有一位45歲的患者長期出現頭暈頭痛，經過許多内科醫生的治療都未有好轉，並且做過許多化驗檢查都未發現異常，後經熟人介紹來到本人診所就診，經局部檢查頸椎後，發現頸部僵硬，低頭抬頭及左右旋轉都不及正常人。後經頸椎ｘ線拍片證實是患有頸椎病。為什麼頸椎病會引起頭暈頭痛？
一、頸椎病引起頭暈的原因
頸椎病可分為五種類型：①頸型頸椎病。②神經根型頸椎病。③脊髓型頸椎病。④椎動脈型頸椎病。⑤交感型頸椎病。頭暈是椎動脈型頸椎病的典型症狀。頸椎病引起的頭暈，這主要是鉤椎關節錯位、椎體旋轉；輕者導致椎曲紊亂、椎動脈供血障礙，重者椎管狹窄、壓迫脊髓、供血障礙。椎動脈進入顱腔後組成基底動脈，營養小腦、腦橋並參與大腦的血供。而頭暈的表現，主要是小腦缺血導致平衡失調所致。
我們怎樣鑒別是椎動脈型頸椎病引起的頭暈？醫學上往往把頭暈稱作眩暈。眩暈分為真性眩暈與假性眩暈。前者表現為患者感到房子按順時針、逆時針旋轉或感到天旋地轉，身體出現不平衡而摔倒，也稱為旋轉性眩暈。後者即一般通稱的眩暈，是病人自感頭昏頭暈或頭重腳輕而無放置感覺。常見的眩暈有腦源性眩暈(也稱中樞性眩暈)，耳源性眩暈(也稱周圍性眩暈)。此外尚有眼源性眩暈、外傷性眩暈、軀體疾病引起的眩暈以及神經官能病引起的眩暈。患頸椎病時，椎動脈受壓所致的眩暈，常在頭頸部旋轉或頸部過伸時誘發。反復發作的眩暈，多見於椎-基底動脈供血不足或美尼爾氏綜合症；持續性或進行性眩暈，多見於鏈黴素中毒或聽神經腫瘤疾病。眩暈發作與體位有明顯關係，即當頭部在一定位置時才發生的眩暈稱位置性眩暈；而頭部某些腫瘤引起的，是在頭部突然轉動時才出現眩暈。頸椎病發時，椎動脈受壓供血不足會導致眩暈發作，除與位置有關外，同時伴有耳鳴耳聾。
二、頸椎病引起頭痛的原因
頸椎病的頭痛，多為頸1、2、3神經損傷所致，常牽涉到同側枕區、枕下區、頸上區或舌咽迷走神經支配顱後部分結構。頭痛的表現往往是間歇性、體位性，稍休息頭痛減輕，或頭頸體位改變即可緩解。而且，頭痛的部位多為後枕部及偏頭痛；也可牽涉到耳、喉，常合併頭暈、耳鳴、聽力下降或胸悶、噁心、眼黑矇等，多見於寰樞椎錯位症。
目前臨床認為頸椎病引起的頭痛主要是有以下五個原因：(l)因頸椎病累及頸部肌群，引起頸部肌肉持久痙攣性收縮，導致肌肉的血流循環障礙，可游離出乳酸、5-羥色胺、緩激肽等致病物質而引起頭痛。(2)頸椎病直接刺激、壓迫或牽拉頭部頭痛敏感組織而引起頭痛。(3)病變刺激、壓迫或損傷第一、二、三對頸神經而引起頭痛，尤以枕部為重，也可通過延髓或脊髓三叉神經核的反射作用，而使疼痛放射至頭部。(4)病變可刺激或壓迫椎動脈周圍的交感神經叢或頸部其他交感神經，使椎-基底動脈系統或顱內外動脈舒縮障礙而產生頭痛。(5)椎動脈型頸椎病患者，因病變直接累及椎動脈，使椎-基底動脈系統供血不足而產生頭暈頭痛。
頸椎病患者頭暈頭痛症狀可能只是單獨出現一種，也可能同時出現，有些患者還會伴隨出現手麻、脖子痛、肩背痛等症狀。由於頸部的神經血管連接著人體主要的器官和組織，如果頸部出現症狀，有一些患者還會造成如：視力下降、耳鳴、心臟病變等嚴重後果。因此需要及時的治療。
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