第三节 正信的内容
一、以三宝为正信的核心
在佛教的信仰体系中，佛、法、僧是构成佛教的三大要素，是佛教信仰的核心和根本。佛者，觉知之义，指自觉觉他、觉行圆满者，亦即能如实知见一切诸法之实相、悲智具足、福慧圆满的大成就者，不仅指娑婆世界的教主释迦牟尼佛，同时也泛指十方三世一切诸佛。法者，法轨之义，指佛陀基于所证悟的宇宙人生之真理，依据契理契机的原则，向世人所宣讲的真理和教法的总称。僧者，和合之义，指由佛弟子构成、依据佛陀所宣讲的真理和教法，如实修学、如实住持、如实弘化之清净团体。
此佛、法、僧，名虽有三，实则相互依存，不可分割，共同完成佛教济世度生之大用。佛是宇宙人生真理的发现者、实证者、传播者，是佛教的创立者和精神领袖（天人师），是故没有佛也就没有佛教，众生也就不可能听到无上解脱法门，也不可能碰到依佛法而修行的清净僧团。法是佛依于自证，为众生而宣讲的真理和教法，是众生修行、解脱的指南，故没有法也不成其为佛教。僧是佛教得以住世和传承的根本，同时也是众生修行的现实引领者和护念者，故没有僧也不成其为佛教。
《大乘法苑义林章》卷六对三宝的功能作了如下譬喻：“佛如良医，法如妙药，僧如看者。”“看者”，就是看护病人的护理者。这个譬喻把佛法僧之间的相互依存和配合的关系讲得非常清楚。
佛、法、僧因其威德至高无上，永不变移，如世间之妙宝，能给众生带来大利益，故被称之“宝”。此宝有六个方面的特征，即所谓“真宝世希有，明净及势力，能庄严世间，最上不变等”，故称“六义”。现依《究竟一乘宝性论》卷二，对六义作简要解释如次：
1.希有之义，以无善根诸众生等，百千万劫不能得故（谓此三者百千万劫难遭难遇，一如世间难得之珍宝）。
2.明净之义，以离一切有漏法故（谓此三者远离一切有漏法，无垢、明净）。
3.势力之义，以具足六通不可思议威德自在故（谓此三者具足不可思议威德自在）。
4.庄严之义，以能庄严出世间故（谓此三者能庄严出世间，一如世宝能庄严世间）。
5.最胜之义，以出世间法故（谓此三者超越世间诸法，于诸出世间之法中，最上胜妙）。
6.不变之义，以得无漏法，世间八法不能动故（谓此三者乃无漏法，世间利衰毁誉称讥苦乐等八法不能动转故）。
三宝分为多种，通常就三宝的体、相、用而言，有三种三宝：
1.一体三宝（就真如自性本具之妙德而分，明三宝之体性）
一体三宝，又称同体三宝、同相三宝，乃就三宝之体性而言。三宝同以真如法身为体，指同一真如法身所本具的“觉、正、净”三种妙德。如《华严经孔目章》卷二云：“同相三宝者，谓同一法性真如，有三义不同。谓觉义、轨法义、和合义。”
又，佛、法、僧三宝名虽有三，而体性则一，三者之间，举一即三，会三归一。也就是说，三宝中的每一宝，都圆具三宝之义：佛中含觉照义，是佛宝；含轨则义，是法宝；无违诤过，是僧宝。法乃佛之法身，是佛宝；依之能出三界，证涅槃果，是法宝；依法修行，和合无诤，是僧宝。僧具观智，是佛宝；具轨则，是法宝；具和敬，是僧宝。
一体三宝偏重于从自性的角度来理解佛法僧，认为此三宝乃一切有情众生之所本具，在凡不少，在圣不增，平等一际，其落脚点在指明，一切有情众生当依自性起修，自悟自证本具之三宝。此乃诸佛出世之本怀。
2.别相三宝（就佛法僧三宝之果相功德妙用而分，明三宝之德用）
别相三宝，又称阶梯三宝、别体三宝，乃指佛、法、僧各有不同的相用，偏重于佛法僧三宝在度生过程中，各自所呈现出来的不同果相和所发挥的不同功能。其落脚点在引导修行人，在实修的过程中，当归信、钦奉、遵循此三者，起信、解、行、证，最后将自己本具的自性三宝之功德也圆满地开显出来。
别相三宝之佛宝，指佛初于菩提树下成道，示丈六金身，以及演说《华严经》时所现卢舍那身，故称佛宝。法宝是指，佛出世转大法轮，五时布教，所宣说和流布的大小乘经律论之总称。僧宝是指，诸佛弟子禀承佛之教法，如实修行，证声闻、缘觉、菩萨等果位。简言之，丈六化身及圆满报身，名为佛宝；所说教法，名为法宝；大乘初住已上、小乘初果已上之圣者，名为僧宝。
关于别相三宝，大、小乘之理解不尽相同。大乘以诸佛之三身为佛宝，六度为法宝，十圣为僧宝；小乘则以丈六之化身为佛宝，四谛、十二因缘为法宝，四果、缘觉为僧宝。
若依华严教义之小、始、终、顿、圆五教，则有五种别相三宝：
（1）小乘教，以五分法身、丈六金身、随类化身为佛宝，四谛、人空、三十七道品、择灭涅槃为法宝，四向、四果为僧宝。
（2）大乘始教，以清净法身、自他受用身等为佛宝，二空真理、六度四摄、菩提涅槃为法宝，三贤、十圣为僧宝。
（3）大乘终教，以法身、自他受用身、化身为佛宝，二空、六度、始本二觉为法宝，三贤、十圣为僧宝。
（4）大乘顿教，就觉知之义称佛宝，就轨持之义称法宝，就不违之义称僧宝。
（5）大乘圆教，融三世间之十身为佛宝，别教一乘、法界圆融为法宝，海会菩萨为僧宝。
3.住持三宝（就三宝住世传播的形式及符号而分，明三宝之相状）
住持三宝，乃就三宝为了传承佛法、令佛法久住，在世人面前所呈现出来的各种相状、形式或符号，即佛像、经卷和出家比丘等，所谓泥龛素像之佛相即是佛宝，纸素竹帛之三藏经典即是法宝，出家众僧即是僧宝。
住持三宝的落脚点在于，通过丰富多彩的形式符号，向众生表法，即展示佛教的教义和功德等，方便众生起信、修福，与佛教结缘，乃至发无上道心。这是佛教发挥其社会教化功能的重要形式。如果没有住持三宝，众生连三宝之名尚且不知道，更不要说与三宝结缘、依三宝修行、最后契证自性三宝了。
关于住持三宝，大乘佛教中别有一种理解，将住持三宝分为化用、实德二种。其中，化用住持以八相成道为住持之佛宝，随化所说之一切言教，流布益世，为住持之法宝，依法教化而修成之三乘诸众为住持之僧宝。实德住持则以诸佛如来法身常住为住持之佛宝，法性常恒为住持之法宝，诸佛如来之僧行不灭为住持之僧宝。按这种理解，这里所说的住持三宝，应属化用三宝中的一种。
一体、别相、住持，此三种三宝共同构成了佛教的完整信仰体系，三者密不可分，缺一不可。皈依三宝，就是要全面地依止、恭敬、供养、护持此三种三宝。一个人如果轻视或毁损任何一种形式的三宝，或者对三宝不是全信、只是部分地相信，比如只信佛宝、法宝，不信僧宝，只信仰一体三宝、别相三宝，轻视住持三宝等等，都不能称之为正信。时下比较流行的“二宝居士”，以及假借一体三宝而轻视住持三宝的狂禅，就是正信不具足的表现。
上面三种形式的三宝，还可以从修行的次第以及接机教化的方便之角度来理解它们的意义。
就修行之通途而言，一般人都是先通过住持三宝，与佛教结缘，增福生信；入门之后，再遵奉别相三宝而学修，开圆解、起圆行，最后破我法二空，开发本有之自性三宝（一体三宝），入佛法大海，庄严国土，利乐有情。
就接机而言，住持三宝偏重于接引未生信、未入门之初机，别相三宝偏重于引领已生信、已入门之中机，一体三宝则是已经进入圣位的人之所修证，妙契诸佛出世之本怀。（未完待续）
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