东帕米尔是一片偏远荒凉的高原，海拔平均在 3000 米以上，最高峰列宁峰海拔 7134 米。该地区东面与中国接壤（通过 Kulma 山口），北面与吉尔吉斯斯坦接壤（通过 Kizil-Art 山口），南面与阿富汗接壤。
穆尔加布（Murghob）是东帕米尔的地区中心。1892 年，这里是个被称为「帕米尔驿站」的哥萨克基地，很快就成为了吉尔吉斯游牧民和商人的城镇，被称为「阳光之束」（Nurkap）。
据说，塔吉克人听到这个名字后，误以为是 Murghab（鸟之河），因为他们当时看到一群鸭子飞过。这个名字就这样沿用了下来。不过，由于山区的地理位置，穆尔加布的日照时间确实比周围大多数地区要长得多，这也说明了穆尔哈布的命名是正确的。
穆尔加布是塔吉克斯坦东部的一个高山地区，海拔 3600 米。在这样的海拔高度上，植被稀少，稀有的树木也得到了很好的保护。这里气候恶劣，空气干燥，寒风凛冽，紫外线强。夏季气温通常为 40°C，冬季气温通常为零下 40°C。
实际上，没有人会想到在如此恶劣的条件下建造一个村庄，但在俄罗斯和英国帝国争夺中亚影响力的「大博弈」时期，沙俄军队于 1892 年抵达中亚，并组织了一个边防哨所。这就是 Shadjan 哨所。
这就是穆尔加布历史的开端。几年后，俄罗斯人在 Khorog 建立了另一个边防哨所。因此，Shadjan 哨所就变得不那么重要了。
后来，穆尔加布村成为帕米尔公路的一个节点，并成为塔吉克斯坦东部地区的地质勘探中心。如今，穆尔加布村已成为旅行者的必经之地，因为方圆数百公里内没有其他居民点可以在相对舒适的条件下过夜。
穆尔加布的人口约为 6300 人，其中包括帕米尔人和吉尔吉斯游牧民族。在旅游旺季，您总能在帕米尔公路上遇到约许许多多来自世界各地的游客。
卡拉库尔（Karakul）湖可能是中亚最美丽、最偏远的一块蓝宝石，世界尽头之感。沿湖而聚的村子海拔将近 4000 米，这里生活着热情慷慨的吉尔吉斯游牧人，他们靠游牧牦牛、绵羊和山羊为生。从四月到十月，他们在高处的牧场上放牧，到了冬天，他们就留在村子里，忍受着严寒和厚厚的积雪。
卡拉库尔湖被称为「黑湖」，是一个周长 52 公里的盐湖，位于一个内流盆地中，由大约 2500 万年前的陨石撞击形成的。
在「大博弈」时期，该湖被称为「帕米尔的维多利亚湖」，是为了纪念维多利亚女王而命名的。当时的所有英国地图，甚至沙俄帝国地图，都使用维多利亚作为湖名。随着苏联的入侵和英国离开印度，这一名称逐渐被废弃，现在使用的是吉尔吉斯语名称。
每年 10 月至次年 5 月，湖面完全结冰，从卡拉库尔村眺望，湖面白茫茫一片。夏季，湖面在光线的变幻中，呈现出绿色、橙色、深蓝色，成千上万的条头雁、湖鸥、赤麻鸭、鸬鹚和其他鸟类在湖中心的岛屿上筑巢。
关于卡拉库尔湖，还有一个当地流传的传说。
一位旅行者来到卡拉库尔湖上一个名叫科尔巴什（湖口）的地方，当时天气非常炎热。旅行者走了很远的路，很累，于是他卸下马鞍让母马吃草。迎着湖面吹来的微风，他躺在草地上休息，很快就睡着了。
突然，他被惊醒了。他一跃而起，发现一匹灰色的种马就在他的母马附近，他猜想这匹种马应该是哪里跑来的，他就继续睡觉了。收整行囊后，他吃了点晚饭，然后准备继续旅行。他呼唤母马，但没有用，母马跑得很远，他费了九牛二虎之力才把母马追上，装上马鞍，最后离开了。
几个月后，他的母马生下了一匹灰色的马驹，就像他在卡拉库尔湖看到的那匹一样。小马驹长得很健壮，很快就成了当地最好的赛马。当地的每个人都能认出这匹灰色的小马，并为它的美丽和高大而惊叹不已。但马主越来越骄傲，他看到了大生意，他想要生更多的小马驹。于是，他再次骑上母马，带着小马驹，返回卡拉库尔湖寻找那匹种马。
他回到湖边的老地方，把马放了，然后藏了起来。然而，他很快就睡着了，没多时就被一阵奇怪的声音吵醒。他睁开眼睛，看到湖面上波涛汹涌。暮色中，他又看到了那匹灰色的骏马，但这次它是乘着湖面的波浪而来。种马来到岸边，然后把母马和小马驹牵引到它身边，三匹马回身冲入湖中，迅速消失在波涛中。
当地人仍然相信，灰马就生活于湖中。
文字：吴鞑靼
照片：Max Avdeev（定居柏林的俄罗斯摄影师）
