到苏州留园、北半园赏桂闻香
何华
这两天姑苏满城桂花香，若不到苏州看看走走，坐坐嗅嗅，那就实在辜负了金秋桂子。苏州有个桂花公园，上世纪末建的，很多人去那里。我对这样的公园毫无兴趣，除了大、多、香，没什么历史文化。
到苏州赏桂花，第一选择就是留园。留园冠云峰，是江南四大奇石之一，这石头任何时候来看都可以。今天来留园不是为了冠云峰，主要是看桂花。留园是苏州园林里桂花种类最多的，园中“闻木樨香轩”，便是专为赏桂闻香而建的。木樨，是桂花的别称。
本以为十一黄金周后游客不多，谁知今天周六，游人如织。不过，园子里的金桂、银桂、丹桂开得正盛（今年桂花迟开），也不需到闻木樨香轩，一进园子，桂香扑鼻，真是“桂花香动万山秋”。万山，当然是指园里的假山。
留园最特别的是一株鸳鸯桂，自从1994年发生“跳枝”以来，一直保持稳定的“芽变”现象，即金桂树上长出开着丹桂花的枝条，十分罕见。我满园子找这棵鸳鸯桂，不得。于是求助保安人员，小伙子一指前方，告诉我在那个亭子边上，我去寻，还是不得。转回来再求助，他二话不说，直接带我过去，说“就是这棵”。
我仔细看，果然发现金桂丛中一枝丹桂，颜色近橘红，格外绚丽。经专家考证，这棵桂花并未嫁接过，能够开出两种颜色的花，从植物学的角度而言十分罕见。
“闻木樨香”还有一段禅门公案，与晦堂大师和黄庭坚有关。在此不赘，大家可以去查。
苏州另一个赏桂处是“北半园”。各位看官，知道北半园的大概不多。百度百科说北半园占地1130平方米。可能那是以前的面积，现在最多400平米，接近一个篮球场面积。
该园为清顺治年间沈世奕所筑。清咸丰年间，园子归苏州道台陆解眉所得并对其改建，取名“半园”，因在仓米巷史氏半园之北，俗称“北半园”。陆解眉将“知足而不求齐全，甘守其半”的人生哲学运用到园林建造中。网上说陆解眉是安徽人，没说具体安徽哪里，我估计是徽州人。有得知者，请私信我。
北半园不好找，临街正门常年不开，需从书香府邸·平江府酒店大堂右侧进入。这里有一棵160多年的老桂，每年桂花盛开季节，“懂经”的人都来这里赏桂闻香，和留园一比，这里太清静了，我在里面走走坐坐近一小时，没遇到第二个游客。北半园只有这一棵桂花树，足矣！
清扫园子的大妈是苏州本地人（现在很少本地人干这活了），开朗多话，老嘎嘎的，她说前些日子的雨，打落不少桂花，这两天开了第二批，还是很浓烈。
她又主动告诉我园子里还有一棵500多年的紫藤，开花时节也有人特地来看。北半园大概只有桂花和紫藤盛开的时候才有赏花人前来。
