1863年3月23日，四川宁远府越嶲厅向北90里的崖脚古道，翼殿入川先锋中旗军正迅速通过。此处山势陡峭羊肠一线，下为白沙沟，千军万马烟尘滚滚，队伍绵延约有数里地。眼见前军就要走出河谷，滚木礌石骤然自上方崖顶倾泻而下，太平军顿时乱作一团互相践踏。身在中军的旗帅郑永和及唐日荣等当机立断稳住乱兵，直冲谷口而出，而悲剧的是中旗军统帅赖裕新已然毙命崖下。
赖裕新（？—1863年），广西浔州人，石达开大将，历任殿左二十七检点、天台左宰辅、大军略等职。他智勇兼备擅长民政，任先锋入川时遭遇伏击，阵亡白沙沟。赖裕新是金田团营出身，初不甚闻名，随翼王自安庆西援湖北后累有战功，在实战中成长为全才型武将。他扬名于江西瑞州，后统领翼殿中旗，随石达开万里远征抵死不离，故而备受倚重常为先锋，却终究死于胆气过人与身先士卒。
1855年秋，翼王避实击虚率军入赣，赖裕新功劳最大，受命总统瑞州军务。他整肃军纪设立乡官，创办军工井井有条，在江西诸将中，与九江林启荣、湖口黄文金齐名。次年春，翼王奉诏返京合攻江南大营，湘军趁机东进，兵围临江、瑞州、吉安等城。不久天京事变爆发，江西形势愈发危急，赖裕新坚守半年粮弹俱尽，多次突围未果。1857年7月，清军连日猛攻力求克城，赖裕新窥其骄惰，趁雨夜与指挥周春、总制严守和率军破围。部将陈光留守瑞州，阵斩悍将刘腾鸿，一月后城破。
赖裕新孤守瑞州一年有余，援绝粮尽，仍能自行脱困，可与韦俊的武昌突围媲美。1858年春，石达开自赣入浙，他随即率部归队。此后翼殿远征辗转多苦，宿将傅忠信、谭体元、彭大顺等皆离散，唯赖裕新至死相随。1862年冬，筹谋第三次入川的石达开决定“分兵诱敌合取成都”：赖裕新率中旗先行北上，李福猷率部自滇入黔进攻川东，翼王则率主力寻机入川，与赖部会师后合攻成都。次年春，进至会理、宁远一带的赖裕新得知主力从米粮坝渡江后，冒险北上以吸引清军，却步入死局。
从宁远北上大渡河仅有两条路：越巂大道与冕宁小道。中旗军走的是大道，由越巂卫向北经过板桥、青岗关，道路于群山间蜿蜒盘曲一路攀升，在抵达梅子岭后，道路顺着山势向下。赖裕新当先开路，行至一侧崖壁一侧河谷的崖脚时，埋伏在崖顶开阔地的彝族土司岭承恩下令施放滚木礌石。木石齐飞，赖裕新猝不及防被大石击中坠马身亡，身侧统领袁某、萧某也战死，旗帅郑永和及唐日荣等舍死冲出。
作为翼王“三路分兵”的先锋大将，赖裕新的意外阵亡对石达开有两点直接影响：赖死后，其余部向彝族普通百姓复仇；赖的余部更改策应主力的既定计划，一路奔往陕西。
赖裕新死后，余部推举唐日荣、杨远富统领，继续沿越巂大道北上。中旗将士此前就四处征粮，如今统帅毙命，更对沿途彝族百姓、村寨进行烧杀报复。以至于石达开主力到达附近时，村寨尽毁，大军无粮就食。翼殿军师“卧虎先生”曹伟人探知冕宁小道可至紫打地，石达开方才率军由此奔往大渡河边，却不幸撞上百年一遇的山洪爆发，渡河不成身陷绝地。
唐日荣、杨远富将中旗分作三队，先后由富林渡越过大渡河，仅后队渡河时浮桥中断有所伤亡。随后，他们改变了与翼王主力会师木川司合攻成都的既定计划，经过清溪占领荥经，绕道天全攻克温江，马不停蹄一路向北。当石达开进至紫打地时，中旗军都到了陕西碧口。而翼王尚不知赖裕新已死，仍误判其在牵制清军，最终孤军奋战，4万主力迅速覆灭。
赖裕新因作战勇猛能攻善守，被清军称为“赖逆凶恶，为诸贼冠”，四川总督骆秉章在给朝廷的奏折中，常以诨号“赖剥皮”来指代他，称其“本属著名凶悍老贼”。赖裕新身在江西时，颇以政绩闻名，之后随石达开万里远征，兵戈不止马不卸鞍，才凭善战留名。昔日张任伏杀庞统，刘备借此反攻据有川地；如今岭承恩袭杀赖裕新，石达开势单力孤走向败亡。
参考资料：罗尔纲《太平天国史》、陶短房《天国志》、光绪朝《越巂厅全志》
