科普类的书籍对于非专业人士来说，通常是枯燥乏味的，但这本书《我们为什么要睡觉？》是我看的最“有趣”的一本关于睡眠的科普书。
作者马修·沃克，应该是个幽默的人，这本书里时不时的体现了这一点。
如果你失眠、入睡困难，推荐你看看这本书，一本可以让人看得进去的睡眠书，如果在看的过程真的睡着了也是这本书的功劳，一举两得。
这篇文章分享3个日常生活中我们深信不疑的常识，其实都是错误的。
01.
褪黑素本身并不能有效辅助睡眠
目前市面上有很多品牌的褪黑素保健品，它的功效常常被宣传为改善睡眠，解决入睡困难、失眠多梦、容易夜醒、醒来没精神等问题。
看了《我们为什么要睡觉？》才发现褪黑素的功能并不完全如此。
褪黑激素还有其他别名比如“黑暗激素”、“吸血鬼激素”等，名字的来源仅仅是因为这种激素在夜晚释放。
它充当昼夜提醒的循环信使，比如天黑=要睡觉了，就是由这种激素向我们的身体发出的信号。
黄昏之后，在视交叉上核的指示下，褪黑素从大脑后部的松果体被释放到血液中，当身体接受到这一生物指令后，我们就开始为睡眠做准备。
为了更好的理解褪黑素的作用，这本书还用到了一个类比，如果把睡眠比作是100米赛跑，那么褪黑素就是负责下令并打响发令枪开始比赛的计时员。
当比赛（睡眠）开始，计时员（褪黑素）会控制比赛何时开始何时结束，但不会参与进去。
睡眠开始，褪黑素的浓度会在夜间逐渐降低，直到黎明时分，阳光透过眼睛进入大脑，松果体就会关闭褪黑素的释放。
褪黑素的缺乏就在提醒身体睡眠已经到达终点，是时候结束睡眠赛跑了。
所以褪黑素的作用就是提供开始睡眠和结束睡眠的指令，它并不参与睡眠竞赛本身。
这也说明了，褪黑激素本身并不能有效的辅助睡眠，但对于倒时差的人来说，还是有作用的。
如果有人说褪黑素这类产品，对自己有效果，那大概也是起到了睡眠安慰剂效应。
随着年龄的增长，褪黑素在傍晚会更早的释放，从而发出较早的睡眠开始时间指示。
如果仔细观察就会发现我们身边的老人，爷爷奶奶通常要休息的早，就是因为他们的褪黑素比年轻人释放的早。
除此之外，夜间释放的褪黑素的量也会随着年龄增长而减少，因此各类褪黑素产品才应运而生。
褪黑素的确被证明有助于增强老年人的昼夜节律和与之相关的褪黑素节律。
但褪黑素本身并不能有效地辅助睡眠，不能作用于不受时差影响的个体。
因此，如果失眠不是因为褪黑素减少而导致的话，服用褪黑素来辅助睡眠其实是没有作用的。
我们人体本身就会正常释放，如果长期使用外源性褪黑素，就会导致自身分泌量减少，身体会默认不再需要更多。
失眠问题还需要对症治疗，而不是自行服用褪黑素。
02.
胎动不是胎儿在跟大人互动
作为已经有两个小孩的人，现在才知道胎动是胎儿在进行快速眼动睡眠，而非是在与大人互动。
快速眼动睡眠就是有梦的睡眠，成人在做梦的时候，运动会被身体的麻痹机制阻止，整个人在做梦的过程身体是不动的，这样我们才能安全的做梦，否则会导致灾难性后果。
但在子宫里，尚未发育成熟的胎儿的大脑还没有建立起像成人那样的肌肉控制系统，所以胎儿的快速眼动睡眠会伴随着胳膊和腿的动作。
这就是胎动的由来。
在怀孕的最后两周，胎儿的快速眼动睡眠会增加到大约每天9个小时，出生前最后一周能达到每天12小时。
而快速眼动睡眠对大脑的成熟至关重要，它承担了思想、记忆、感觉、决策和行动等的神经构造。
胎儿在子宫的发育阶段，大部分时间都是在睡眠中度过的，只有在妊娠期末尾才会出现2-3小时的清醒。
研究表明，自闭症婴幼儿与正常幼儿相比，昼夜节律要弱，睡眠模式和睡眠质量都不正常，他们的快速眼动睡眠总量比正常儿童少了30%-50%。
但目前快速眼动睡眠的缺乏与自闭症之间还没有明确被证实的因果关系。
只不过研究者拿大鼠做过这样一个实验：
有选择地剥夺大鼠幼崽的快速眼动睡眠，会导致脑内神经连接和突触发生出现异常模式。
在婴儿期被剥夺快速眼动睡眠的大鼠，在青春期和成年期会表现出社交的退宿和孤立状态。
人类身上现有的证据，只能证明它们之间有关联性。
但为了一个健康的宝宝，胎动的时候不如让胎儿好好睡觉，而不是吵Ta，或者激动的喊来其他人与之互动。
良好的睡眠可以促进大脑的发育。
03.
喝酒并不能助眠
经常听到身边的人说，喝酒有助于睡眠。
这本书告诉我们，这个观点是绝对错误的。
酒精在药物分类上属于镇静剂，它会与大脑的受体结合，阻止神经元发射电脉冲。
而在生活中我们观察到的常见现象是，喝酒有助于调节氛围，让一个人变得特别健谈，怎么也不像镇静剂的作用。
这是因为酒精首先入侵的是大脑的前额叶区域，前额叶皮质掌管我们的理性思维，有助于我们克制冲动、控制行为。
酒精首先让这块区域镇静下来，结果我们就看上去“放松”了，不拘束了，外向了。
当体内的酒精浓度不断增加，就会作用于大脑的其他部分，陷入一种类似麻醉的状态。
而当这种麻醉状态开始蔓延时，人就会逐渐变得迟钝，难以保持清醒。
最后我们以为是“睡”过去了，其实并不是自然的睡眠，因为脑电波呈现的状态恰恰是轻度麻醉状态。
酒精对睡眠的破坏体现在两个方面。
第一，酒精会将睡眠碎片化。
酒后的睡眠是不连续的，由于夜间的短暂苏醒不容易被睡眠者察觉到，所以喝酒的人无法将前一晚上的酒精摄入与次日的疲惫联系起来。
第二，酒精是抑制快速眼动睡眠的最强力物质之一。
人体代谢酒精时，会产生叫作醛和酮的化学副产物，醛类物质会阻断大脑产生快速眼动睡眠的能力，也就是阻止有梦睡眠脑电波的产生。
快速眼动睡眠的一个功能是帮助记忆整合与关联，缺少了这种睡眠，也就出现了酒后“断片”的现象。
所以，晚上饮酒对睡眠不但没有帮助，反而会破坏睡眠，频繁夜醒导致睡眠质量下降，干扰睡眠周期，特别是快速眼动睡眠。
长期饮酒还会导致身体对酒精的耐受性增强，引发酒量增大，进而带来更多健康问题，比如肝脏损伤、增加心脑血管疾病的风险。
这样想来，喝酒有助于睡眠或许是一场消费主义陷阱，或许是喜好饮酒者的一种借口。
马上要过年了，一定少不了喝酒，明白了喝酒对睡眠和身体的影响，一定要控制好量啊。
就我个人的理解，喝酒多少跟感情深浅并没有必然的联系，不要再被“感情深一口闷”这样的伪常识欺骗了。
另一个伪常识是，适量喝酒可以延年益寿，酒桌上那些瘾君子经常拿这个作为劝酒的理由，还举例子说谁谁谁因为喝酒活到了多少多少岁。
那不过是因为长寿者有小酌的习惯，二者并没有因果关系，还有很多因为饮酒死亡的例子呢，所以不要拿个例当普遍。
尽管有研究指出适量饮酒在一定程度上可能对心血管健康有益，但这个适量是多少，怎么把控，弄不好就超量了。
总之，饮酒的那点“益处”需要个人好好衡量，爱护自己的身体才是最重要的。
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作者简介：
麦穗，程序员，家有两个小朋友，终身成长践行者，喜欢早睡早起，热爱阅读和写作，分享读书、成长、生活感悟，记录自己的人生剧本。
