1937年8月14日，中国空军在淞沪会战中取得笕桥空战的胜利。
1903年，美国人莱特兄弟研制并试飞成功了人类历史上的第一架飞机。人类从此进入航空时代。两次世界大战期间，在军事需求的刺激下，航空工业突飞猛进。1928年“东北易帜”后，国民政府完成了中华民国形式上的统一。由于在二次北伐期间先后发生了“五·三”惨案和“皇姑屯事件”，国民政府意识到，对日抗战已经迫在眉睫，中日之间爆发全面战争仅仅是时间问题。鉴于空军在现代战争中的重要地位，国民政府于1929年在杭州笕桥建立了中央空军军官学校，并从欧美各国购买飞机和其它装备，组建空军。
1931年“九·一八”事变后，东北沦陷，局部抗战开始。在1932年的“一·二八”淞沪抗战中，中国空军能够参战的飞机数量还不如日军一艘航空母舰搭载的舰载机。而拥有飞机数量最多的东北空军已在“九·一八”事变中灰飞烟灭。自美国陆军航空队退役、来华担任飞行教官的罗伯特·肖特上尉驾机空参战，在击落日军两架飞机后，他的座机中弹坠毁。肖特牺牲后，安葬于虹桥机场附近的墓地。
我将我母亲每日给我的午饭费，积蓄十天的一元钱，全数拿出，竭力输捐献，使将来有一架“北方儿童号”飞到敌人的阵地，轰炸他们的军队，叫他们也尝尝我们大中华民族的厉害。 天津小学生赵云威1933年写给《大公报》的信
“一·二八”淞沪抗战后，国内掀起了“空军热”。1933年3月，著名影星胡蝶获得了“电影皇后”的称号，授予她的证书写道：“飞机救国，日相喧呼，积款乘时，借兹号召。”而胡蝶也将她的庆祝晚会变成了“航空救国游艺茶舞会”。在晚会闭幕时，胡蝶演唱了由音乐家安娥创作的《最后一声》：“战争里解放我们，拼得鲜血染遍大地，为着民族争最后光明！”
图：胡蝶（左）与安娥（右）
图：只身从德国驾机回国的孙桐岗
1936年10月31日，是国民政府领导人蒋介石的50岁生日。这一天，在南京明故宫机场，有民间募捐购买的68架战斗机从南京上空飞过，组成“中正”、“五十”两个字样的编队向蒋介石庆贺生日。鉴于宋氏家族同美国之间非比寻常的关系，这一年，蒋介石任命自己的夫人宋美龄为航空委员会的秘书长。在宋美龄的运作之下，美国军事航空的先驱者之一——陈纳德于1937年受邀来华，担任中国空军的特别顾问。他后来先后担任中国空军美籍支援大队（飞虎队）和驻华美军第14航空队的司令官。
1937年“七·七”卢沟桥事变后，全面抗战爆发（【今日•往事】大刀向鬼子们的头上砍去，全国武装的弟兄们，抗战的一天来到了！）。1937年8月13日，淞沪会战爆发——这是全面抗战开始后，正面战场上的第一次大规模会战（【今日&往事】机掩吴淞月，炮掀黄浦波）。根据国民政府最高决策层的计划，中国军队将主动出击，力争实现先发制人、夺取主动权。而年轻的中国空军，将成为整场大会战的揭幕者。
当然，日本军队也不会闲着——1937年7月11日，日本海军军令部下令组建特设航空部队。13日，日本海军第一、第二联合航空队正式成军。其中，第一联合航空队下辖木更津、鹿屋两个航空队。8月8日，鹿屋航空队移驻台北机场，其作战兵力包括18架96式陆上攻击机和14架95式舰上战斗机。届时，这支号称“虎之子”的精锐航空部队将参与对上海的空袭。
8月13日下午，中国空军总司令周至柔将军以航空委员会的名义下达《空军作战命令第一号》，各轰炸机、驱逐机大队将从各自的机场出发对日本各陆海军目标实施打击。1937年8月14日凌晨3：30，9架隶属于中国空军第24中队的霍克-3驱逐机从扬州机场起飞，在川沙县白龙港附近水域向日军舰船发起攻击，击伤日军舰船一艘；当日8时许，中国空军的21架诺斯洛普-2E式轰炸机从安徽广德起飞，在吴淞口水域及公大纱厂、汇山码头附近炸毁了多个日军目标；大致在同时，第五大队的8架驱逐机又在南通附近海域击伤日军驱逐舰一艘。
我空军健儿不畏牺牲、冒死出击的凌云壮志，让盘踞在上海的日本海军、乃至于远在东京的日本大本营都大吃一惊。为报复中国空军的攻击，第三舰队司令官长谷川清大将下令——鹿屋航空队立刻从台北起飞，空袭杭州和广德。由于95式战斗机的续航能力有限，日军决定单独使用航程远、载弹量大、突击力强的96“陆攻”实施对杭州、广德的空袭。根据日军的计划，这18架“陆攻”将在8月14日分为两个九机编队，分别实施对杭州、广德的空袭。
13时30分，九架日军的陆上攻击机飞抵笕桥机场附近地区上空。此时，驻扎在笕桥的第四大队，全部27架霍克-3式驱逐机在大队长高志航上校的指挥下紧急升空迎敌。高志航，出生于辽宁省通化县（今属吉林省），早年曾在法国学习飞行，后加入东北空军。“九·一八”事变后，高志航南下赴南京、加入中央空军，后赴意大利考察和进修，回国后历任空军教导团副总队长、第四驱逐机大队队长。此次笕桥空战是全面抗战以来，中日航空兵的首次正面对决——高志航和他的部下们，将创造自抗战爆发以来空军的“首杀”记录。
图：高志航
“八·一四”，西湖滨；
志航队，飞将军；
怒目裂，血飞腾；
振臂高呼鼓翼升，群鹰奋起如流星，掀天揭地鬼神惊。
我何壮兮一当十，彼何怯兮六比零；
一战传捷，举世蜚声。……
《永生的八一四》
这场发生在笕桥上空的空战，历时仅约30分钟。中国空军以零战损当场击落日军陆上攻击机两架，另有两架“陆攻”在返航途中坠机。“八·一四”笕桥空战是全面抗战爆发后，中国空军取得的首场空战胜利，鼓舞了全国军民的抗战信心。在历时八年的全面抗战中，中国空军的飞行部队、防空部队、地勤部队浴血奋战、不畏牺牲，取得了辉煌的战果，也付出了巨大的代价，总计有6164名飞行员、防空部队人员和地勤人员为国捐躯，7897人伤残（数据来源：高晓星、时平《民国空军的航迹》），为反法西斯战争的胜利写下了浓墨重彩的一笔。
教材链接：
①《中外历史纲要（上册）》，第24课《全民族浴血奋战与抗日战争的胜利》。
