早晨起来，习惯地看看手机，显示时间为六点过几分。突然想起，今天美国变更时间，改为冬令时了。今天这个时候，是昨天的七点多，而在中国，已经是下午的八点多。
美国有个臭规定，每年十一月的第一个周日，当地时间早晨两点（北京时间下午三点）开始，夏令时结束，进入冬令时。 此时，美国各地区的时钟都需要拨慢一小时。 此次冬令时结束的时间为2025年3月10日。到那个时候，人们又要回到夏令时，把表拨快一个小时。
除了智能手机和电脑等智能设备会自动联网更新外，人们将需要手动将家中的时钟拨一下，似乎了享受这“额外”的一小时睡眠时间。
在美国人看来，这一调整也意味着日落时间已经提前，白天的光照时间相对缩短。所谓冬令时夏令时，是依据太阳在当地升起的时间确定的。
夏令时的起源，可追溯至第一次世界大战期间。为了节约燃料、充分利用夏季的自然光照，一些国家开始实施这一制度，将统一时间在夏季提前一小时或半小时。随着季节的更迭，到了冬季再恢复到原来的标准时间，这一做法后来被许多国家和地区沿用至今，成为每年例行的时间调整制度。
在美国，夏令时的开始与结束时间，有明确的规定。每年3月的第二个周日凌晨2点，夏令时开启，人们将时钟拨快一小时；到了下半年11月的第一个周日凌晨2点，夏令时结束，时钟再次回归标准时间。
美国有好几大时区。靠大西洋的纽约那边为东部时区。往西是中部时区，北部芝加哥五大湖直至休斯顿的中部大平原属于这个时区。我现在所处的内布拉斯加州奥哈马市，就在这个时区。再往西是山地时间，大抵是落基山脉一线。再过去是西部时区，也就是加州那一片为主，洛杉矶、旧金山等地方。此外还有太平洋中间的夏威夷群岛，是美国的第五十个州，称夏威夷时间，或者叫太平洋时间。最西北边的飞地阿拉斯加，应该是西部时区。
从殖民地时代起，美国各城镇使用本地太阳时间，他们称之为上帝的时间。十九世纪铁路建设兴起后，铁路网使用超过300个本地时间，他们也不嫌麻烦。铁路公司大兼并背景下，试图缩减到约100个铁路时区，但未能实施。 随着沿铁路线的有线电报网建立，1883年11月18日14时，全美时间大会决定全国设定4个时区。当时夏威夷还没有归属美国。 一年之内，85%的人口超过一万多个美国城市都开始使用这套时间。美国政府直到1918年才通过标准时间法案，用法律的方式把这套时间制度确定下来。
夏令时与冬令时的转换，并非在美国所有地区都一视同仁。夏威夷州自1967年起取消了夏令时，因为这里每天日出和日落时间几乎相同，该州认为没有必要进行时间调整。同样不受夏令时影响的还有美属萨摩亚、关岛、波多黎各和美属维京群岛等地。
亚利桑那州属于山地时区，其大多数地区也选择了与夏威夷相同的道路，于《统一时间法》通过一年后，取消了夏令时。当地居民表示，他们无需再忍受因时间调整而带来的额外一小时酷热。印第安纳州最初也取消了夏令时，但在2006年又决定重新加入这一阵营。由此看出，时间调整在不同地区间的复杂性和多样性。这就是美国特色，自由的表述无处不在。
一个这么大的国家，时间一年之内改两次，着实有些麻烦 ，给人们出行带来不便。我从旧金山换乘飞机赴奥哈马，机票上显示好多个小时才能到达，实在搞不清多数坨数，要思来想去好久才明白，原来时区差多了两个小时，脑筋不好用的容易出错。美国曾经发生过很多因为转换时间造成交通事故的实例，至于因为适应不了时间转换误车误事误工的，那就多了去了。
近年来，美国越来越多州的民众，开始质疑每年两次的时间调整是否真的有必要。自2015年以来，约有30个州提出了结束时间调整的立法议案，或通过了相关法案。美国的法治系统与中国不同，联邦与各州的法律有区别，各州有独立的立法权，只要不涉及外交、国防等大事，州都由自主权。但涉及到全美统一为一个标准时间，还得经过联邦立法。要真正实现这一目标，需要对联邦的《统一时间法》进行相应的修改。换句话说，各州可以选择保留永久标准时间，若要全国一致，则需国会通过相关法案。
2022年，美国参议院曾一致通过了将夏令时永久化的努力，也就是取消冬令时。这一法案在众议院却遭遇了阻碍，议员们对于是否应该永久化夏令时，始终无法达成统一意见。美国总统当然还不能签署这个法律。这一争议不仅反映了人们对时间调整的不同看法，也折射出美国政治体系中的决策复杂性。
美国有很多值得我们学习的地方，但夏时制冬令时这个东西不是个好东西。我们国家在1980年代曾经实施过一段时间的夏时制，终因给人们带来极大不适而取消。美国也有好多事情是不值得称道的。譬如说，美国地大物博，人口不多，居住分散，生活很不方便。买个什么东西都得开汽车跑上好远。不像咱们那里，炒菜时锅放在火炉上了，缺少盐巴，可以临时去小卖店买来。再是在美国看医生很不方便，必须提前预约，要耐着性子等。
摄于美国寓所后花园
作者张效雄，记者出身的作家。湖南湘阴人，生长于国营汨罗江农场（现岳阳市屈原区）。湘潭大学1977级学生。湖南日报社高级编辑，集团原副总经理。湖南省第六届政协委员、新闻阅评专家。代表作：长篇小说《风起》，散文集《寻觅天籁》、随笔集《蓉园笔记》，论文集《新闻文化随想》。
