莲池文学丨小说《水中莲》

水中莲

柯秀贤

1

可以这么说，黄水泥的到来，让我们的纷争一时偃旗息鼓。那时，我们的吵架，已经达到了不可收拾的地步。

一不小心，我的左脸颊就被抓出一道疤痕。火辣的痛感让我的火气一时上升起来，挥手就掴了张夜一巴掌。由于用力过猛，她的身子撞到墙上，发出一声沉沉的闷响。关于打架这事，张夜从没输过。这回吃了点亏，她就像母狮捕猎时那么凶狠，嚎叫着调整了姿势，身子飞一样向我扑来。

请问，你们这店面出租吗？就在这时，黄水泥突然出现在店门口，身边还跟着一个目光呆滞的小男孩。

趁我回头的空当，张夜在我胳膊上狠狠地咬了一口。

现在没空，一边待去。我一边抚摸着胳膊，一边狠狠说道。

没想到，这小子居然待在门口等着。

张夜一愣，身体静止下来了。店铺已经关了三年，连二楼的房间全都奉献给了蚊子。好不容易有人来租赁，我也住了手。

张夜整理一下凌乱的衣服，笑着把黄水泥迎了进来。

上世纪九十年代以后，这里的人们大多数靠房租生活。我的任务除了给房子修修补补管理租户外，那就是接送孩子上学放学，买菜做饭。闲暇时还涂鸦一些如张夜所说的狗屁文学，一方面聊以自慰，另一方面还能扒拉几两碎银。而她则在附近一家服装店上班。倒不是我乐意主内，张夜在姑娘家时就是给人家看店，她不愿意当家庭主妇。这是结婚前就商定好了的。后来由于种种原因，她一直找不到班上。就这样，我们像两只刺猬，没了距离感就开始互相伤害。

为了招揽租户，我们重新装修了店面。夏天到了，我提议在店里装个空调，好租出去。张夜不肯，说应该让租户自己装。她理由很简单，能不能租出去还是未知数，不能浪费这钱。这婆娘就是嘴碎，接着由此及彼啰嗦了一堆。说一个大男人没本事赚到钱，整天窝家，有什么资格指手划脚。这话戳到我的痛点。哪个男人愿意窝在家里，不就找不到事做吗。妈的，女人的天性就是六月的天气，一会儿小鸟依人，一会儿狂风暴雨。我不能原谅张夜的侮辱，整个人再次逼近了她。

黄水泥来得太及时了。

平复了气息后问黄水泥，你狗日的想看我俩打架？

嘿嘿，不是这意思。其实，会打架的夫妻才是真正的夫妻。谁的日子那么一帆风顺？他翻着两片厚嘴唇，金鱼吐泡泡般说出了他的至理名言。

哟，还是看笑话来的嘛。

他有点傻傻地笑着，没再说话。

2

就这样，店面租出去了，张夜的口气也缓和下来了。

我是在一个月后才见到李莲儿，也就是黄水泥的老婆。也就第一眼，颠覆了我的认知。这小子何德何能，娶到这么水灵的老婆？

也真是奇了怪了，我见过不少女人，包括张夜在内，从未遇到第一眼就能让我怦然心动的翘楚。一时眼睛直了起来，随后就是一番感叹。

后来，张夜见到了李莲儿时，也像是哥伦布发现新大陆。喂，看看店铺那对儿，简直就是武大和潘金莲现世。看那黄水泥，也不像有钱主，怎么就搭在一起了。

我不能把张夜的变化，简单归咎 于现实生活的日益庸俗。但我越来越发觉，什么话到她嘴里都变了味。其实，她对年轻女租客好像有一种天生的敌意，我常说她是长了一对狗鼻子。把黄水泥夫妻比作武大两口子，亏她想得出来。我也知道她想要借此编排我什么，一旦我开口了，就没完没了的争执。于是，我只能沉默。

你没觉得吗？她有些惊讶。

我，我能有什么感觉？那是别人家的事，把自己的日子过好就行了，操那闲心干嘛？我本想把最后一句吞下去，哪料到话到舌头上它也会打滑，牙齿没把住门。

你前半句说的没错，但末了的意思听着就不顺耳。我肯定得操心，那可是个狐狸精哦。你该不会趁人不备对她来个关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑吧。张夜说完，意味深长地望了我一眼。

想起来了，这是我当年在西湖湖畔，吟咏着《诗经》这篇向张夜求婚的。现在想来，真是太滑稽了。张夜并不是什么文学女青年，她大概是觉得我新鲜且书呆，不抽烟不喝酒的。而我这个高考落榜生，正当怀揣青春汹涌的雄性荷尔蒙，还来不及左顾右盼，就把目标锁定在年轻的胴体上，一不小心就让她把闺女给生下来了。我不得不佩服我妈，当初她老人家极力反对我娶张夜。她总说张夜眉毛太挑，不是过日子的女人。而我不顾她的反对，谁让她偏心眼呢？要是她让我再复读一年，日子何至于此呢？三兄弟中，我的学历最低。

不过，张夜提到了我向她求婚的诗句，那种异样的情愫一下子又把我拉回到了当年青春的意境里：月色朦胧，杨柳拂动，伊人卿卿。我冲动地抱住她，喃喃说道，你就是我的狐狸精。

干什么呀你，我过节呢。张夜不耐烦地挣脱我的熊抱。

胸口那颗燃烧正旺的太阳，扑通一声，掉进冰海里了。

没了张夜的温暖，眼前闪烁的，是李莲儿忧郁的眼神。

别处的风景，是男人的最爱。

3

插图  李超

刚开始，我以为黄水泥开店只卖茶叶。先前整条街上档次的茶叶店不少，什么八马、华祥苑、皇茶苑、鹭岩、三千、日春、魏荫、感德等等，现在没有两三家了。他这个时候卖茶叶是不是看出什么商机，不得而知。但奇怪的是，他把店面用一大块木制屏风，隔成两半，靠路边的前半部分用来卖茶，后半间空着。茶叶也不是什么品牌，有时是那种散装铁观音，说是他们老家人自制的。不过，口感尚好。黄水泥说，这东西他只卖熟人。

熟人？你们来鱼城多久，有熟人？快八年了。

后来我才明白黄水泥所言不虚。有个周末晚上我带女儿从公园散步回来，听到茶叶店里传来喝茶话仙的声音。像是一间移动的闲聊室，倒也热闹。以后形成了习惯，每周三次，晚八点开始，每次来的人都不一样。他们一般聊到十一点就结束，而几个人当中必有李莲儿。李莲儿带人来聊天，黄水泥就提前打烊，把店门关起来，十一点到了，他夫妻二人把另外三位客人送出店，客人们手里都提着茶叶。

我说什么来着，他老婆就不是什么正经货色。好像一个伟大的真理得到了实践的验证，张夜的语调像个法官，作出了审判式的结论。

我告诉你，少往他店里钻。

遵命，老婆大人。

其实，我不屑跟她争论这事。就像人们不与孔乙己讨论茴香豆的写法一样。

哦嚯，怎么突然乖巧起来了？说明你心里有鬼。张夜不依不饶。

不累啊你，有功夫瞎琢磨这些无聊的事，你倒是管管女儿的学习啊。我也有些动怒了。

怎么，不耐烦了？当初你是怎么承诺的？连孩子都管不了，你当什么父亲。

你他妈的更年期提前了还是怎么了。我咬着牙，捏紧了拳头，但几秒后，皮球一样泄了气，我把即将冲出喉咙的话咽了下去。

哼，谅你也不敢。

这天傍晚经过店面时，黄水泥把我给叫住了。

最近怎么都不进来喝茶？有好茶，给你留着呢。

这段时间忙呢。我搪塞道。

不对吧，心情不好？都写脸上了。

嘿，这小子，自己都可怜成什么样子了，还有心思对别人察言观色。

黄水泥烫了茶具，从茶罐里取出一小包茶叶，撕开，抖抖地送进瓷盖碗里，把包装袋捏成团，投进收纳桶里。他提着烧水壶，壶嘴对着碗口，由低往高，冲泡。螺状的茶叶在热水的冲击下，欢腾着，旋转着。他随即盖上茶盖，摁住，轻晃。大概停留了八秒，抹开盖子，一缕热气和香气悠悠升腾起来。黄水泥适时把盖子放到鼻子下，深深吸气，陶醉地闭上眼睛，几秒后睁眼，用盖沿抹去茶沫，把茶水倒入公道杯，顺手把两人要喝的茶杯子，又烫洗了一下，这才倒掉。黄水泥这一番操作，行云流水，显然是喝茶高手。再细看茶具，高档的德化白瓷——中国白。我知道黄水泥有几套茶具，这一套是招待贵宾用的。

这类茶，第一遍茶汤是不喝的。

黄水泥喝茶真讲究。但同样的茶叶，同样的水，他泡出的茶汤，就是比别人泡的有韵味。

尝尝。黄水泥把第二遍茶汤送到我面前。

我端起茶杯，一时香气入鼻，悠悠的是兰花香，再深入一些，是婴儿身上散发出的粉嫩奶香。

这是什么茶？我精神一颤。

汤色如何？黄水泥问。

金黄透亮，搭这白瓷，绝配。到底什么茶？

尝一下。黄水泥还在吊我胃口。

在他热切的注视下，我抿了一口，又抿了一口。

怎样？他笑着问我。

一个字，妙！究竟是什么茶叶？我目光在收纳桶里寻找那个小包装袋。

不用找了，找到了你也看不出。黄水泥压低了声音说，这是我们老祖宗按观音娘娘的旨意制作，在以前可是贡品，皇帝才能喝到的哦。现在这茶树一年产不了两三斤。

其实什么牌子不重要，喝茶，喝的是心态和境界。

嚯，看不出来啊。看来，你是有境界的人，否则……

别高看我了，没那么玄乎。过日子的，谁不是一地鸡毛。

黄水泥话中有话，像是弦外的音符，正袅袅颤栗着。

4

故事有点俗套，却也真实地还原了当时的情况。

黄水泥沉下脸来说，村里有个女孩，幼师毕业后就应聘到本村办的幼儿园当了老师。女老师长得清纯，又有才艺，深得小朋友和家长的认可，园长也十分器重。

事情发生在第三年的一天，园长忽然把女老师叫去。一进办公室门，园长就大声质问，木子，你怎么能做出这种事来，叫我怎么向家长交待？

木子顿时一愣，瞪大眼睛望着园长。

你说吧，这事怎么办？

园长，我到底做错了什么？木子仍然一头雾水。

人家家长指名道姓，电话都打到我这里来了。

园长，你总得让我知道，我到底对哪个孩子做了什么了？

你还好意思问，你多次摸了孩子的私处，孩子向家长哭诉，家长来投诉了。我告诉你，这不是小事。

不不，事情不是这样的。木子急得嗓子冒火。她想起来了，班上的陈小凯好几次要木子带他上洗手间。本来这也很正常，班上的孩子都很黏木子。但小凯从洗手间出来，裤子没提上，一只手拨弄着小鸡鸡，对着木子喊，老师你看老师你看。

木子一看，脸一沉，把小凯呵斥了一顿。原以为陈小凯以后就不敢了，没想到这孩子又连续几次对她做这举动，看来是故意的。木子正考虑要怎样跟孩子家长沟通，没想到才上中班的陈小凯居然会恶人先告状。

园长，你要相信我。木子几近哽咽。

我倒是愿意相信你，还打算好好培养你。可是，这种事一旦传出去，人们会相信你，还是相信孩子？这已经涉及到孩子的身心健康，陈小凯父亲强烈要求给个说法，否则要请律师了。说难听一点，这就是猥亵儿童罪。

木子的脑袋嗡的一声炸开了。

这样吧，你去跟家长道个歉。你啊，惹谁不好，偏惹上陈小凯。你又不是不知道他爸爸每年给咱园捐好大一笔款，你看你这事做的，我都不知道该怎么说你才好。

园长，你别说了。木子打断了园长的话，气愤地说，我没对陈小凯做任何事，凭什么道歉。

就这样，木子被开除了，但是事情并没有结束。黄水泥咂了一口茶，摇头叹息。

那时木子已谈了男朋友。对方家境不错，父母都是乡镇干部，对木子也很中意。两人已经领了结婚证，双方家庭也正筹备着年底办婚礼。没想到木子做出了那种丢人的事，还没过门，就离婚，这在村里还是头一遭。不知情的亲戚朋友们见了她都躲得远远的。同时，父母兄弟没少给她脸色看。更可怕的是木子这个污点还被记入了档案。

这不等于说她很难再当老师了？我也为木子打抱不平。

是啊，哪个幼儿园会请一个有污点的老师。

园长这样处理也太草率了。

这有什么办法。可到头来竟是一场闹剧。后来，陈小凯哭闹着跑去找园长要木子老师。他承认自己撒谎了，只是想用这种特殊方式，引起木子老师的注意。他喜欢木子老师。

现在的孩子，唉。

是啊，又不能对孩子怎样。黄水泥苦笑着。这事在村里闹得沸沸扬扬，虽然家长和园长也一再向木子道歉，并希望她回幼儿园继续工作。可木子的名声，早已传出去了。

再后来呢？

后来，她嫁给了村里一个二婚男。

二婚男是你？木子是李莲儿？直觉告诉我，他讲的就是他们的故事，但我还是很惊讶地坐直了身子。

是的，我侥幸地吃上了天鹅肉。黄水泥自嘲道。你知道吗，我那前妻得知儿子天生智障，就跑了。那时，孩子才一岁多。黄水泥说着眼眶就红了。

好在李莲儿不嫌弃，愿意照顾我们父子。随后我们离开老家，来鱼城做点茶叶小买卖。

那，那些来喝茶聊天的是？

他们是李莲儿的中学同学，以及同学的朋友，朋友的朋友。

你们关系怎样？我的意思是——

他打断了我的话。也就那样吧，谁家不是这样。我也知足了，在外人看来，毕竟有个家，你说呢？

窥探了他人的短处，感觉是那么美好。好像内心也舒服了点，这一对比，我算是幸运了。

黄水泥没再往下讲，我也没有想过多探究的意思。就这样，我们默默地喝着茶，直到茶水清淡得没有一点味道才结束。

5

可惜了李莲儿。这，这都是命。唉。一回想起黄水泥讲的故事，不免又是一阵嘘唏感叹。

这几天总是哼哼叽叽的，感慨什么了？

我，我没有。我想否认，可那声叹息还是无意识间暴露出我的弱点来。

一大早唉声叹气，肯定有事。

无聊。

我可告诉你，别把持不住，女人身上的零件，没什么差别。碗里的不一定比锅里的差，得看看自己是啥德性。得了，说多了你也不高兴。待会把那些毛巾都放锅里去煮一煮，消消毒。张夜在梳妆镜里，往脸上扑粉。

放洗衣机里洗不行吗？

洗衣机能消毒吗？你以前不都是这么做的吗，今天怎么了，是真有问题啊？絮叨之后她转过脸来，红嘴唇涂得跟鸡屁股似的，一双杏眼竖着向我扫来。

我马上败下阵来。这年头，想要底气得有资本。

张夜出门了，去一家服装店应聘。

家里剩下我一个人。一般送女儿上学后，我会把买来的菜洗好，以便中午做餐，空余的时间就看书、码文字，或者找黄水泥喝茶。如果他儿子不痴的话，应该也上二年级。黄水泥天天把他带在店里，客人一来，就让他到里间去。孩子虽然智障，倒也听话，穿戴也算整齐干净，这大概是李莲儿的功劳。听黄水泥介绍，那孩子一天到晚咬着个磨牙器，各种形状的都有，换得也勤。难以想象，李莲儿是怎么侍候这父子俩。不说那呆儿，单就黄水泥，个子矮不说，样貌也跟他名字差不多。我突然臆想起来，李莲儿是怎么招揽那些客户的呢，白天在店里根本见不到她。

突然间，一股烧焦的味道，在房间里弥漫开来。我一时紧张起来，视线转移到厨房方向。煤气灶上正冒出一股浓烟，完了，我的毛巾。

我以为张夜回来，一定会兴师问罪。没想到她竟然不当回事。总体看来，她今天的状态不错。不用说，肯定是应聘成功了。

你知道今天我去应聘，看到了什么？一是老板让我明天去上班。还有你猜，我在店里遇到谁了？

你闺蜜？为了讨好她不责怪我把毛巾煮焦了，我极力配合她的表演。

不不不，再猜。

遇见你干爹了？

去你的，什么干爹，快猜。

饶了我吧，你们女人的事，我猜不出。

哼，料你也猜不出。是李莲儿，我见到了她。张夜说完，很是得意。

她也去应聘？

瞧你说的，她那种人需要工作吗？是一个有钱的老头带她去店里买衣服。张夜特地把“老头”两字咬得很重，像是切着牙齿说出来的。哼，她还解释说，那老头请她来当参谋，要给女儿买的。你说，这不红口白牙瞎编吗？

我们那店是法国品牌专卖店，价位都很高，一般人哪舍得买。

那李莲儿算是你的上帝咯。

可恨的是，她竟然装作不认识我。有什么了不起的，还那么得瑟。

够了，别这么编排别人，好歹她也是我们的租客。

哟，心疼了？我就知道，你整天这么闲，原来想法都在她身上了。张夜那股胡搅蛮缠的劲儿，又上来了。

真是不可理喻，有病。

我有病还不是你们姓苏的给坑的。张夜一边说着，一边把手伸过来。

信不信我揍你？

来啊，怕你不成。

来就来，我刚举起胳膊，手机闹铃响了。

接女儿的时间到了。

你们男人，没有一个好鸟。

身后，张夜的骂声，提高了几个分贝。

6

下午送女儿上学后，我便到百汇去。这熊孩子，学习不自觉也就罢了，还跟我讲条件。说是这次期中考试语数两科要都能上九十分，我就得给她买乐高，又特别指定要超大版的蝙蝠侠，结果还让她真考上了。为了她的学习积极性，我只能答应给她物质奖励。

商场人多嘈杂，我乘电梯直接上了四楼。来到乐高区，找到了苏小慧要的蝙蝠侠，499元。我的乖乖，这丫头片子太坑人了吧。

售货员帮我装了个大礼盒，提着蝙蝠侠准备到收银台，不经意间，瞥见一个熟悉的身影。我定睛一瞧，没错，是李莲儿。正想收回视线，突然发现她背后的裙角夹进内裤里了。估计是上完洗手间，没拉好就出来了。女生一忙活很容易犯这错，张夜就犯过一次，幸亏是在家里。李莲儿穿的是黑裙子红内裤，太显眼了。好多人都在背后指指点点，偷偷地笑。她一点也没察觉，也不知道她在商场里逛了多久，竟没有一个人提醒她。

我本想径直走过去告诉她，又觉得有点不妥。毕竟是公共场合，我又是一个男的。和别人一样装作没看见吧，又于心不忍，不知她还要逛多久。最后，我想到了一个巧妙的办法。

我快速走到她身边，一手提起蝙蝠侠，挡住了她的臀部，一手把她的裙子拽了一下。李莲儿受惊吓似的转过头来，瞪着大眼睛。

我，我，你的裙子……我嚅嗫着，一时不知道该怎么解释才好。

李莲儿一看是我，又往下看了看裙子，很快就反应过来了。她窘迫得双颊泛红，连声说，哦哦，谢谢你谢谢你。

我正想回应她时，一个雷声在我耳边炸起。

好啊，竟然到商场约会来了。

张夜的声音，在商场里飘荡起来了。被她逮了个现行，即使满身长嘴也说不清楚了。

张夜像头发怒的母狮子，继续在商场里又哭又闹。很快地，她咆哮着扑向李莲儿。

不要脸的臭婊子，勾搭别人老公。

李莲儿躲闪不及，头发被张夜揪了几下，一时散开来，盖住了脸。

商场的人一下子就围过来了，有人拿出了手机。

哟，这不是刚才那个露臀女吗？

原来是小三啊。

唉，现在的女人已经败坏到这地步了。

张夜发疯似的又要撕扯李莲儿的衣服。我扔了蝙蝠侠，死死抱住张夜。并哀求道，咱别在这儿闹，有事回家说去，好吗？

我偏不，苏忽，你个王八羔子，不当着众人的面说清楚，我绝不饶你。张夜又大吼了一声。

这婆娘一点不听劝，越发癫狂起来。我实在是没办法了，甩了她两巴掌。她的身子向前趔趄两步，愣了下神。在这当儿，我赶紧拉起李莲儿，头也不回地奔出商场。

嘈杂的声音，在我身后响起。

7

好几天没到黄水泥店里喝茶了。发生那样的事，哪还有脸到他店里去。尽管后来张夜找她在百汇上班的旧同事去查看了监控，证明了我和李莲儿是碰巧遇上的，她还是耿耿于怀。甚至到店里指着黄水泥的鼻子警告他，别让自己的老婆到处招引男人。黄水泥的脸青一阵，红一阵，没有回话。这还不算，张夜那张臭嘴，见人就提李莲儿哪件衣服，是在她们店里买的。好事的人便顺藤摸瓜，问她家黄水泥怎么能供得起她那么奢侈？张夜就如此这般地编排起故事来，怎么难听怎么来。同时，网络上也出现了那天的视频。

我想到了离婚，这日子没法过了。

孩子怎么办？身边太多这类单亲孩子失足的惨痛案例，我不想让女儿也步入他们的后尘。实际上，张夜父亲早逝，她和母亲相依为命。或许是原生家庭的不幸，使她缺少安全感。即使我一再地向她保证，我会给她一个完整的家。可生完孩子后，她更敏感了，一有风吹草动就疑神疑鬼，就跟我闹。要说她不好吧，我妈生病那阶段，她日夜在病榻前照顾，端屎端尿，比起另两个整日把孝顺挂嘴边的弟媳强多了。连我妈都不免逢人就夸。

张夜啊张夜，你让我如何是好？

站在窗前，我的思绪如秋天落叶般纷飞。

忽然，手机响了。一看，是黄水泥。心正烦着，就让手机自己吟唱着。停了一会儿，手机又响了。

苏忽，你在家吗？到店里来帮我看下孩子。

黄水泥平时几乎不打我电话，听他语调不对，我边听边下楼。

这是怎么了？

李莲儿出事了，你帮我看看孩子。黄水泥说完，急匆匆骑上电动车走了。

出，出啥事了？

一时间，各种臆想在脑海里生成。

快到中午了，黄水泥还没回来。打了几个电话也没接，我感到事情严重了。大约过了两个小时后，他回我电话了。电话里声音十分嘈杂，黄水泥带着哭腔，说他在殡仪馆里。

李莲儿死了。

这太突然了，没有任何预感，仿佛只是上帝开了一个天大的玩笑。一个大活人怎么能说没就没了呢？她还那么年轻，才三十出头呢。但她的确是死了，仓促得连一张遗像都没有。

事情是这样的，早上她接到朋友的电话，约见一个新客户。十点多的时候，他们在西湖边一个亭子喝茶，突然听到亭子附近有孩子落水的呼救声。李莲儿没来得及跟朋友打声招呼，就跳进水里救孩子。水并不是很深，可是有一块岩石没在水中。她一扎入水，头就磕在石头上，孩子是救上来了，她却沉了下去。人们把她捞上来后就一直昏迷着。还没送到医院，人就不行了。

黄水泥像是当年的祥林嫂，店里每进来一个人，他就会不断讲述着李莲儿的故事。

见此情景，张夜也背过脸去，悄悄抹着眼泪。

8

一个月后，黄水泥退了店面。那天离开前，我们有过一次交谈。他说，和李莲儿结婚这几年，这辈子算是没白活了。有了李莲儿，生活才有了盼头。通过这几年的打拼，我们已经在老家盖了一栋三层楼房。

茶叶店辛苦挣到的钱，她全都存在我的银行卡里。要不是她支撑着，茶叶根本卖不出去。我知道，别人的眼光很毒，总想从她身上找到不一样的故事。但我知道，她是个怎样的人。原本打算等凑足了钱，买一部私家车，跑滴滴，再也不做茶叶生意了。她最后一笔款存进来，刚好够买一部中档小车。那天，我们还去车行看了车呢。

老天爷不想放过她，还能怎样？

随后，黄水泥带着他的傻儿子回老家去了。我没敢安慰他，哪怕是真心的话儿。他的伤口还没愈合，我不能再撒盐巴了。

可怜的店铺，一下子空荡起来。

几天后，我把挂在墙上那面舍己救人的锦旗取下来。闲暇的时候，黄水泥和李莲儿的影像，一直在脑海中回放着。

有意思的是，张夜再也没有跟我拌嘴了。

柯秀贤

　　福建泉州人，福建省作协会员。在《福建文学》《台港文学选刊》《绿洲》等刊物发表小说、诗歌若干。