2015年，俄罗斯总统普京应叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的请求，派遣军队进入叙利亚，开始了俄罗斯在中东的军事介入。普京的战略目标多方面：一方面，他希望通过干预叙利亚来摆脱2014年吞并克里米亚后所面临的西方孤立，另一方面，他也希望通过这一举动恢复俄罗斯在中东地区的影响力，因为苏联解体后，俄罗斯在该地区的存在逐渐衰退。更重要的是，普京试图通过叙利亚问题来展示俄罗斯作为全球大国的实力，维护其盟友的政权，并阻止亲俄政权被推翻。与此同时，普京还企图将俄罗斯塑造成中东基督徒的保护者，这种角色与他将俄罗斯呈现为“欧洲最后的基督教堡垒”的愿景相契合。
然而，随着叙利亚局势的发展，普京并未实现这些战略目标。俄罗斯在中东的军事基地逐渐丧失，原本宣称要“保护叙利亚基督徒”的使命也未能实现，因为阿萨德的世俗政府在一定程度上被伊斯兰极端组织海耶特·塔赫里尔·沙姆推翻。自2022年俄罗斯入侵乌克兰以来，俄罗斯的国际孤立进一步加剧，进一步削弱了其在全球的影响力。
向较小国家传递的信息：与我们结盟，我们将保护你
俄罗斯的叙利亚干预，向那些与西方保持距离的小国传递了一个明确信号：与我们结盟，我们将为你抵御西方支持的政权更替。在过去近十年的时间里，这一信息似乎得到了认同。但如今，随着局势的变化，这一信号的效力开始减弱。普京在乌克兰战争中的全力投入，使得俄罗斯其他外交目标被迫处于次要地位，原本在叙利亚的成果也开始瓦解。叙利亚局势的逆转，使得俄罗斯无法再宣称自己是稳定盟国政权的可靠保障。只要乌克兰战争持续，俄罗斯将难以兑现其“输出安全”的承诺。
俄罗斯在叙利亚的介入与乌克兰战争的关联
自俄罗斯介入叙利亚以来，普京的战略视野与乌克兰始终紧密相连。莫斯科将2010年代的“阿拉伯之春”视作对基辅“广场革命”的延续，认为这是推翻自己政权的预演。因此，普京将叙利亚干预描绘为反恐行动，尽管西方拒绝与俄罗斯合作打击“伊斯兰国”（ISIS），但也无法忽视俄罗斯在共同敌人面前发挥的作用。美国、土耳其和一些海湾国家与俄罗斯建立了军事沟通渠道，俄罗斯的角色逐渐得到重新评估，尽管在克里米亚危机后，它依然被视为西方社会的“孤立者”。
为了支持阿萨德政权，俄罗斯加强了与伊朗的合作，成立了联合军事委员会，并向德黑兰提供了S-300导弹，尽管美国对此强烈反对，并试图绕过国际制裁。同时，俄罗斯也在与土耳其的关系中采取了灵活的策略。尽管土耳其曾因支持叙利亚反叛军与俄罗斯发生冲突，但两国关系在2016年土耳其未遂政变后有所改善。总体来说，俄罗斯的军事干预并未如外界预期的那样与地区逊尼派国家发生直接冲突，俄罗斯与土耳其的关系时而敌对，时而合作。海湾国家对俄罗斯的军事介入表示尊重，阿萨德也因此得以重返阿拉伯联盟。俄罗斯与海湾国家的外交接触日益频繁，阿联酋和俄罗斯的贸易额逐年增加，沙特和俄罗斯在石油政策上也达成了共识。
影响力的扩展：俄罗斯走向中东之外
俄罗斯的军事干预不仅让其在中东赢得了影响力，还扩展至非洲、中亚，甚至拉丁美洲。通过成功保卫阿萨德政权，俄罗斯塑造了作为“安全输出者”的形象，展示了自己能够保护盟国政权免受国内动荡和外部政权更替的能力。尽管俄罗斯在技术和投资方面一直缺乏竞争力，但通过军队和雇佣兵如“瓦格纳”公司在叙利亚作战，俄罗斯展示了自己的军事能力。瓦格纳与叙利亚军队、真主党和伊朗革命卫队并肩作战，俄罗斯则主要提供空中支援。
这种战略得到了非洲和中亚国家的积极响应。布基纳法索、中非共和国、乍得、利比亚、马达加斯加、马里、莫桑比克、南苏丹等非洲国家，以及哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦等中亚国家，纷纷借助俄罗斯的军事力量和雇佣军来对抗国内的武装分裂主义和伊斯兰极端主义。对于这些中亚国家来说，俄罗斯长期以来一直是其防止伊斯兰教徒和西方支持的政治反对派引发国内动乱的保护者，而叙利亚的干预进一步巩固了这一看法。
普京的乌克兰优先战略削弱了俄罗斯的外交影响力
然而，普京将所有精力投入乌克兰战争，使得俄罗斯在其他外交事务中的作用逐渐边缘化。长期专注于乌克兰问题，俄罗斯失去了在叙利亚及其他地区的影响力，无法履行对盟国的安全承诺。叙利亚政权的稳定曾是俄罗斯外交政策的亮点之一，但随着乌克兰战争的持续，俄罗斯难以平衡各项外交目标。阿萨德政权的垮台进一步揭示了俄罗斯在全球范围内的影响力局限，尤其是在其未能有效保护盟国政权免于推翻的情况下。
俄罗斯无法兑现承诺
俄罗斯对阿萨德政权的放弃，表现出普京在乌克兰战争中所作出的牺牲。尽管普京试图将自己塑造成现实主义者，但他已经深陷乌克兰问题，几乎忽视了所有其他的外交政策目标。俄罗斯曾将乌克兰战争描述为与西方的对抗，力图塑造一个不以西方为中心的世界秩序，然而随着阿萨德政权的崩溃，俄罗斯的安全承诺受到了严峻考验。许多依赖俄罗斯支持的国家开始怀疑，是否还能继续依赖这个曾经的“大国”来保障其政权的安全。
俄罗斯曾通过军事干预确保其在中东和非洲的影响力，但如果失去在叙利亚的军事基地和存在，将使得其为其他国家提供的安全服务变得更加困难。叙利亚反叛军的胜利表明，俄罗斯未能在全球范围内为盟国提供有效的安全和经济援助，尽管它帮助阿萨德政权收复了大部分领土，但依旧未能在长期内彻底消除叛乱势力。
此外，俄罗斯未能有效推动叙利亚的经济复苏，也无法替代西方的投资。叙利亚战争爆发后，西方资金大量撤离，叙利亚经济陷入困境，人口生活水平严重下降。土耳其支持的反叛军控制区的生活水平反而超过了由俄罗斯支持的阿萨德政权统治区。
俄罗斯的外交困境：乌克兰优先，忽视叙利亚
尽管普京试图将俄罗斯在叙利亚的失败包装成胜利，然而随着叙利亚政权的垮台，俄罗斯的外交承诺愈发显得苍白无力。普京将乌克兰战争视为一场决定全球秩序的斗争，但与此同时，叙利亚和其他地区的盟友正在经历更大的不确定性。曾依赖俄罗斯保护的国家，将不得不重新审视是否还可以继续依赖莫斯科的支持。
最终，普京将叙利亚和其他地区的安全问题完全置于乌克兰战争之下，这种优先级的变化使得俄罗斯在全球舞台上的影响力显著减弱。尽管俄罗斯在短期内可能仍能在某些地区维持影响力，但长期来看，叙利亚政权的崩溃和盟国对俄罗斯承诺的怀疑，将让俄罗斯的外交形势变得更加复杂和脆弱。
