把这植物的茎叶折断，流出来的汁水像墨一般，种子形似莲蓬，因此而得名——墨旱莲，老辈人称它乌发草，顾名思义，可用来洗头发，乌黑顺滑，可以说是一种天然免费的洗发剂，被称为“白发克星”。
墨旱莲的正式中名叫鳢肠(lichang)，这个名称来源于《唐本草》，在《中国植物志》中确定为正式中名；别名还有凉粉草、墨汁草、墨旱莲墨菜、旱莲草、野万红、黑墨草等等；在植物分类学中属于菊科鳢肠属一年生草本植物。据《本草纲目》记载：鳢，乌鱼也，其肠亦乌。此草柔茎，断之有墨汁出，故名，俗称墨菜是也，细实颇如莲房状，故得莲名。
墨旱莲在世界热带及亚热带地区广泛分布。中国全国各省区均有分布。生于河边，田边或路旁。喜湿润气候，耐阴湿。以潮湿、疏松肥沃，富含腐殖质的砂质坟土或壤土栽培为宜。墨旱莲的花语主要寓意着"顺其自然，随遇而安"。这种花语寓意体现了墨旱莲所代表的一种生活态度和哲学思考，即面对生活中的种种困难和挑战时，能够保持一颗平和的心，不被外界的纷扰所影响，从而更好地应对生活中的各种变化。鳢肠全草入药，有凉血、止血、消肿、强壮之功效，亦可食用；茎叶柔嫩，各类家畜喜食，中国民间常用作猪饲料。【采收加工】夏季采收，干燥地上部分，花开时采割晒干。【功能主治】 滋补肝肾，凉血止血。用于肝肾阴虚，牙齿松动，须发早白，眩晕耳鸣，腰膝酸软，阴虚血热吐血、蛆血、尿血，血痢，崩漏下血，外伤出血。1莲贞鸡肉汤
材料： 鸡肉150克，旱莲草、女贞子、白芍、麦冬、生地、骨皮各10克，调味品适量。
做法： 将鸡肉洗净、切块、余药布包，加水适量同煮至鸡肉熟后，去药包，食盐、味精、葱花、猪脂适量调味服食。2旱莲草瘦肉汤
材料： 瘦肉100克，旱莲草60克，藕节30克，食盐适量。
做法：将旱莲草洗净，同藕节布包，猪肉洗净，切片、加清水适量同煮至猪肉熟后，去药包，食盐调味服食。做法： 将旱莲草择净，水煎取汁，共煎3次，3液合并，文火浓缩后加等量蜂蜜，煮沸收膏即成。每次10毫升，每日3次，温黄酒适量送服。《唐本草》:"主血痢。针灸疮发，洪血不可止者敷之；汁涂发眉，生速而繁。"《生草药性备要》：治跌打伤，理酒顶，化痰，止痒，消水。《分类草药性》：止血，补肾，退火，消肿。治淋、崩。1饲用：鳢肠茎叶柔嫩，各类家畜喜食，中国民间常用作猪饲料。2食用：①夏季采集嫩株，洗净后略烫，去除黑色液汁，捞出用水冲洗，控干水分，切段，与肉类炒食。②洗净烫过的菜可做汤食用。③大米煮粥，快熟时放入洗净的鳢肠菜煮至熟，加入调味品即可食用。3洗发:将其茎叶采摘回来之后，放到石臼或者铁臼里，加入生姜，捣烂成汁，然后用纱布包裹住，将汁儿滤出来，丢掉捣烂的茎叶，然后用这捣出来的黑色汁液洗头即可。能护发，乌发。茎:茎细弱，斜上或近直立，通常自基部分枝，被贴生糙毛，具淡黑色液汁。叶:叶长圆状披针形或披针形，长3~10厘米，宽0.5~2厘米，先端尖或渐尖，全缘或有细锯齿，两面密被硬糙毛，近无叶柄。花:头状花序，单生，直径6~8毫米，花序梗长2~4厘米。总苞球状钟形，总苞片绿色，草质，5~6个排成2层，长圆形或长圆状披针形，花托凸，托片披针形或刚毛状。外围舌状花雌性，2层，白色，舌片小，全缘或2裂，中央管状花两性，白色，顶端2齿裂，花柱分枝钝，有乳头状突起。果:管状花瘦果三棱状，舌状花瘦果扁四棱形，表面有疣状突起，无冠毛。花、果期6~9月。图片来源于网络，内容仅供参考，具体使用方法请遵医嘱。
