它长得像生姜，是中药，也是一种绿色食品

健康 2024-11-05 07:59 北京

姜黄和生姜

生姜是常见的烹饪佐料，关键营养素来自姜辣素。开黄绿色花并有刺激性香味的根茎。株高0.5-1米；根茎肥厚，多分枝。

姜黄外形像生姜，颜色比生姜更黄，因此称姜黄。株高1～1.5米，比生姜要高。根茎很发达，根粗壮，末端膨大呈块根；叶片长圆形或椭圆形，叶顶端短渐尖，主要做香料用。

姜黄辛香，带胡椒、麝香及甜橙与姜之混合味道，略有苦味，辛辣感。姜黄的主要营养成分为姜黄素，姜黄素具有预防失智、保健肠胃且抗氧化等作用，是热门的保健食材。

姜黄的营养成分

姜黄作为姜科的一员，被广泛用作草药、化妆品成分和膳食补充剂（包括食品调味剂和着色剂）。除膳食成分外，姜黄还在中草药中广泛应用。大量研究表明，姜黄素是一种强大的分子，可以发挥多种积极的药理作用，包括抗炎作用，抗氧化，以及抗凋亡作用。

姜黄素，一种纯天然化合物，来源于姜黄的根，是多酚类姜黄素类的最活跃成分。它是一类互变异构化合物，分别以烯醇式及酮式存在于有机溶剂和水中。

姜黄素目前是世界上销量最大的天然食用色素之一，是世界卫生组织和美国食品药品管理局以及多国准许使用的食品添加剂。

姜黄素作为一种非甾体类抗炎药物及其所具有的化学预防特性，使得姜黄素有强大的防病功效。现代医学研究发现，人体众多疾病的发生与自由基形成和炎症反应的有关，姜黄素中的多个双键赋予它良好的俘获自由基电子，抗氧化活性和抗炎作用。

抗癌

姜黄素是姜黄中提取的一种植物多酚，也是姜黄发挥药理作用最重要的活性成分。近年的研究不仅证明了姜黄的传统作用，而且还揭示出一些新的药理作用，如抗炎、抗氧化、清除氧自由基、抗免疫缺陷、保护肝脏和肾脏、抗纤维化以及防癌抗癌等作用。这些功效可能与其抑制核因子-κB和激活蛋白-1等转录因子的激活及表达有关，而且无明显的毒副作用。

科学家用姜黄作用VEGF处理的人类肠微血管上皮细胞，结果显示姜黄能抑制VEGF诱导的人肠微血管上皮细胞的细胞增殖、细胞转移及微管形成，表明姜黄能抑制微血管上皮细胞血管生成。可作为癌症的辅助治疗。

心血管健康

研究表明，姜黄素补充剂可促进血管扩张，增加血流量，降低血压。姜黄素还可以降低心血管发病的风险。姜黄素对于心血管的帮助很可能来自于它优良的抗氧化的能力。

阿尔茨海默病

美国杜克大学的动物实验显示，姜黄素不仅能使小鼠大脑中的淀粉样蛋白分解，还能预防这种蛋白的生成。研究人员指出，咖喱在人身上也可以产生类似的效果。常吃咖喱有助于预防老年痴呆。

美国杜克大学的研究人员对小鼠进行了基因改造，人为地让这些小鼠大脑中出现大量淀粉样蛋白。研究人员随后向这些小鼠提供富含姜黄素的食品，结果发现，实验鼠大脑中的淀粉样蛋白分解减少。研究人员还发现富含姜黄素的食谱还能防止没有进行基因改造的小鼠脑中出现淀粉样蛋白。

老年痴呆症是由于一种叫Aβ-淀粉状蛋白沉积在脑中，形成斑块，从而导致神经受损引起的疾病。其实正常人的脑中也会产生这种淀粉状蛋白质，但很快就会被大脑中神经细胞以外的一些细胞，如小胶质细胞所清除。许多研究证明，姜黄素可以通过对酶活性的调节和其他作用，阻止淀粉状蛋白质在脑中的聚集，有效地防止这种蛋白在神经节上沉积。这个发现无疑为治疗这种可怕的疾病开创了一个新的希望和发展方向。

抗炎症

炎症是个复杂过程，由细胞感染或组织损伤引发的。由炎症所产生的系列连锁反应最终会导致某些慢性疾病的发展和加速。因为炎症在大多数慢性疾病都中起着诱导甚至加速的作用，所以需要抗炎药物来预防。一些不同的甾类和非甾体抗炎药如塞米考昔、阿斯匹林、布洛芬等可以用来治疗炎症性疾病，它们大多数都有副作用。

研究发现，姜黄素的抗炎活性可比拟甾体和非甾体类的药物，如吲哚美辛和保泰松，且在大多数情况下是安全的。

中文里不管是有细菌病毒引起的炎症或无细菌病毒引起的炎症都叫发炎。但英文里把前者称之为infection，也可叫感染，后者才叫inflammation。风湿性关节炎，老年人常得的肩周炎等等疾病，就是属于后一类的炎症。

现代医学对炎症有了很多新的认识。炎症是由一些能引起炎症反应的化学物质引发的，比如说前列腺素（PG-E2）、肿瘤坏死因子（TNF）等等。这些有害的东西是由体内另外的一些化学物质转变而来的。例如，前列腺素是由一种叫做花生四烯酸的化合物变化而来，而这种转变必须要有一种环氧化酶（COX-2）来催化。

在大量的实验中，人们发现，姜黄素可以有效地抑制环氧化酶的活性。一旦阻止了环氧化酶的催化，花生四烯酸就不能有效转变为前列腺素，因此也就阻断了炎症反应的产生。这就是姜黄素抗炎作用的原理之一。

风湿和风湿性关节炎是影响人们健康的五大疾病之一。在中国，每年也要花费几亿元人民币来对付这个病。抗炎症最有效的药是甾体激素，比如可的松，地塞米松之类。但激素抑制人的免疫系统，而且对多脏器可造成极大的损害，医生一般是在万不得已时才考虑使用。

实验发现，姜黄素的抗炎效用甚至可以比肩一些甾体激素。

抗氧化

抗氧化是一个重要的健康工程。一个生物体的衰老和很多疾病的产生是由于生物体在有氧呼吸的反应中产生了过量的自由基，而这些过量的自由基如果和细胞质膜、DNA和蛋白质反应可引起氧化损害。

这种氧化带来的损害是，生物体的正常代谢功能失衡，细胞自身整合能力丧失，很多酶活力改变等等，最后导致疾病，如癌症，老年痴呆症和各种炎症。引起这些祸害的自由基的来源之一是一氧化氮（NO），一氧化氮又是在一氧化氮合成酶（iNOS）的作用下由精氨酸（一种氨基酸）转变而来。

只要能抑制或减少一氧化氮在生物体内的产生就是成功。研究人员在姜黄素的实验中能非常有效地抑制一氧化氮合成酶的基因表达，降低一氧化氮在体内的产生。　

这个抗氧化的理论说起来颇为合理，实际上，体内的氧化和抗氧化作用是一个非常复杂的问题，科学家们至今为此意见不一。不管如何，人们还是普遍地接受这样的理念：多吃富含维生素C的水果和蔬菜，老年人适当吃一些维生素E，家里的食用油最好是橄榄油等等，这样会有益于健康。维生素C和E都是很好的抗氧化剂，橄榄油是不饱和脂肪酸富含抗氧化的基团碳-碳双键。可见，食物和药物的抗氧化理念已深入人心，难以动摇。姜黄素具有很强的抗氧化作用，仅就这一点，也会被人们普遍关注和接受。

姜黄的副作用

有临床实验结果证实：每人每天用8g姜黄，连续3个月，未发现任何毒副作用。当剂量增加到12g/人/天，个别受试者有胃肠不适。但科学家认为并不是姜黄的毒副作用，可能与所服粉末量太多有关。迄今为止，人们并没有发现姜黄素有任何毒副作用。

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