1864年5月，春夏之交阴晴难测，被围近两年的天京城中同样暗潮汹涌。某日，诸王齐聚忠王府商议粮务，忽有一信函送至，补王莫仕睽索来拆阅，李秀成不疑有他并未阻拦。众人阅罢信函却大惊失色，纷纷将目光投向忠王，眼神中充斥着犹疑、恐惧，不自觉地手按刀柄。当夜，忠王府大殿内暗伏大批甲士，捕得李秀成妻舅宋永琪等人，罪名为“通妖”降清。此案来龙去脉究竟如何，又有何蹊跷，一切都还要从“告密者”陈德风说起。
陈德风（？—1864年），一名得风，广西浔州人，受封北殿承宣、松王。他本籍籍无名全凭金田勋旧出身，受封松王忝居高位。陈德风无甚本领，最大的能耐就是好运气，自金田团营到转战广西，从永安突围到天京事变，他避开了所有兵败、祸乱，得以在天京逍遥享受。陈德风能够在史籍中留下一笔，皆因他是李秀成的“迷弟”，而其两次愚痴之举也一步步将忠王推向凶险莫测的漩涡。
天京被围起自1862年秋，返乡募得新勇的曾国荃率吉字营孤军深入，在雨花台硬抗李秀成等十三王大军险胜。次年6月，忠王进北攻南战役惨败，九袱洲守将贡王梁凤超部两万人皆战死，湘军水师肃清长江。9月，天京东、南面十处坚垒被毁。1864年2月，天京城外钟山之巅天保城失守。而距城百里外的镇江、东坝、溧水、金柱关、宜兴、溧阳都被清军克复。当年5月，左宗棠楚军克复杭州，至此太平天国苏福、天浙两省疆土所剩无几，天京城可谓外援断绝，粮米无多。
面对危局，天王洪秀全颁旨命全城军民以“甘露”充饥，自己却率先病倒。一时群龙无首人心惶惶，陈德风明白城破在即，便暗中联络湘军将领萧孚泗愿为内应。某日，忠王妻舅宋永琪照常来松王府饮宴，酒至酣处，竟透露自己攀上了“九帅”曾国荃的线，连忠王也有降意。陈德风闻言，酒醒了大半，心怀鬼胎的他喜不自胜，李秀成乃天京守城主将，有他牵头必能成事。但陈德风又对此将信将疑，便遣仆人送信问明真伪，此人果真愚痴，如此大事竟敢白纸黑字“授人以柄”，方才引出一番祸端。
这事儿巧就巧在当日诸王俱在忠王府议事，松王仆人不知信函内容，叩门递信，顺手接信的人正是掌管刑部的补王莫仕睽。他是广西平南县人，出身牙行（古代中间商）辩才极佳，早年追随胡以晃参与花洲团营。天京事变时，莫仕睽担任某殿刑部尚书出师鄂、赣方才幸免于难，内讧之后朝堂无人，他得以升任刑部正秋官，封补王。天朝后期，莫仕睽一面被天王托付枢密机要，助洪氏诸王挟私敛财，一面频频奉旨出京联络李秀成、李世贤等人率兵勤王，是个诸王众将都买账的重要人物。
莫仕睽阅信时，章王林绍璋、顺王李春发、干王嗣君洪葵元及洪氏诸王俱在身侧。殿内气氛瞬间凝固，每个人都能听到彼此砰砰的心跳声，众人本为商议粮务前来，若忠王真有反心那不是一窝给端了。就在诸王面露尴尬不知所措之际，莫仕睽率先拉过李秀成对他低语道：“我为天王掌管刑部，今有此事，你需把宋永琪叫来给我讯问。不然我也要先行启奏，于你恐有不便。”补王一席话公私兼顾留有余地，忠王应允，才有篇头那场危机的化解。随即宋永琪、慰王朱兆英、郭老四等被捕下狱，陈德风也被王长兄洪仁发捕获。
自己妻舅与城外湘军暗通款曲，李秀成当然心知肚明，当年春，宋永琪等人潜还天京时就曾劝说忠王降清。李秀成虽然拒绝，但也并未揭发，这与1863年秋苏州城破前的情形是如出一辙。彼时忠王知道郜永宽、汪安钧等八人欲献城投清，只说“天国要亡，尔等是两湖人或走或降请自便，我是国中大将没法投降，咱们两不相害。”李秀成自己不愿降清，但默许亲眷、部将降清求活，这究竟是忠还是不忠呢？
凭忠王才智，他很清楚败亡之际以自己的身份地位即便投降也没有活路，其被俘后写下的《李秀成自述》中曾提到：愿亲自出马劝降太平军余部，但要求清廷赦免两广籍士卒并给予返乡路费。在理解了李秀成极端复杂的内心后，就会明白这并非忠王想借此功劳活命，而是他体恤部众的一贯做法。
史载宋永琪等人被捕时，诸王认为忠王尽心竭力且无叛心并未予以深究。其实背后还有两层原因：莫仕睽、林绍璋等人都与李秀成私交深厚，愿意为其兜底；李秀成手握重兵，受诸王忌惮。随后忠王私贿补王，莫仕睽顺水推舟奏请宽刑，宋永琪等人出狱。洪仁发本欲严讯陈德风，因牵连忠王投鼠忌器，也将其释放。
5月底，天王病故“升天”，一个多月后天京陷落。忠王护持幼天王洪天贵福一行自太平门突围，又将胯下良马让给幼主，渐与众人失散，后遭乡民陶大兰出卖献俘萧孚泗（萧凭此功获封一等男爵）。陈德风也被湘军搜获送往曾国荃大营，他见李秀成身处囚牢，当即长跪请安一如平日。因此故，即使同治帝下诏要求献俘，曾国藩忌惮忠王旧部途中劫牢（原因之一），将李秀成就地处斩。
至于诸王结局，略作说明：林绍璋不知下落；李春发乔装哑巴自逃；洪仁发死于乱军；莫仕睽在广德走散，乔装逃回原籍安度余生；朱兆英被杀家财遭湘军瓜分；陈德风被杀充作军功。
参考文献：罗尔纲《太平天国史》、陶短房《天国志》
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