美国到底哪儿好
日前写了一篇文章，谈到美国的预制菜很多，应该是安全的，遭到了国内好些人质疑，问我“美国到底哪儿好”。
我多次写到，美国不是什么都好。比如说，美国离开了汽车，生活很不方便。在美国看医生，也很不方便。人家根本不讲节约，电灯、空调总是开着。说到吃这个很普通的问题，美国食品安全，是很值得称道的。我这篇文章最后一段，点出了我要表达的主要观点：保证食品安全，首先是要讲良心，职业自律，这是道德层面的；还有一点是，要严格监管，有一套体系，这是体制方面的。
有个师弟建议我再写点文字，回答“美国到底哪儿好”这个问题。坦白地说，这不是一两句话说得清楚的。
我来美国多次，有点感受，未必准确。最初是为公务而来，从美东到美西，再去夏威夷，浮光掠影、走马观花。后来是探亲，去的全是中部地区，堪萨斯、德克萨斯、内布拉斯加。每次要住一段时间，不是在华人圈子里，住的是美国人的社区，作为一个普通百姓，像平常的美国人一样，过着简简单单的生活，每周去一两次超市，买新鲜的面包牛奶、蔬菜水果和其他食物，回家自己做饭。在这边，吃得健康，环境很安静，空气超级好，小区里绿树成荫，参天树木比比皆是，天空都是蓝蓝的，月亮总是清亮的。再就是不管走到哪里，不管互相认识不认识，见面时会热情打招呼，在哪看见到美国人，他们都面带着笑容。
很多人说，美国人是冷漠的，我却看不出来。我在这里度过了好几次万圣节、感恩节、圣诞节和元旦节。美国人过这些节日很有热情，超市会隆重装饰，各家各户张灯结彩，增加些节日的欢乐元素。熟悉的人或是邻居，会互相送点简单的礼物，很有喜庆气氛。万圣节之夜，孩子们在小区里跑来跑去，每个家门口会有人迎接，分发糖果点心。
每逢节假日，各种社会团体会去敬老院送文艺节目，我就好几次陪着外孙去表演过钢琴。其他的节目还有小提琴、双簧管演奏，舞蹈和脱口秀等等。表演的人很热情，老人们很快乐。
用“扑面而来清新甜美的空气”形容美国社会，是比较贴切的。只要不去纽约、芝加哥这样的大都市，几乎全是一个印象：人少车多，土地广阔，道路宽广。大多数人居家大都是别墅，每天喝新鲜的牛奶，吃新鲜的菜和肉，从不担心过食品安全。油是清亮的，米是干净的，盐是没有加碘的。外去散步时，随便可以看到小动物：梅花鹿、小浣熊，猫头鹰，松鼠，白天鹅，小白兔，鸭子，它们和人一样悠闲。
美国吃的东西比较便宜，牛奶三美元可以买一大桶，牛肉猪肉等三元至五元美元买一磅。四五块美元买一长条面包。如果直接换算成人民币，价格甚至比长沙便宜。如果按照美国的工资标准计算，一美元应对一元人民币，那更加便宜。
但美国的公共交通不敢恭维，相比之下中国要方便一些。美国中产阶级大多住在中小城镇，公交车很少，很找到随喊随到的出租车，没有四通八达的地铁。就算是纽约等大城市有地铁，那也是很脏很乱。纽约的地铁年代实在太久，地铁地下部分离地面距离不大，地铁口补单听得到咔嚓咔嚓的声响，总能闻到从下面透出来的油气味。
穿着方面物价也不贵。美国人不怎么讲究名牌，宽松舒适就好，好多人，甚至孩子们，大冷天上衣是夹克，下身还是短裤。要买高档货可以去品牌店，真名牌比咱们国内要便宜。但是中国电商发达，可选的种类比较多。美国的衣服款式比较单一，超市里一长溜衣服，款式颜色并不丰富。那些欧美风格的服装，码子大，不厚实，也未必适合我们中国人。
美国居民小区基本上没有便利店，必须开车去超市，外卖的不多，当然可以从网上买菜，但是外卖外购可选的种类很少。网上买菜或吃的外卖，需要付额外的手续费。大多数美国人不喜欢用手机支付，尤其是老辈人还是坚持现金支付。如果忘记带钱包上街，那什么都买不了。
美国人与人，市民与政府之间，办事不需要送礼，按步就班，少有后门。当然美国也会有关系裙带，那是公开的。找熟人、找名人写推荐信是可以的，首要的是信誉，不能与经济利益挂钩。人与人之间礼尚往来，就是送点糖果巧克力之类的礼物，意思意思。我们带点湖南的黑茶送朋友，那是很客气的了。礼品贵重了，人家真不知道如何还礼。
世界上最好的教育体制在美国，美国的大学数量居全球之首，但上大学的比例远远不及中国。虽然有学区房之类的概念，但教学水平差别不大。只有华人的孩子才会搞这样那样的兴趣班、补课，人家的孩子整天就是玩。世界上的天才总是极少数，很多人安于过普通人的生活，未必一定要上名牌大学。很多人参加工作后，又回头来读大学，因此社区大学很多，年纪大的人读学位的也多。
如果换算成人民币，美国的房价比中国便宜得多。一栋二百多平方米的别墅，外加一个大花园草地，不过二三十万美金，各州差别大点，但与中国天价房价是无法比拟的。最最不同的是，这产权没有期限，房屋和土地永远是你自己的。
