中医里关于恐惧的描述，认为胆气虚人则容易恐惧。也有另外一种说法，认为肾气虚人会恐惧。实际上这两者同出而异名。胆为精微之腑、为少阳。胆中的少阳阳气来自于肾中的阴阳二气所化生。恐惧最核心的来源还是因为肾的阳气虚弱。老年人肾阴阳两虚，胆气就会很弱。
肾气虚弱会导致恐惧，而恐惧太过又容易伤到肾气。中医理论认为恐则气下。恐惧太过，人的气机会向下收藏，导致阳气无法生发。就会导致肾气无法向上升发，这就是恐伤到肾气原理。
如果小孩长期受到惊吓和恐惧，就容易导致肾气无法升发，从而导致小孩的生长发育受到影响。这种案例现实生活中也很多。有些小孩在父母经常争吵，小孩在恐惧中成长，就容易出现生长发育不良，无法长高的情况。
A股有家上市公司长春高新，专门做生长激素的公司。这几年生长素的销量逐年增长，这也说明这方面的市场需求还是很大的。除了少部分是先天遗传因素导致小孩无法长高。估计有部份就是因为恐惧对生长发育的影响。
之前郝万山老师讲课的时候说在台湾地震的时候，那里的小鸡都长不大了。其实也是一样的道理，都是恐伤肾影响生长发育。地球上所有的生物其实都是相似的运行规律。
最近读了一本关于大脑的书，里面也讲到大脑对恐惧影响。下面这段文字是本书里的相关描述。西医解剖学认为，恐惧是因为大脑里的杏仁核所产生的防御性行为。而且人类对某些事物的恐惧是可以通过基因遗传给下一代。让下一代在一出生的时候就具有保护措施，就知道哪些东西可能会对它造成伤害，本能就会产生恐惧防御的措施。比如天生的恐高，如果小孩没有这个本能，就很容易从高处跌落。
西医的这些微观上的研究，最后的指向杏仁核产生的刺激，最终会分泌一些激素，影响肾上腺激素和HPA轴。所以最终人的恐惧反应还是会反应在肾上，这和中医说的恐伤肾有异曲同工之妙。
杏仁核从许多大脑区域、内脏器官和外部感觉器官（如眼睛和耳朵）接收信息。杏仁核将这些信息与各种内驱力相结合，比如你是饥饿、口渴还是痛苦，然后它赋予你当下的感觉一定程度的情感意义。例如，当杏仁核意识到你是独自一人并且在黑暗中听到不熟悉的声音时，它会引发恐惧反应，如恐慌或焦虑。然后它激活身体相关的系统，释放激素并诱发特定行为以应对（真实的或想象的）威胁。杏仁核也可被对我们来说含糊不清或不熟悉的感觉激活，如来自不熟悉的声音或人的刺激。为了应对模棱两可或不熟悉的刺激，我们会保持警惕并密切关注我们周围环境中正在发生的事情。
通常情况下，无论警觉的大脑收集的是哪种信息，杏仁核会得出同样的结论——害怕。如果你产生某种不熟悉的感觉，不论是视觉、听觉还是味觉，你的边缘系统几乎总是会假设当时的情况是危险的，应该将其作为危险情况来处理。只有假设一切情况都是危险的（除非被证明是安全的），你才更有可能在各种经历中存活下来并将你的“恐惧第一”基因遗传给下一代。因此，人类害怕所有不熟悉或不喜欢的事物和地方：陌生的狗、长相或穿着与众不同的人、不熟悉的地方、不熟悉的气味、夜间的各种突发状况、盯着我们看太久的人、高处、封闭的小空间、黑暗的小巷、跟随我们的陌生人等。我们都见识过恐惧的后果：我们躲在紧闭的门后，我们躲在受保护或封闭的区域，我们在每扇门和每个枕头下都放了上膛的枪，我们雇用保镖，我们安装安全系统，我们建造围墙，等等。大脑进化往往是为了达到一个主要目的——个体和物种的生存，而恐惧在生存中起着至关重要的作用。但遗憾的是，你的恐惧会诱导杏仁核，偶尔使其产生对琐碎或无害的事物的过度反应。有时，杏仁核诱发的行为可能会使某个人成为夜间新闻人物。
杏仁核是大脑中重要的神经结构之一，主要参与情绪的调控和情感的加工，尤其在情绪识别、情绪记忆以及情绪反应等方面发挥着重要作用。在杏仁核释放的激素和肾脏的关系方面，以下是一些关键点：
• 促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）：杏仁核中的中央核（CeA）含有大量的CRF神经元，CRF作为一种神经肽，在杏仁核中高度表达，对焦虑症很重要。CRF不仅作为一种内分泌因子，通过下丘脑-垂体-肾上腺轴途径作用于外周靶器官，调节生物体的应激、消化、生殖、免疫等功能，而且也能作为神经调质，作用于脑内的多个核团起到调节摄食、能量代谢及情绪反应等功能。
• 皮质醇：皮质醇是一种应激激素，它能够通过与杏仁核的受体结合，调节杏仁核的活动水平。在应激状态下，皮质醇的分泌增加，可以使杏仁核对负面刺激的敏感度提高，从而增强恐惧和焦虑的情绪反应。
• 下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）：杏仁核在感受到压力刺激后会激活HPA轴，促进肾上腺素和去甲肾上腺素等儿茶酚胺的释放，产生“战斗或逃跑”的反应。接着，HPA轴会被进一步激活，肾上腺皮质释放糖皮质激素，其中最重要的一种为皮质醇（Cortisol）。这个轴的激活与调节肾脏的功能，尤其是在应激反应中，有着密切的联系。
综上所述，杏仁核通过释放CRF等激素和激活HPA轴，与肾脏的功能调节有着密切的关系，尤其是在应对应激和情绪调节方面。
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