但得一日有此
何华
第63回前半回“寿怡红群芳开夜宴”真是盛世狂欢，乐而不淫。贾母带着子孙玩，固然也热闹，但孩子们到底有些拘束。撇开长辈，自己玩，才是正经（或不正经）。
宝玉过生日，群芳开夜宴。参加者有宝玉屋里的袭人、晴雯、麝月、秋纹、芳官、碧痕、小燕、四儿。又拉来了黛玉、宝钗、湘云、探春、李纨、宝琴、香菱，加上寿星宝玉，一共16人。炕上席开两桌，如并蒂莲。这是《红楼梦》里最美的一夜，是青春的嘉年华：绚丽，平等，自由，富足，有酒，有果，有诗，有曲。
查夜的老婆子们走了，她们关起门来夜宴，因是“偷偷摸摸”，也就更加刺激和幸福。那一晚，她们闹得实在开心，第二天袭人告诉平儿：“一坛酒我们都鼓捣光了，一个个吃的把臊都丢了，三不知的又都唱起来。四更多的天才横三竖四的打了一个盹儿。”可见多么尽兴。她们一起行占花名酒令，分别抽到的花名签是：宝钗-牡丹、探春-杏花、李纨-老梅、湘云-海棠、黛玉-芙蓉、袭人-桃花……酒令本是游戏，但曹雪芹却巧妙地把抽签人的性格和命运隐寓在花签之中。以宝钗为例，她抽到牡丹签，题着“艳冠群芳”四字，并镌有一句唐诗“任是无情也动人”，此句出自罗隐的《牡丹花》，和一般咏牡丹的诗不同（譬如刘禹锡的“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”），罗隐的这首诗，对牡丹花另有诠释，诗中有两句：“可怜韩令功成后，辜负秾华过此身。”用唐代中书令韩弘砍去院中牡丹的典故，以示牡丹虽贵为花王而终有被弃之日，也暗喻了宝姑娘“金簪雪里埋”的冷落凄凉结局。
这场欢聚，对芳官着墨很多，有一大段写她的衣着打扮，众人笑说她和宝玉“倒像是双生的弟兄两个”。芳官还唱了昆曲《邯郸记》里的一支《赏花时》为夜宴助兴，暗含卢生黄粱一梦之隐喻，也为贾府群芳的命运做了铺垫，曹雪芹处处藏着玄机。
宴会上芳官最是兴奋，喝得微醺，夜里和宝玉同榻而眠，没了男女贵贱之别。显然那是芳官一生中最辉煌的一刻。不久，抄检大观园，王夫人指责她为“狐狸精”，将她逐了出去，到水月庵做了尼姑。
在台北明星咖啡馆前摆书摊的“老宝玉”周梦蝶看了这一回，感慨写道：“快读本回，猛忆徐志摩译英诗人济慈（John Keats）有句云：我觉得繁华开满我一身（I Feel The Flowers Growing on Me）。余友许小鹤居士曰：美哉！人生如电拂，但得一日有此，可以无恨！”枯寂诗人周公的点评，既有世俗的眼光，也有佛法的领会。人生没有不散之宴席，但还是要出席、要体验；只有出席了，才会怅然、才会醒悟。
