罗尔纲著《太平天国史》认为，天京事变发端于东王逼封“万岁”后的北王、翼王请命“诛杨”。石达开长期领兵在外，受杨秀清的打压排挤远不如韦昌辉，他究竟有何动机涉身当中，从其岳丈黄玉琨的蒙冤自尽（未遂）或能看出蛛丝马迹。此处疑问有三：黄玉琨何许人也；他为何违背教义自戕；他的死对翼王有何影响。本文笔者就以黄、石二人如何成为翁婿作引，说说讼师出身的衙天侯黄玉琨。
1850年，拜上帝教贵县头目石达开因“土客”之争落败，举族赶赴金田，屯驻白沙。其岳丈先前因女婿与洪、冯等人交游，怒将女儿接回娘家，如今更是断绝往来。桂平讼师黄玉琨看重达开之才，全心结交，又将女儿嫁其为妻。俗话说物以类聚人以群分，黄、石二人算是同道中人。石达开每次返京都由岳丈代领京外军务，而黄玉琨的才能与身份，决定了他是翼王系举足轻重的二号人物。
黄玉琨（？—1857年），广西桂平人，翼王岳丈，太平天国衙天侯。他性情宽厚多谋好施，初掌天京刑罚，后从征翼王，被清兵冲破军阵乱矛刺死。黄玉琨是桂平县大湟江口墟人，家境殷实，颇通文墨，以讼师为业。1846年，冯云山受紫荆山生员王作新状告二度被捕，拜上帝教信徒群龙无首，纷纷入黄家求策。黄玉琨常在衙门走动，让众人筹钱以求清吏放人，后果然奏效。因此缘故，洪、冯等人都对他信任看重，不久就延揽入教。
1851年秋，太平军在永安封王，左军主将石达开升封羽翼天朝翼王五千岁。黄玉琨因女儿为王娘，自此号为翼贵丈，旋封殿左一指挥，开始领军作战。他善于安抚能得士卒效命，屡屡建功，长沙之战随翼王西渡湘江，独领一队战水陆洲扼龙回潭，通全军粮道，声名渐起。1853年初，黄玉琨率部首克汉阳，升封殿左一检点。当年3月，太平军攻克金陵，黄玉琨、赖汉英等力主安民，使百姓所受兵祸之苦稍减。
黄玉琨因深谙讼务，受封夏官正丞相，代替陈承瑢掌管刑罚。彼时江南大营设在孝陵卫，城外炮声近在咫尺，清军奸细乘隙潜入，多赖他明察秋毫屡挫敌谋。金陵妇人向来喜好剪去额前发，自太平军入城后军民都开始蓄发，但一到夏季酷热难耐，有不少人剪发祛暑。东王认为众人是为叛投清军而剪发，下令严查，酷吏林锡保主张当判死罪，此举名为严明法纪，实则逢迎东王。黄玉琨据理力争主张从轻处置，保下了十之六七的性命。由此可见他敢于逆鳞直谏，但也为其无故蒙冤埋下伏笔。
1854年3月，黄玉琨累功升封卫国侯，仍掌管刑罚。次月，顶天侯秦日纲的养马人因未对东王的同庚叔行礼，被其当街杖责数百并押送有司。黄玉琨认为既已杖责不必再罚（秦、石一向不和，黄确实刚正不阿），同庚叔不服并上报东王。杨秀清大怒，下旨将秦日纲、黄玉琨及求情的陈承瑢各自杖责数百，养马人五马分尸。黄玉琨愤而辞官，又被杖责数百，肉疼与悲愤之余投水明志。幸得监押官兼好友罗苾芬搭救，并替其隐瞒自戕之罪。不久东王将他官复原职，改封衙天侯，依旧掌管刑罚。
杨秀清出身赤贫不学有术，惯以威权霸道驭下，对待部属、同僚轻则辱骂杖责，重则酷刑处死。他本可以大公无私秉公处置，借秦日纲养马人事件来招揽人心，却偏袒亲戚颠倒黑白，一次性得罪了秦日纲、陈承瑢、黄玉琨（背后是石达开）等实权派人物。杨秀清并不知道，诸王重臣战战兢兢唯命是从的面具下，是一颗颗燃烧着怒火的复仇心。彼时石达开正在江西、安徽等地作战，他对此事的态度全无记载。考虑到黄玉琨在翼王系的特殊地位，东王的处置既有敲打也有安抚，但对看重忠孝节义且性情耿直的石达开来说，足以生出不忿的念头。
1855年夏，石达开再度受命主持西征军务，黄玉琨从征，镇守其扬名之地汉阳（足见翼王关照）。当年冬，他随翼王入赣，与兵败被贬的护天豫胡以晃连克瑞州、临江，并督造炮船剑指南昌。彼时曾国藩在湖口之战后困守南昌粮尽援绝，江西八府五十余州县尽归太平天国，形势一片大好。1856年4月，翼王领命率主力返京夹攻江南大营，余众由岳丈节制。当年8月，黄玉琨随翼王西援武昌，至鲁家巷惊闻东王遭枭首，天京风云突变，一时军心大损被清军击败。石达开轻骑简从星夜返京，因当面大骂韦昌辉滥杀无辜，被北王认定其违背“诛杨”联盟，当夜便与秦日纲屠灭了天京翼王府。
缒城而逃的石达开躲过老冤家秦日纲（贵县头目之争）的追杀，逆流而上号召部众，与岳丈议定发起“靖难”之师讨伐韦昌辉。当年10月，天王贬北王为“北奸”，将其生擒肢解，首级送至翼王大营。石达开入京廷奏秦日纲、陈承瑢之罪，天王被迫下诏将二人除爵诛杀。尘埃落定，翼王留京辅政，黄玉琨代领江西军务。1857年11月，清军趁着天京内讧，大举反攻赣西，江西吉安告急，黄玉琨督军往援，乘坐轿子指挥战事（匪夷所思）。清军攻破其前军，轿夫惶恐四散弃轿于地，黄玉琨未及逃出便被乱矛刺中，命丧当场。
黄玉琨常年往来社会各阶层之间，充当讼师替人申冤消灾，为人慷慨善抚人心，颇似《水浒传》中的“呼保义”宋公明。他能辩奸徒又敢于替百姓触怒权贵，可谓智勇双全。太平天国刑罚向来偏重诛杀，黄玉琨凭一己之力使局面稍有改观。受他身死影响最深的当属女婿石达开，出走安庆的翼王之后攻略浙闽进军四川，名为奉诏远征实为扯旗单干。如果黄玉琨在世，对屡战屡败一胜难求的石达开来说，必是可供倚靠的心腹重臣。
参考资料：罗尔纲《太平天国史》、陶短房《天国志》
