▏【图源：德纳股份】
每个人的成长都与时代相关，80后出生的大学生毕业后乐意去外企民企，00后出生的大学生拼命考研考编考公，而1950年左右出生的人能上大学与高中者寥寥无几，因为1966—1976年内地停止了高考，他们很早就走上社会，当时一句话很潮：“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”
1948年初出生的秦怡生终生与大学和高中都无缘，他15岁初中毕业不得不回到家乡宜兴前观村搬泥巴，就像他的先辈一样，终日面朝黄土背朝天。
但这位种田能手却在36岁时调转了人生航向，随大流办起了一家村办企业（后更名为天音、德纳），用几个坛子搞起了化学试剂。
1984年被称为中国企业的元年，这一年，中国诞生了飞乐、科龙、海尔、联想、南德、四通、喜临门、容声、德力西、正泰、健力宝、万科、荣事达、天桥百货。如今它们有的成为世界500强，有的在大浪淘沙中隐入尘烟。
当时的秦怡生根本不可能知道天音公司有上述“同龄企业”，无意中这位农民的华丽转身踩上了时代的节奏。
可万事开头难。为了把产品推销出去，他骑上单车，花几个小时来到常州、无锡，觍着脸求国营纺织厂试用村办企业的产品，在计划经济的缝隙中为小共同体挣一点碎银。
这家三天打鱼两天晒网的村办企业能活多长，秦怡生也没有多大信心，但不管怎样，一定要让它活下去并让它长大。
▏【图源：中国石油和化工】
当1990年代中国告别短缺经济后，众多“人高马大”的国有企业纷纷关门歇业，成千上万的民办企业、乡镇企业“不见人影”的时候，天音却风生水起。
天音公司为何能做大做强？显然同其灵魂人物秦怡生有极大关联。秦怡生也就成了一个值得研究的标本。
乡镇企业是中国一个独特的存在，而无锡是乡镇企业的高地，其产值曾占无锡经济总量的一半。对苏南乡镇企业的研究还远不够，汪春劼教授这本《生生不息：秦怡生与他的头部公司》把天音作为个案，叙述其37年的成长史，有助于人们避免对乡镇企业只见森林不见树木。
该书作为一本人物传记，不同于文学类传记的夸张与赞美，保持着客观立场，秉持着不过誉不溢美的原则，从时代大背景出发，结合多方资料，旨在为读者呈现出清晰的人物形象和时代背景。
全书文笔质朴，以生动的叙述和详实的资料，将秦怡生的形象栩栩如生地展现在读者面前。用8个篇章——“种田能手”“乡镇企业家”“以商促产”“行业明星”“泰山崩于顶”“重振雄风”“全能型企业家”和“烈士暮年”，全面梳理了秦怡生74载人生的波澜与艰辛、奋斗与坚韧。
▏2009年度江苏省科学技术进步奖证书【图源：桂影秋窗】
对于一个文科学者而言，繁杂精细的化学知识是写作的一大挑战。在描述秦怡生发展企业的过程中，不可避免地要接触到专业性的化学术语，汪春劼教授并没有跳过这些障碍，转而寻求对作者来说更稳妥、更“舒适”的写法，而是下了功夫去学习，进行了深入的访谈和研究，力求还原历史的真实面貌，确保人物形象的立体与支撑。作者的严谨态度和对学术的尊重，使得本书不仅是一部个人传记，更是一本具有学术价值的历史读本。它让读者看到，在那个充满机遇与挑战的时代，无数乡镇企业家是如何凭借自己的智慧和勇气，克服重重困难，开创出属于自己的一片天地，这是对改革开放时代成就的深度挖掘，是对中国企业家精神的深情赞歌。
汪春劼教授对无锡工商名流荣宗敬荣德生昆仲有过深入研究，秦怡生与荣氏兄弟面临的时代背景、社会环境、成长经历都大相径庭，但他们都拥有敢为人先、勇于创新、屡挫屡勇、实业兴国的精神谱系，这也许就是无锡能进入中国经济第一方阵的商业基因。
在经济竞争更为激烈的当今，理解企业家与企业家精神变得更为重要。
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