首页时事民生政务教育文化科技财富体娱健康情感

旅行百科职场楼市企业乐活学术汽车时尚创业美食幽默美体文摘

世上最美味的甜瓜

乐活 2024-08-26 20:32 新加坡

从撒马尔罕到塔什干，沿途的棉花田和石榴摊上散落着成百上千个甜瓜。有的甜瓜表皮光滑，黄得像黄油；有的甜瓜凹凸不平，像鳄鱼皮。

57岁的商人 Karim Qarshi 戴着飞行员墨镜，抵御着深秋的刺眼阳光，注视着这些瓜果。

他邀请我靠近，将一个长得像海藻的绿色甜瓜递到我手中。瓜像足球一样圆，又重又饱满，瓜皮上有深深的棱纹，像厚实的灯芯绒，瓜柄皱巴巴的，弯得像衣钩。

“这叫老妇瓜。它非常甜，也非常软。”

Qarshi 一边说着，一边用手抚摸着瓜皮上深深的褶皱。

然后，他拿起一把刀，从瓜上切出一个三角形，瓜肉像玉兰一样乳白。在瓜瓤的中间，一颗颗密密麻麻的、闪闪发光的瓜籽如果冻般保持着原状。

这种奇特的甜瓜散发出独特而强烈的果香，混合着成熟的梨子和波本香草的味道。

当我掏钱购买这些不到1美元的水果时，两名乘客从一辆白色雪佛兰车上跳了下来，飞奔到田野里，跳过散落一地的金黄色吸引黄蜂的瓜皮。他们在瓜堆中挑选，仔细检查、嗅闻和挑选瓜果。

乌兹别克斯坦是甜瓜之国。在秋季和初冬的甜瓜收获季节，Qarshi 和其他六七个人就睡在乌兹别克斯坦东部吉扎赫（Jizzakh）地区的路边。

在11月中旬严寒来临之前，他们一直守候在这个甜瓜之国的黄金产区，这里有160种不同类型的甜瓜。小铁床顶着临时搭建的花布篷，便是休息住宿的场所，这能让卖瓜人保持警觉，随时做好准备。

在其他地方，甜瓜被视为解渴的热带食品，是夏天的象征。但在乌兹别克斯坦，从9月中旬开始收获的冬季品种，因其富含维生素和抗氧化剂而备受青睐。

撇开口感不谈，这些冬季甜瓜（冬瓜）的独特之处在于其独特的储存方式。

几乎所有的冬瓜品种，如 Qarshi 出售的冬瓜，都要在一个阴暗凉爽的专门建造的瓜棚（当地称为Qovunxona）中度过。在那里，冬瓜用粗绳或网绳绑在椽子上，在寒冷的几个月里缓慢成熟，同时变得更软、更甜、表皮干瘪，而瓜瓤则积累了最多的糖，变得愈加香甜。

这样成熟的果实可以保存长达八个月之久，一年中大部分时间都可以食用，必要时还可以长途陆路运输，穿越广袤的沙漠和草原。

在“Qovunxona”出现之前，农民只需铲起积雪或沙子，将瓜果深埋地下，就可以让甜瓜御寒过冬。

乌兹别克斯坦严酷的大陆性气候（夏季酷热、冬季寒冷）非常适合甜瓜生长。据一位出口商称，22000公顷的瓜田年产量达40万至50万吨。甜瓜早已不止是一个简单的农产品，一个商品，它长久地融入在了乌兹别克的历史和习俗中。

几个世纪以来，关于乌兹别克甜瓜的记载不绝于耳。用棉花包裹的甜瓜经常沿着纵横中亚的丝绸之路远距离运输。

1906年，Sergey Prokudin-Gorsky 在撒马尔罕拍摄的卖瓜小贩

古代乌兹别克的统治者会把珍贵的冬瓜，这个稀有而奇特的水果，作为美味而珍贵的礼物送出去。它们被骆驼队运往阿拔斯王朝的首都巴格达，送给俄罗斯沙皇和莫卧儿王朝的皇帝。

许多到过或途径中亚的伟大旅行家都被当地的甜瓜迷住了，常常把它们写进自己的故事和日记中。

最早提到甜瓜作为贵重礼物的记载，出自于10世纪，编年史作家 Muhammad Abu al-Qasim ibn Hawqal 写了一篇游记，记述了他在伊斯兰土地上的旅行。

16世纪，布哈拉汗国大汗在家中切瓜吃
佚名画师绘制

在古呼罗珊（伊朗东北部、阿富汗部分地区和中亚地区），他注意到有人将甜瓜制成干果，“出口到世界许多地方，我不知道还有哪个地方可以做这样的事情。”

今天，人们对14世纪摩洛哥旅行家伊本·白图泰（Ibn Battuta）的印象更为深刻，他写道：“除了布哈拉的甜瓜，没有任何甜瓜能与花拉子模的甜瓜相提并论。”

15世纪，来自西班牙卡斯蒂利亚的特使 Ruy González de Clavijo 在撒马尔罕觐见了帝国缔造者、“世界征服者”帖木儿。他注意到，除了宫殿，这里还有大片的果园、波斯风格的花园，以及在华丽的帐篷里举行的豪华宴会，帐篷上装饰着掠夺来的珍宝。

“这里的瓜果又多又好，每到圣诞节，瓜果飘香……每天都有骆驼从乡下运来甜瓜，在市场上卖掉和吃掉的甜瓜数量之多，令人惊叹。”

帖木儿、巴布尔和胡马雍（绘制于约1630年）
帖木儿坐在中间，他将王冠交给巴布尔，坐在他左边的是胡马雍

对甜瓜的痴狂，也严重影响了印度的莫卧儿王朝，甚至，他们还对中亚甜瓜充满了哀思。巴布尔是帖木儿的曾曾孙，1526年首次征服印度北部时，他对印度的气候和甜瓜的缺失感到遗憾。

在他的回忆录《巴布尔纳马》（The Baburnāma）中，写到了他征服的新家园：“没有葡萄或麝香瓜，没有好水果，没有冰或冷水，集市上没有好面包或食物。而在我的家乡，瓜皮是黄色的，褶皱得像绿色的皮革......果肉有四指厚。”

之后的岁月，冬之甜瓜也在向东方传播。乌兹别克贵族将冬瓜装在雪中，放入铅制容器中，送往中国，给中国皇帝留下了深刻印象。

Frederick Burnaby 上尉是英国陆军的传奇热气球航行专家，他身高1米93，据说曾单臂扛起一匹小马，他在1876年出版的《希瓦之旅》（A Ride to Khiva）一书中写到了这些颇具异国情调的礼物。

“这里的甜瓜名扬东方。前些年，这些瓜远送到北京，供中国皇帝食用。”

Burnaby 特别喜欢乌兹别克斯坦风味奇特的甜瓜，他购买了一些种子，试图在英国种植，但最终失败了。

鉴于乌兹别克的甜瓜声名远播，长期吸引着人们的眼球，难怪乌兹别克人给它们起了一个个贴切而奇幻的名字。有 “白羽”、“狼头”、“金眉 ”和 “黑湖”。

在塔什干的巴扎，我结实了两个甜瓜商贩，他们从天亮起就一直在那里，一谈到甜瓜，他们就充满了热情。

他们告诉我，他们最喜欢吃的一种瓜特别软、特别甜，其名字的字面意思是“踩过的”。他们解释说，这既是形容它的果肉柔软多汁，也是提醒购买者小心不要踩扁它，因为它相对较小。当地甚至有一个成语来形容生活中的这种灾祸：如果你考试不及格、被绊倒或错过公交车，你就 “掉了瓜”。

商贩 Komil 拿出手机，自豪地向我展示他个人瓜棚的视频。

Qovunxona 瓜棚的墙壁上镶嵌着盘子大小的舷窗，以提供自然通风。瓜棚里只应该有干净、凉爽的空气，不能有瓜果的气味。如果有瓜果的香味，说明瓜果已经开始成熟。

Komil 的甜瓜种植在吉扎赫地区的田地里，储存和晾晒在东面320公里处的费尔干纳谷地的浩罕（Kokand）。

他说：“这里有风。风对良好的通风至关重要。”

在乌兹别克冬季，甜瓜的价格会达到顶峰，是秋初价格的10倍。在最寒冷的月份里，最需要维生素和甜瓜的美味。

第一场霜降到来的时候，便是收获冬瓜的开始。一切需要耐心的等待。

冬季塔什干的巴扎上，还有一些晒干的瓜条出售，这些瓜条切成薄片，编成辫子或卷成卷儿，然后镶嵌上葡萄干和坚果（商贩们称之为“乌兹别克士力架”）。这些都是漂亮、易于携带的礼物。

马可·波罗没准也尝过这般美味。

他在《世界描述》（The Description of the World，约1300 年）一书中肯定写过类似的东西：

“它们的保存方法如下：将甜瓜切片，就像我们切南瓜一样，然后将这些切片卷起来，在太阳下晒干；最后将它们送到其他国家出售，那里对它们的需求量很大，因为它们像蜂蜜一样甜。”

Komil 切开一个黄色的甜瓜，递给我一片。我试着品尝它的味道。首先是类似雪糕的浓郁糖味，然后是混合着杏仁精华的少许蜂蜜，最后是菠萝和朗姆酒的柔滑。

仅一片甜瓜就能带来如此复杂的风味之旅，如此超凡脱俗，用 “崇高 ”一词来形容也不为过。尽管我坚持要付钱，但他还是把另一个甜瓜装进袋子里，然后放到我手里，这是一份礼物。

挥手告别时，他喊出了甜瓜商贩喜欢发出的警告：“晚上不要吃！”

乌兹别克人认为，甜瓜热量高，不易消化，因此最好在早餐时吃。

我包里的甜瓜像满月一样圆润金黄，稍后会被切片，切成弯弯的镰刀状月牙。就是它，曾让巴布尔流下了思乡的泪水。

本文原作者 Caroline Eden，著有《撒马尔罕》和《黑海》两本美食和旅游书籍，2019年首发于FT Magazine。中文版由吴鞑靼修改、翻译，图片搜集自网络。

“飞向群星” 复古海报重绘的手机壁纸
点击图片查看 👇🏻

http://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzA4MDE5NjMzMg==&mid=2650750651&idx=1&sn=367e587f7a02fdc07b7fef4ec7227f60

关注Eurasia的过去与现在。

最新文章

致幻的草原

带着奶酪球穿过草原

我拎着见证了苏联解体的箱子，去了苏联

七月、啤酒与二十世纪

手抓面（别什巴尔马克）的前世今生

欧亚大陆的横截面

塞尔维亚的辣椒崇拜

世上最美味的甜瓜

细密画风格的《大师与玛格丽特》

草原哲学：现代腾格里主义

美食考古：苏联国宴吃什么

人文视角下的中亚“棉花帝国”

您吃过“辫子奶酪”吗？

两个影响深刻的突厥语、波斯语单词

武汉·特别演出 | Перемотка(倒带) × 白纸扇

满满一碗马奶酒

1986年的拯救世界

战争经济学：乌克兰的无人机工业为何腾飞？

北方雅典的兴亡：俄罗斯帝国的前史

哈萨克斯坦到底“继承”了金帐汗国什么？

中亚抓饭恒久远，一口大锅永流传

伊塞克湖底的2500年草原文明遗迹

访问Corn Wave：乌克兰新生代音乐之声

哈萨克斯坦的金字塔，距今已3400年

欧洲第一位穆斯林国王的传奇人生

马其顿现代音乐特辑（一）

母亲节读约瑟夫·布罗茨基

被悬赏1000万美元的俄国黑客

Tiktok 在中亚会被封禁吗？

脱离“异域凝视”的中亚摄影

忧郁可爱的芬兰

水形地球：诗意与失意的自然

保加利亚驱魔人

中亚的朝觐热潮背后是什么？

游牧草原上的各种龙

秘密警察与足球艺术：格鲁吉亚的绿茵往事

贝加尔湖畔，成吉思汗的儿女在歌唱

被剥夺的青春期

超现实主义地毯

地缘政治简报：莫斯科恐袭的问题和影响

这可能是俄罗斯最好的摇滚现场

为什么这次又是伊斯兰国？

荒凉、美丽的东帕米尔

估值300亿美元，拥有9亿用户的Telegram，要上市了？

一个人需要很多土地吗？

古拉格的妇女是如何生存的？

什么是「成吉思世界秩序」？

粮食危机有希望解决吗？

中亚的资源争夺竞赛，已经开始了

分类

原创标签

时事社会财经军事教育体育科技汽车科学房产搞笑综艺明星音乐动漫游戏时尚健康旅游美食生活摄影宠物职场育儿情感小说曲艺文化历史三农文学娱乐电影视频图片新闻宗教电视剧纪录片广告创意壁纸头像心灵鸡汤星座命理教育培训艺术文化金融财经健康医疗美妆时尚餐饮美食母婴育儿社会新闻工业农业时事政治星座占卜幽默笑话独立短篇连载作品文化历史科技互联网

发布位置

广东北京山东江苏河南浙江山西福建河北上海四川陕西湖南安徽湖北内蒙古江西云南广西甘肃辽宁黑龙江贵州新疆重庆吉林天津海南青海宁夏西藏香港澳门台湾美国加拿大澳大利亚日本新加坡英国西班牙新西兰韩国泰国法国德国意大利缅甸菲律宾马来西亚越南荷兰柬埔寨俄罗斯巴西智利卢森堡芬兰瑞典比利时瑞士土耳其斐济挪威朝鲜尼日利亚阿根廷匈牙利爱尔兰印度老挝葡萄牙乌克兰印度尼西亚哈萨克斯坦塔吉克斯坦希腊南非蒙古奥地利肯尼亚加纳丹麦津巴布韦埃及坦桑尼亚捷克阿联酋安哥拉