从前，在香山县有户姓明的人家，父母早亡，留下兄弟俩相依为命。哥哥叫明克德，娶了个贤惠的媳妇凌氏；弟弟明俊德，十七八岁，尚未成家，每日就在家勤勤恳恳操持地里的庄稼。
父母走时，留下了价值数千金的家产。哥哥克德为人呢，原本还算本分，可交友不慎，结识了两个狐朋狗友，一个姓钱，一个姓赵。这俩家伙是彻头彻尾的无赖，整日游手好闲，就想着蹭吃蹭喝。他们瞧出克德老实，便一个劲儿地奉承，把克德哄得晕头转向，还真把他俩当成知心好友了。
一日，钱、赵二人又来家中，克德高兴坏了，大声招呼：“喊我细佬来，快些去烧烧酒、杀鸡，要是来不及，就把二十只鸭蛋打破，泡上半斤虾米，切一两腊肉丝，猛火快炒了端上来！”俊德在一旁看着这场景，心里老大不乐意。他瞧出这两人不是啥好东西，每次来就知道胡吃海喝、瞎吹牛，尽说些没用的。久而久之，俊德对这二人便有了厌烦之意，每逢他俩来，若哥哥不在家，俊德便不咋搭理。
钱、赵二人也察觉出俊德的冷淡，心里记恨，便想着使坏。一日，三人喝酒正酣，姓钱的满脸堆笑，对克德说：“老明啊，你这人处世真是没得说，对朋友仗义疏财，那可是条慷慨的英雄好汉！”克德一听，心里乐开了花，忙摆手谦虚：“哪里哪里，不敢当。”姓赵的接着话茬：“你确实没啥毛病，可你这弟弟，跟你的性情差太远了。他对我们不冷不热也就罢了，对你这个当哥的，也太冷淡无情。说起来，长兄如父，他对哥哥不恭敬，可就太不像话啦。”
克德一听，心里“咯噔”一下，酒意也醒了几分，皱着眉头说：“我也不知道咋回事，我又没骂他、打他，可他每次见我，就好像不乐意似的，这臭小子，想想就来气！”姓钱的眼珠子一转，挑拨道：“我看他那心思，好像是怀疑你这当哥的瞒骗他呢。”克德瞪大了眼睛：“我瞒骗他啥？不就是有好朋友来，一起多吃多喝点儿嘛！”姓钱的不依不饶：“他肯定不是怀疑这个，八成是觉得你吞骗家里钱财，偷偷往自己兜里塞呢，准是这么回事。”
克德一听，急得拍桌子：“我心里坦荡荡，没做过亏心事，大家伙儿都知道啊！”姓赵的赶紧附和：“朋友是知道，可你弟弟不知道啊。”克德无奈地叹了口气：“难啊，难啊！有时候还真觉得，朋友比兄弟靠谱呢。”钱、赵二人假意劝道：“老明，你可别气坏了身子，弟弟不懂事，你多担待，千万别把气撒出来，让人看笑话。咱这也是把你当自己人，才跟你说实话，你心里委屈，我们都懂。”
可这一来二去，克德心里就像扎了根刺，看弟弟越来越不顺眼，稍有言语不合，就骂骂咧咧，甚至动手。
这天夜里，躺在床上，凌氏忍不住劝丈夫：“公婆就生了你们兄弟俩，这骨肉亲情多难得啊。你为啥一见弟弟，就恨得牙痒痒，难道骨肉之情，还比不上你那酒肉朋友？你知道厚待朋友，咋就薄待自己亲弟弟呢？这不是爱疏不爱亲，顾外不顾内嘛。”克德不耐烦地一摆手：“别讲了，别讲了，他那副德行，干啥啥不行，就是个没用的料。”凌氏不依不饶：“弟弟没用，你的朋友就有用吗？”克德梗着脖子：“我的朋友，那可厉害着呢！听钱赵二人讲，他们能为我赴汤蹈火，替生替死，跟我弟弟比，强太多了！”
凌氏苦口婆心：“替死这事，不试过咋知道真假。在我看来，朋友要交，兄弟更要爱。你瞧瞧你那俩朋友，就是冲着你的吃喝来的，我还怕他们把你拖下水呢。”克德一听，恼了：“你个妇道人家，懂啥？就知道买好油擦发髻，男人的事，哪轮得到你插嘴。我自有主意，你别多话。”凌氏见劝不动，只能暗自叹气：“别人家的妇人，爱搬弄是非，离间骨肉亲情，我倒好，劝你爱护弟弟，你却连我一句话都不肯听。嫁了你这么个倔脾气，我能有啥法子呢！”克德赌气说：“弟弟没一点好处，我就是不喜欢他，你跟他好，你俩过去吧！”凌氏气得说不出话，默默无语。
没几天，克德一冲动，竟真把弟弟俊德赶出了家门。俊德无奈，只好前往邻村的酒米铺，找了份火头军的活儿，暂时栖身。
钱、赵二人这下更肆无忌惮了，三天两头往克德家跑，捉狗宰鱼，吃喝玩乐，还抽大烟、嫖赌逍遥，把家里弄得乌烟瘴气，活脱脱像两个败家精。凌氏看在眼里，急在心里，多次哭着劝阻丈夫，可克德根本不听，她只能暗自垂泪。
一晚，克德在祠堂喝得醉醺醺地回家，凌氏在门口等着，见他那副模样，忍不住用手指着数落：“你就知道天天喝酒，家里的事也不操心！”克德嘟囔着：“这农闲时，还能有啥事儿啊？”凌氏凑近他，压低声音说：“你还说没事儿，事儿大了！后花园里杀了个人，尸体扔在那儿，你还睡得这么安稳？”
克德一听，酒瞬间醒了大半，吓得脸色煞白，声音都颤抖了：“啥？这可咋整，这可咋整啊！不知哪个冤家要害我，这下可要了我的命咯！”
凌氏装作惊慌失措：“也不知道你跟谁结了仇，这是想移尸嫁祸，毁了咱们家啊。”克德六神无主：“那咋办啊？”凌氏说：“趁现在还没人知道，赶紧把尸体埋了，兴许能躲过一劫。”克德忙点头：“对对，我这就去找土工来。”凌氏拦住他：“土工哪能信啊，万一走漏风声，借机敲诈，咱们可就吃不了兜着走了。这种事，非得找心腹之人不可。”
克德脑子一转，想到了钱、赵二人，忙点起灯笼，先奔赵友家而去。赵友开门见他深夜到访，笑着问：“这么晚来，有啥好事儿啊？”克德拉着他的手，走到门外，小声把事儿一说。赵友一听，心里“咯噔”一下，暗想：“这可是人命关天的大事，万一以后事发，我不得跟着吃官司，把命搭进去啊。”于是，他赶忙推脱：“老明啊，你平时待我不薄，可这种事，我真干不了。你弟弟年轻力壮，这种活儿他干最合适。再说了，我这人胆小，最怕见死人，自己爹妈去世，都是请土工料理，我连棺材边都不敢瞅一眼呢。你还是去找老钱吧，他胆子大。”
克德又急匆匆赶到钱友家，敲门进屋，钱友见他慌慌张张，问：“啥事这么着急？”克德把事儿简单一说，钱友一听，吓得舌头都伸出来了：“这谁这么阴毒啊，要害你！可我这两天身体不舒服，发着高烧，饭都吃不下，正想让老婆给我刮痧呢，实在帮不了你啊。虽说咱俩交情不浅，可我这身体实在不允许，你多担待。”
克德满心失望，垂头丧气地往家走。路上风一吹，灯笼灭了，他一脚踢在石头上，脚趾头磕破了，疼得他“哎哟”直叫，差点摔进路边的深沟里，好不容易抓住根树枝，才爬了上来。
回到家，凌氏问：“两个朋友来了吗？”克德气呼呼地说：“别提了，一个怕见死人，一个说生病，没一个靠谱的！”凌氏轻声说：“要不，把二叔叫回来吧，他兴许能帮上忙。”克德一拍脑袋：“对啊，我咋没想到呢，还是你有主意。”
克德又点上灯笼，赶到邻村酒米铺，敲开门，对东家谎称：“我老婆肚子疼，想叫弟弟回去抓药。”俊德一听，赶忙跟哥哥出来，路上还关切地问：“嫂子疼得厉害吗？”克德这才说实话：“不是，是花园里出了点事儿，得你回家帮忙。”俊德毫不犹豫：“应该的，哥哥有事，我肯定帮忙。”
回到家，凌氏已经用蓑衣和大席把“尸体”包好，兄弟俩用竹棍抬着，带上铁锹、锄头，趁着夜色，悄悄绕到后冈，来到山脚一处偏僻的水边湿地。两人二话不说，挥汗如雨，奋力挖了个三尺深的坑，把“尸体”埋了，又用脚踏实泥土，这才悄悄回家。
克德躺在床上，心里还是七上八下，惊恐不安。凌氏安慰他：“夜深人静，没人会知道，放心吧。”克德叹口气：“但愿如此，但愿如此啊。”凌氏趁机说：“你不是说钱赵两友能为你赴汤蹈火吗，现在咋样？”克德懊悔不已：“别提了，悔得肠子都青了。”凌氏又说：“你还说弟弟没用，这下看来，他可比别人强多了。”克德点头：“是啊，患难见真情，古人说得没错。打虎还得亲兄弟，上阵不离父子兵啊。”
凌氏微微一笑：“那我这女人家，平日里擦的油、梳的髻，是不是也挺值啊？”克德被逗乐了：“值，太值了！别说擦油，给你戴金钗、穿红裙、绣花衫，你都受得起。以前是我糊涂，没看出你这么有见识，能看透那俩不靠谱的朋友。”
凌氏语重心长地说：“交朋友，可不是光靠吃喝。那些人，平时酒桌上说得好听，没了吃喝，就变脸。你看他们，整日游手好闲，吃喝玩乐，把家里钱财挥霍不少。咱爹妈辛苦一辈子，留下这份家业，指望咱们兄弟守好，传给子孙后代。可自从你跟他俩混在一起，昏天黑地，钱像流水一样花出去，你咋就不想想呢？”
克德听了，羞愧地低下头：“别说了，是我错了，我现在明白了，以后再也不跟他们来往了。”
天亮后，见没啥事儿，凌氏杀鸡买肉，在家中香火前酬神，兄弟、叔嫂、夫妻三人围坐一起，开怀畅饮，其乐融融。克德对弟弟说：“这次多亏了你，以后别出去打工了，回家来一起种地吧。是哥哥以前糊涂，错怪你了，你别往心里去，咱们兄弟以后好好过日子。”俊德连忙点头：“哥哥，是我以前不懂事，惹你生气了。回家种地，我一定尽心尽力。”
没过几天，俊德辞去东家的活儿，回到家中。兄弟俩齐心协力，日子过得红红火火，兄友弟恭，凌氏看在眼里，喜在心头。
再说那钱、赵二人，一日，赵友又来克德家，满脸堆笑：“老明，最近过得咋样啊？”克德敷衍地答了几句，坐着不动，过了会儿，便说：“你先坐会儿，我得去浇菜了。”赵友见无趣，只好悻悻离去。
没几天，钱友也来，克德同样没给他好脸色，钱友也知趣地走了。
一日，赵友在集市上碰到钱友，招招手：“走，去茶馆喝茶。”坐下后，赵友小声抱怨：“老明这人，现在可真难打交道，我前几天去他家，冷冷淡淡，一点情义都没了，连口水都不给喝。”钱友也附和：“我去也是，这人太没良心了。估计是那晚的事儿，嫌咱们没帮忙，心里记恨呢。本来嘛，那可是人命关天的大事，咱们要是帮了，万一被牵连，可就吃不了兜着走了。”
赵友眼珠一转：“我看他是不知好歹，咱们手里可攥着他的把柄呢，要是把这事儿捅出去，他就没好日子过了。”钱友点头：“有道理，得先找到尸体，才有证据。”
两人一合计，戴着白草帽，扛着铁锹，沿着山冈到处寻找。找了三四天，一无所获。后来，他们寻思，这附近没河海，尸体肯定埋在土里。又找了一天，终于在山脚一处偏僻湿地，发现一片新土，平平的，没啥土堆。他们心里起疑，问放牛娃：“这新土啥时候有的？”放牛娃说：“前些日子突然出现的，也不知道咋回事。”再问旁人，都摇头说不知道，还有人笑话：“鬼才知道呢，说不定是鬼埋的。”
两人却认定这里有问题，用锹一挖，挖到三尺深，果然看到席包，里面软乎乎的。钱友兴奋得直拍手：“这下可发财了，有好戏看了！”
两人又打起坏主意，找到一个十七八岁的乞儿，钱友笑嘻嘻地说：“小兄弟，恭喜啊！”乞儿一脸迷茫：“我都饿肚子要饭呢，有啥喜事儿？”钱友说：“我看你面相富贵，有个发财的机会，就看你敢不敢干。有个财主佬，谋死一个客商，现在想去告发他，缺个苦主。你要是认了这客商是你叔叔，我们给你作证，他怕偿命，肯定得给你赔钱。到时候，你就有钱买房、娶老婆，过上好日子啦！”
乞儿心动了：“真的？”赵友在一旁帮腔：“当然是真的，有我们俩担保，你怕啥？大胆干就行。”乞儿犹豫了一下，最终点头答应。
钱友代写了状纸，告明克德挟仇杀其叔，钱、赵二人做证。官府接到状子，立刻派人捉拿明克德。克德吓得魂飞魄散，不知所措。
香山知县亲自带人来验尸，到了山脚，坐在马上审问当地人，都说不知道。凌氏赶忙上前，跪地叩头：“大人，我丈夫明克德，一向老实本分，在家种地，从没干过杀人的事儿，求大人明察，放了他吧。”知县说：“现有苦主、证人，还有新坟，证据确凿，怎能糊涂了事？”凌氏不慌不忙：“大人，其实那只是我家杀的一只大狗，埋了而已。要是不信，开棺一看便知。”
知县命仵作开棺检验，众人一看，里面果真是一只大狗，狗头用东西垫高，身上裹着布，穿着白布裤，还压着不少青砖，包在席子里。知县皱眉问：“既是狗死，为何这般装扮？”
凌氏把前因后果一五一十说了：“我丈夫交友不慎，被钱、赵二人带坏，吃喝玩乐，还离间我们兄弟感情。我多次劝阻，他不听，还把弟弟赶出家门。我无奈之下，杀了只大狗，伪装成人形，趁丈夫半醉，引他去看，他信以为真，想找钱、赵二人帮忙埋尸，他俩推脱。最后还是弟弟回来，帮着把‘尸体’埋了。现在这两人见我丈夫疏远他们，怀恨在心，就诬告陷害。望大人严惩恶人，还我丈夫清白。”
知县听了，转头问钱、赵二人：“你们自称是明克德的好友，为何反目成仇，诬告他？”钱、赵二人狡辩：“我们跟他就是泛泛之交，没多深交情。”克德气得跳脚：“你们还敢说，平日里你们来我家吃喝多少回，鱼鳞、鸡毛都堆成山了，还说没交情，简直岂有此理！”
知县一拍惊堂木：“明克德若不把你们当心腹，怎会半夜找你们帮忙？你们平日亲密无疑，既不肯患难相助，为何又控告他？定有隐情，若不老实交代，重刑伺候！”
两人吓得脸色惨白，你推我，我推你，谁都不敢先开口。知县大喝：“打！”差役举起板子，两人吓得伏地乱叩头，姓钱的忙喊：“大人，我招，我招！”
原来，他们因克德近日冷淡，心生怨恨，便想诬告报复。知县冷笑：“你们这等小人，有吃喝就亲近，没得吃就翻脸，良心都被狗吃了。按律当反坐，念你们初犯，从轻发落。”
说完，喝令差役将钱、赵二人各打二百大板、二百小板、二百藤鞭。两人被打得皮开肉绽，哭爹喊娘，打完趴在地上，半天爬不起来。知县又吩咐：“把他们枷号头门，五个月后释放。”
接着，知县审问乞儿：“你这小乞丐，那大狗是你叔叔？”乞儿哭着说：“我本来没叔叔，是他们教我认的，还叫我在公堂装哭。”知县怒道：“他们叫你死，你就去死？你也不是好东西，重责！念你年轻，被人利用，减半！”
说罢，一群衙役将这个乞儿按在地上一阵打。打完之后，又发往城门枷号五个月。
最后，知县大人对凌氏说道：“你这妇人，算你七分贤德，能出妙计，化服丈夫，和好兄弟，是天地间第一个奇人。本县今日赏银二十元与你，归家买酒肉，与亲戚乡邻，多杯畅饮。以劝世间之为妇道者，学你这般贤良也。”明克德夫妻叩头领谢，离开了县衙。
这场风波过后，明克德是彻底醒悟了，深知妻子凌氏有见识，往后家中大小事儿，都要与她商量，对她言听计从。凌氏持家有道，把家里操持得井井有条，一家人的日子过得和和美美，她所生的子孙，个个争气，日后都成了大富之人。
而那钱、赵二人，先是挨了一顿打，又枷号在城门处蹲了几个月，这才拖着一身伤病，瘸瘸拐拐地回到村里。但乡亲们都知道了他们的丑恶行径，走在路上，大伙都对他们指指点点，满眼的厌恶与嫌弃，谁也不愿再与这俩败类打交道，更别提请他们吃喝了。
没了人接济，他俩又身无长技，日子过得愈发凄惨。没过多久，先是钱某的妻子不堪贫苦，一病不起，撒手人寰；接着赵某的家人也接连遭遇灾祸，妻儿老小相继离世。这两人彻底成了孤家寡人，为了活命，只能沿街乞讨。最终，钱、赵二人在一个冰冷刺骨的冬日，饿死在了街头。他们的尸首无人收殓，被野狗啃食，落得个悲惨无比的下场，也算是恶有恶报。
而明克德一家，在凌氏的操持下愈发兴旺。到了道光初年，他家的子孙更是出息，有的在广州十三行开起了洋货铺，生意做得红红火火，赚下十余万金。这些财富，都源自凌氏当年的智慧与贤德，是她守护住了这个家，让家族得以繁荣昌盛。每逢年节，明家子孙都会齐聚一堂，摆上丰盛的祭品，祭拜祖先，也感恩凌氏这位家族的大功臣。
他们把凌氏的故事代代相传，教导后世子孙要明辨是非，珍惜骨肉亲情，不可被小人蒙蔽。香山县的百姓们，听闻明家的事儿，也都纷纷感慨，将这故事当作典范，教育自家子女。从此，“骨肉试真情”的故事，就在当地流传开来，成为人们口中经久不衰的佳话。
