别人当皇帝，关键是还成功了。结果呢？他还是被满门抄斩了。
晋武帝司马炎死后，杨骏辅佐幼主、权倾朝野。有人就劝他，您应该有一种如履薄冰的感觉。因为翻开前朝历史，处于您这种位置的人，好像没有几个人能躲开满门抄斩的命运。
但是，杨骏却是得意忘形到了顶点，因为天下终于由他说了算了。所以，晋武帝尸骨未寒，杨骏也领着全家上刑场了。
皇权是天下利益汇集之地，这是一个可以吞噬一切的恐怖旋涡。毕竟，围绕皇权的角逐，用伏尸百万流血千里来形容，绝不是夸张的之语；因为真实的历史，有时候比这还夸张。
如果你以为自己位高权重，就可以窥视皇权，那你爬上那个位置，真心说就是一个绝对的悲剧。
这就好像，一个智力、能力都非常有限的人，突然拿到一把绝世神兵，你说会是什么结果？
其实，从秦始皇拉开帝制的序幕，一直到三国归晋。
辅佐幼主权倾朝野，而没有被满门抄斩的人，那是非常罕见的；至于取得成功的人，实际上只有司马懿一人而已。
而且，这也是因为司马懿的兄弟、儿子都非常给力。因为司马懿死后，如果兄弟、子侄不能百尺竿头继续上升，司马懿临死前的奋力一击，也就是为自己家满门抄斩作铺垫罢了。
司马懿之后，辅佐幼主权倾朝野的人多的去了。但是成功的人永远是少数，绝对大多数的人，依然是满门抄斩为结束。
皇权可以高高在上，是因为天下的利益格局，是以皇帝为中心进行分配的。控制皇帝很容易，甚至控制帝国都城也很容易。但是，你想打破这个利益格局，然后重新构建一个以你为中心的权力格局，那可难了。
人最难克服的一种弱点，那就是贪婪。
贪婪，会让人高估自己的能力，会让人漠视眼前的困难与风险。
尤其是困难与风险的前面，是让我们足以心动的巨大利益时；尤其是这些困难与风险，并不是一眼就可以看到时，我们更容易有这种自信。
面对传统历史书，我们常常会产生一种错觉，那就是历史当事人之所以会失败，就是因为他们太愚蠢了、太幼稚了。
其实呢，历史当事人也好，现实中的人也好，有几个是愚蠢呢？有几个幼稚呢？大家通常只是被贪婪的欲望所左右，而看不到眼前的风险与困难罢了。
在这种背景下，他们干着远远超过自己能力的事；在这种背景下，他们干着无比凶险的事，却根本不知道，自己已走在了死亡的边缘。
而且皇权政治，为了神话皇权，也会模糊权臣篡位的难度。
在这种背景下，我们通常会有一种错觉，那就是许多权臣之所以不篡位，就是因为他忠于皇帝。如果他们愿意抛开忠君思想的束缚，随时可以爬上皇位。
关键是，皇权政治为了神话皇权，看到有人忠于缺乏行为能力皇帝时，总是可着劲的盛赞；总而言之，这才是忠臣的最高境界。
如果皇帝英明神武，还能代表国家人民利益，那臣民忠于他，那还有什么可夸耀的？因为，随便拉出一个放羊的人，也愿意忠于皇帝的。
问题是，皇帝刚上幼儿园，或是智力有问题，让他当皇帝，就是对国家人民不负责任，有人忠于他，这才是难能可贵的！因为面对这种皇帝，只有那些完全超然于利益之上的人，才会发自心底的愿意忠于他；普通芸芸众生，肯定都会希望他赶紧下台。
更有甚者，皇权政治为了神话皇权，看到有人忠于人渣一样的皇帝时，也是可着劲的盛赞；总而言之，这更叫忠臣的最高境界。
如果皇帝道德高尚，还能代表国家人民利益，那臣民忠于他，还有什么可夸耀的？因为随便拉出一个老百姓，也愿意忠于皇帝的。
问题是，皇帝为了一己私利，明明叫赵构，却要改叫完颜构；为了大金帝国可以崛起，那是不遗余力的祸害大宋帝国的忠臣良将。在这种背景下，除了那些完全超然于利益之上的人，普通人恐怕都想把他踢下台去。
面对类似的宣传内容，一个人辅佐幼主、权倾朝野后，难免会产生一种错觉，那就是，只要自己愿意，随时成为帝国的主人。虽然说，众多权臣领着全家死于这条路上，但是依然有无数人执迷不悟的继续重走覆辙。
司马懿61岁时，就站在了十字路口上。
因为面对曹爽的排挤，他应该怎么办呢？司马懿想来想去，终于选择了退缩。
