01/ 什么是斑块
正常情况下，我们的血管是柔软而内壁光滑的，从而保证了血液在血管中能顺畅的流动，输送氧气与养分到机体的各个部分，且血液中的成分不会附着在我们的血管壁上。
图片来源：美国心脏病协会AHA官网
但是当我们成年之后，由于年龄增大，吸烟，饮酒，不运动，高血脂等原因，导致血管内皮受损，有一些血液中的垃圾成分，例如低密度脂蛋白，可能会沉积在血管壁当中，在血管壁局部形成的斑块，这就是血管斑块。
血管斑块的形成是有位置选择的，最喜欢在血管拐弯或分叉的地方形成。我们的颈总动脉在脖子中段附近会经一个较大的分叉分为颈内动脉和颈外动脉，因此是体内最易形成斑块的地方之一。
02/ 管腔狭窄 or 管壁结构？
临床上一般把颈动脉斑块造成的管腔狭窄率作为评估卒中风险的指标，并以此来辅助临床决策（需不需要治疗？需要什么样的治疗，药物还是手术？治疗的效果如何？）。
然而随着临床对颈动脉斑块了解的深入，越来越多的实践和研究表明，大部分患者的斑块并没有造成管腔狭窄，依然很高危，管壁自身病变结构开始引起人们的注意。2002年，Hatsukami 等发现，MRI确定的破裂的纤维帽与TIA或中风发作高度相关。2005年，Norihide Takaya等发现，颈动脉粥样硬化斑块内出血，加速了斑块进展。斑块的重复出血可能通过增加脂质核来刺激动脉粥样硬化斑块进展，从而造成新的不稳定因素。随后，Yoshitaka Kurosaki进一步发现，斑块内出血存在，脑梗复发风险高。
在全球科研学者以及临床医生的协力探索后，目前基本都一致认为，薄纤维帽，斑块内出血等特征，可作为评估患者高卒中风险的依据。
03/ AHA分型，CAS评分，RADS评分
当开始关注管壁结构时，根据斑块成分对斑块分型，则随之而来。
2010年，Underhill等发现管壁大脂质坏死核（LRNC），是斑块内出血和纤维帽破裂的最强有力的预测因子，并提出了颈动脉粥样硬化危险度评分（Carotid Atherosclerosis Score，CAS评分），基本原理就是依据脂质核的含量去划分斑块的危险度。2014年，Xu等通过前瞻性研究发现CAS评分与管腔表面破裂和斑块进展明显相关，验证了CAS评分系统的应用价值
CAS评分简要总结如下：
当MWT≤2mm时，CAS=1,低危；
当MWT＞2mm，LRNC≤20%时，CAS=2,中低危；
当MWT＞2mm，20%＜LRNC≤40%时，CAS=3,中高危；
当MWT＞2mm，40%＜LRNC时，CAS=4,高危
CAS：Carotid AtherosclerosisScore 颈动脉粥样硬化危险度评分；LRNC：Lipid-Rich Necrotic Core 脂质的坏死核；MWT：Maximum Wall Thickness 最大管壁厚度
2023年，全球三大洲十一个国家的51位专家共同推出了新的斑块分类系统（Plaque-RADS）,总体来讲，该评分是对AHA和CAS评分的整合，综合考虑不同斑块成分，分型直接对应高危程度。详细解读见往期推文
04/ 你是什么斑块？
有斑块的人很多，许多人一生平安，有的人突发卒中倒下，问题的关键就在于斑块是稳定的还是易损的。
磁共振易损斑块诊断检查（MR-VPD），依据多对比度磁共振数据，定性定量分析斑块成分，基于斑块AHA分型的结论，直接评估斑块性质(稳定还是易损）。
MR-VPD报告示例
