1853年3月19日，一阵天崩地裂的爆炸声后，高出河岸12米的南京城墙被炸塌数丈，先登太平军分别由西北角、南城门攻入城中。次日，满城被攻陷，烽烟四起，太平军挨家挨户搜查残余清妖，数万八旗军民死于连续几日的屠杀。当月29日，目光呆滞的城内百姓被驱赶至道旁跪迎天军，但闻乐声四起，得胜之师在前开道，32位女官手持黄罗伞，身跨高头马，簇拥着一顶十六抬大轿。轿辇上5只白鹤像迎风摇摆烟雾缭绕，端坐其上的正是天王洪秀全。
洪秀全（1814年—1864年），广东花县人，太平天国天王。他坚信自己身负使命，满怀宗教热情，要让一切“乃有奇美新造，天民为之赞叹”。嘉庆帝平定白莲教8年后，一个名叫洪火秀的客家男孩出生，他少时神童却屡试不第，与冯云山同拜朱九涛为师，承继拜上帝教衣钵，年近四十，改江宁为天京与大清分庭抗礼。天朝军政事务，皆先禀报北王，其揣度可行，再禀奏东王，转奏天王旨准颁行。在北定中原的意图被杨秀清彻底压制后，洪秀全不会料到自己直到死，都再没走出这座城。
太平军初克南京后，大军陆续入城，既已定都便应有与诸王地位相称的宫殿。一万余名工匠花费半年，在内城北区原两江总督府旧址上，建起一座金碧辉煌的天王府。但在年底行将完工时毁于大火，天王府以更高的造价被重建。府门前挂着黄缎，洪秀全亲笔手书“大小众臣工，到此止行踪。有诏方准进，否则云中雪”。杨秀清为压制天王，常假托“天父”下凡对其指责：放任4岁的幼主在雨里玩耍；苛待宫女在雨雪中劳作；脚踢、惩罚有身孕的王娘等，天王的私生活显然暴露于东王的眼线密网。
东王杨秀清对天王府事务的横加干预，猝然结束于血腥的内讧，洪秀全终于可以随心所欲，彰显自己的权力。太平天国没有太监，天王府内宫总计有近两千名女性，主要有女眷、女官、女侍三类，她们有且只有一个目标：为天王服务。女眷包括洪秀全的母亲、岳母、正宫赖氏及众多王娘，幼天王洪天贵福被俘后供认王娘有88人。女官主要负责政事协理，女侍则负责天王起居、内宫各类琐事。
洪秀全有明显的洁癖与强迫症，宫中必须时刻保持清爽洁净，不得堆放垃圾。夜晚有专门为天王驱赶飞虫的两名女侍，分别扇头扇脚，不得碰到洪秀全的身子。浴室必须一尘不染井然有序，女侍当班需事先登记，天王入浴时，要备好用丝制成的手帕、汗巾、面巾、须罩。一组女侍各自负责为洪秀全清理上下半身、剪胡子、梳头束发、擦鼻子、整理脚、肚脐等，为其穿衣时不得用目光直视天王。
天王若要乘车游园，女侍需拉着沉重的御辇，时刻保持距离轻步慢行，转弯时不得产生颠簸。天京的夜晚时常湿冷，女侍要仔细布置地毯、被褥、火盆让洪秀全防寒取暖，准备人参鹿茸热羹，为其按摩头脚、足踝、胳膊、膝盖。主动献身的女侍，则会被天王作诗称赞“真会救亮脱鬼迷，真会救亮是真妻。真会救亮好心肠，真会救亮识道理。”
尽管在传教时宣扬“天父子女众生平等”，拥有无上权威的天王洪秀全，对待宫中的女性却极尽刁钻严苛。他作诗五百首来定下规章：宫中不准哭泣、不准愁眉苦脸、不准尖叫怒吼、不准嫉妒。所有内宫女性未经批准不得擅自活动，起床后梳洗打扮整洁，不能修拔眉毛头发，不能穿奇装异服，不能缠足。内宫女性严禁看儒书，每天要一起轮流诵读《圣经》和天王的打油诗，每个安息日要大声诵读天条。
洪秀全脾气暴躁，一丁点芝麻小事都会暴跳如雷，比如扇子扇错了地方，女侍互相口角，衣服有半点灰尘等。如果有人犯下同样的差错两次，就会被施以杖责，挨打的人要面露欢愉，被打时也要盛赞天王。倘若有女子拒绝认错，会被带去焚香沐浴，再押送至后花园的内院用大刀砍死。
天朝疆域狭促，始终处于清军包围之中，却丝毫不妨碍天王的奢靡生活。他起先恨透了贪官污吏的高高在上鱼肉百姓，极力倡导众生平等，人人有衣穿人人有饭食。但如今高坐龙椅，洪秀全方知权力之美妙滋味，实在让人深陷其中不愿撒手。虽然相比如今的上流社会，洪教主的私生活显得并不特别，但在彼时已是他发挥想象力的极限了。
附言：我曾在苏南地区求学，时常路过南京，但真正游览此地却是多年后的2022年。彼时尚处疫情期间，寒风刺骨细雨绵绵，我慕名游览金陵古迹，但因天气、身体原因只去到了总统府。天王府早已毁于曾九的战火，太平天国相关的展览在进门右侧区域，布置用心细节考究，略可想象当年天王府的富丽堂皇。
参考资料：史景迁《太平天国》、弗兰茨·迈克尔《太平叛乱：历史和档案》
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