民间故事：孝感冤案
文化
2024-12-04 21:09
河南
在武昌府江夏县，住着两位情同手足的表兄弟，一个叫郑日新，一个叫马泰。他俩自幼便极为要好，常常相伴玩耍。郑日新常年往来于孝感等地贩卖布匹，日子久了，也有了些经验和人脉。后来，马泰见表哥生意做得顺遂，便也想跟着一同闯荡，郑日新欣然应允。有一年，兄弟二人一同前往孝感，这一趟买卖做得甚是顺利，赚了不少银子。次年正月二十日，他们怀揣着各自的二百余两纹银，告别家人，再度踏上征程。行了三日，来到了阳逻驿。郑日新寻思着说：“咱俩要是都往孝感城中去，一时间难以收购大量货物，还得耽搁不少时日。不如分开行事，你前往新里，我去城中，你看咋样？”马泰一听，觉得表哥所言极是，当下点头称好。二人走进一家熟悉的旅店，店主李昭见他们来了，赶忙笑脸相迎，吆喝着伙计上酒。李昭热情地劝道：“这新年的酒啊，一年就一回，可得多饮几壶。”兄弟俩盛情难却，几杯酒下肚，便有了些醉意。待他们付账时，李昭还假意推辞了一番，才收下银子。三人相互揖别后，郑日新便朝着城中方向走去，临行前还不忘叮嘱马泰：“你收了布匹后，就陆续找脚夫挑到城里来。”马泰满口应诺，随后便与表哥分道扬镳。马泰行了不到五里路，酒劲上头，只觉脚步虚浮，浑身发软。瞧见路边有个亭子，便想坐下歇歇脚，谁知这一坐，竟不知不觉睡了过去。待他一觉醒来，太阳已经西沉。马泰心中一惊，匆忙起身赶路。又走了五里地，来到一个叫南脊的地方。此地前不着村，后不着店，马泰心中不由得慌乱起来。恰在此时，马泰遇到了一个名叫吴玉的人。这吴玉，表面上以牧牛为生，实则是个惯于谋财害命的歹人。吴玉见马泰孤身一人，眼睛滴溜溜一转，计上心来，便假意说道：“客官，天色已晚，您怎么还不停下来找个地方住宿呢？近来这一带可不太平啊，前面十里的孤野山岗，常有坏人出没。”马泰本就心慌意乱，听他这么一说，越发不敢前行，忙问道：“你家住在哪儿？”吴玉指了指前面，说道：“就在前面源口。”马泰仿佛抓住了救命稻草，赶忙恳求道：“既然不远，能否在府上借宿一晚？明日一早我便赶路，定当厚谢。”吴玉假装推辞道：“我家又不是客店酒馆，哪能随便留人住宿。我家床铺简陋，不方便招待客人，您还是继续赶路或者往回走，找别的地方投宿吧，我家实在住不得。”马泰苦苦哀求道：“我知道府上不是客店，但您看我一个外乡人，出门在外辛苦奔波，您就行行好，这也是积德行善啊。”吴玉见他说得可怜，这才佯装勉强地说道：“看你是个忠厚老实之人，既然如此，我先把牛赶回去，再与你一同回家。”二人回到吴玉家中，吴玉对妻子龚氏说道：“今日有位客官，因天色已晚，来咱家借住一晚，你去准备些酒菜来。”龚氏与吴玉的母亲，早已对吴玉的恶行深恶痛绝，见马泰前来，心中甚是不悦。马泰却浑然不知，还以为她们是因自己的突然到访而生气，便好言安慰道：“小娘子莫要恼怒，我定会厚谢。”龚氏白了他一眼，马泰只觉莫名其妙。不一会儿，吴玉从外面进来，龚氏便转身进了厨房，很快摆上了一桌丰盛的酒席。吴玉一个劲儿地劝马泰饮酒，马泰刚醒酒不久，本不想再喝，可又拗不过吴玉的热情，只好又饮了几杯，很快便醉意朦胧。吴玉见状，又端起一大杯酒，强行劝马泰喝下。马泰哪里知道，这杯酒中早已被吴玉下了蒙汗药，饮下之后，便昏昏沉沉，不省人事。吴玉见状，将马泰背到屋后的小房里，让他暂且安歇。等到夜深人静之时，吴玉偷偷将马泰背到左边的源口，又把马泰的衣服裹在一块大石头上，背起石头，将其推入旁边的荫塘之中。可怜的马泰，就这样被吴玉谋财害命，他所携带的财宝，自然也都落入了吴玉的腰包。这吴玉啊，作恶多端，所害之人可不止马泰一个，如此恶行，也不是头一回了。再说郑日新到了孝感城，过了二三日，货物已经收了不少，可却迟迟不见马泰发货过来。他又等了十日，心中越发焦急，便决定前往新里街去看看马泰。到了牙人杨清家，郑日新问道：“今年怎么来得这么迟呢？”杨清一脸茫然，说道：“你说什么？我还纳闷呢，你怎么才来？”郑日新惊讶地说：“我表弟马泰早就来你家收布了，我在城中一直等他发货，怎么一直不见人影？”杨清瞪大了眼睛，说道：“你那个表弟，根本就没来过我家啊。”郑日新着急地说：“我表弟马泰，去年也在你家收布，你怎么能说不知道呢？”杨清问道：“他什么时候来的？”郑日新说道：“二十二日，我们在阳逻驿分手后，他就直奔你这儿来了。”满店的人听了，都说没见过马泰。郑日新心中疑惑不已，又去别的牙行打听，可依然毫无头绪。当天晚上，杨清准备了酒席，为郑日新接风洗尘，众人纷纷劝酒，可郑日新心中烦闷，哪有心思饮酒。众人见状，便劝慰道：“或许他去别的地方收购货物了，不然好好一个大活人，怎么会不见呢？”郑日新心想，马泰在别处人生地不熟，根本没地方可去啊。他只在杨清家附近的旅店住了一晚，次日一早便前往阳逻驿李昭的店里询问。李昭也说：“自二十二日分别后，就没见他回来过。”郑日新心中暗自思忖：“难道是在途中被人打劫了？”他一路打听，可都说新年以来并未发现有人被打死的事情。郑日新又返回新里，询问店中的其他客人是什么时候到的，众人皆说二月才到。郑日新越想越觉得可疑，心中暗道：“这杨清，会不会是见我表弟带了不少银子，又是孤身一人，便起了谋财害命之心？”于是，郑日新对杨清说道：“我表弟带了二百两银子来你家收布，如今人不见踪影，肯定是被你谋财害命了。我沿途都打听了，并没有打劫之事，就算是途中被贼打死，也应该有尸体才对。可现在活生生的一个人，怎么就消失得无影无踪了呢？”杨清一听，顿时急了，说道：“我店里满是客人，怎么可能干这种事？”郑日新说道：“你店里的客人都是二月才到的，我表弟正月就来了。那些二月来的客人，怎么会知道正月的事情？我看多半是马泰先到，你见财起意，才下此毒手。你得给我个说法，还我表弟公道！”杨清气得满脸通红，大声说道：“马泰要是来过我家，邻里怎么会没人看见？我家在街中心，我怎么敢在众目睽睽之下谋害人命？你可别血口喷人，冤枉好人！”二人你一言我一语，互不相让，最后竟厮打起来。郑日新写了一封信，雇了一个人快马加鞭送回家中。第二天，他便前往县衙告状：告状人郑日新，乃是武昌府江夏县的百姓，状告虎牙杨清谋害一事。我与表弟马泰一同外出做买卖，各自带着二百两本钱。上个月二十二日，我们在阳逻驿分手，我前往城中，他去往新里，店主李昭可以作证。谁知马泰到了杨清家后，便下落不明。杨清肯定是见财起意，谋财害命。此等恶行，实在是惨无人道，恳请大人为我做主，查明真相，追回表弟的尸体和财物，将凶手绳之以法。特此上告。诉状人杨清，本县百姓，特来申诉，为的是澄清郑日新对我的诬陷。我身为牙行，一向奉公守法，从未做过伤天害理之事。郑日新前几日突然跑到我家找人，可马泰根本就没来过我家。他要是来了，怎么会没人看见？我家住在街心，周围人来人往，我怎敢在那里谋害人命？我想，马泰要么是在途中被贼打劫，要么就是郑日新自己谋财害命，却来诬陷我。恳请大人明察秋毫，还我清白。特此上诉。县主准了杨清的诉状，下令拘传一干人犯，到县衙大堂审讯。县主问道：“日新，你告杨清谋死马泰，可有什么证据？”郑日新说道：“大人，这杨清奸诈狡猾，心思缜密，肯定早已将罪证销毁，哪里会留下什么痕迹？还请大人依法严惩，真相自会大白。”杨清急忙说道：“大人，郑日新这是信口胡诌，颠倒黑白。马泰根本就没来过我家，我要是见过他一面，甘愿受死，更别说什么谋财害命了。今年我确实没见过他，这肯定是郑日新自己干的好事，却来诬陷我。”郑日新说道：“大人，我和表弟在李昭店里分别，当时还买了酒，之后便各奔东西。”县主转而问李昭：“你当真看见他们分别了？”李昭答道：“那天他们到店里买酒，我按照新年的惯例招待他们。他们喝完酒便辞别了，一个往东，一个往西。我看得清清楚楚，绝不敢胡言乱语。”杨清说道：“大人，我家客人众多，他要是进了我家，怎么会没人看见？我店里的客人可以作证，东西两边的邻里也可以询问。”县主当即拘传了邻里和客伴，问道：“你们可看见马泰到杨清店里了？”客伴们纷纷摇头说道：“我们都没看见。”邻里们也都说：“他家来来往往的人太多了，我们不太清楚。”郑日新说道：“邻里们都和杨清相识，就算知道也不会说。那些客伴都是二月才到的，马泰正月就来了，他们怎么会知道正月的事？我看多半是马泰先到，杨清见他孤身一人，便起了歹念。还请大人依法断案，让凶手偿命。”县主见邻里和客人都相互推诿，便劝说杨清招认。杨清本就无辜，哪里肯承认？县主大怒，下令将杨清重打三十大板。杨清仍不招认，县主又令人给他上夹棍。杨清受刑不过，只好胡乱招供。县主问道：“你既已招认谋害，那尸体在何处？原来的银子还在吗？”杨清哭着说：“大人，我真的没有谋害人命，实在是受不了这酷刑，才被迫屈招的。”县主更加恼怒，又命人加重刑罚。杨清顿时昏晕过去，许久才苏醒过来。他心中暗自思忖：“不招也是死，不如先招了，说不定日后还有机会昭雪冤屈。”于是，杨清招供道：“尸体被我丢进长江了，银子也都花光了。”县主见他招供得有模有样，便下令将他钉上长板，戴上枷锁，援笔判道：审得凶恶杨清，身为牙侩，以引客营生为名，实则心怀不轨。马泰带银前来投店，杨清见财起意，觊觎之心顿生。因其孤身一人，便于夜间行凶，将其谋害，更阑人静之时，将尸体抬出，弃于长江之中。自以为财帛到手，便可逍遥法外，却未曾想天理昭彰，冤枉无辜。谋财害命之罪，俱已招出，当处极刑，秋后处决。一日，朝廷委派刑部主事魏道亨前来湖广视察刑狱之事。魏道亨到了武昌府后，夜晚翻阅卷宗，看到了这起本年的新案。他仔细研读，不知不觉间，精神困倦，便靠在几案上睡着了。恍惚间，他梦见一只兔子头戴一顶帽子，跑到案前。魏道亨猛然惊醒，心中反复思索这个梦境，却一时难解其中之意。当他看到张知县的审语中有“冤枉无辜”一句时，突然恍然大悟：梦见兔戴帽，不正是一个“冤”字吗？想必这案子之中，定有冤情。第二天，魏道亨单独提审杨清及相关人犯。询问李昭，李昭仍说当日亲眼看见他们分别。询问杨清的邻里和店中之人，皆说未见马泰，不知此事。魏道亨心中暗自思忖：“这其中必有蹊跷，恐怕马泰是在中途遭遇变故。”次日，魏道亨推说身体不适，不出堂审案。他换上便服，带着两名家人，悄悄前往阳逻驿一路察访。行至南脊，只见此地甚是偏僻，魏道亨心中一动，料想马泰之死，必定在此地上下不远之处。他仔细观察四周，只见前面源口处鸦鹊成群，在荫塘岸畔啄食。三人上前查看，只见有一具尸体浮于水面，尚未完全腐烂。魏道亨见状，立刻令家人前往阳逻驿，讨来驿卒二十名、轿子一乘，准备在此处办案。驿丞得知是魏恤刑前来，赶忙亲自带着夫役轿子前来迎接。魏道亨令驿卒下塘打捞尸体。那池塘水深莫测，众驿卒面面相觑，皆有畏惧之色。其中有一名叫赵忠的驿卒，挺身而出，说道：“小人略知水性，愿下塘打捞。”魏道亨大喜，当即令他下塘。赵忠游到池塘中间，好不容易才将尸体拖上岸来。魏道亨说道：“你再下去仔细搜寻一番，看看还有什么东西没有？”赵忠再次潜入水中，只见塘底还有数具尸体，皆已腐烂，难以打捞上岸。赵忠上岸后，将情况禀报给魏道亨。魏道亨立刻下令擒捉池塘上下左右十余家的居民，问道：“这个池塘是谁家的？”众人答道：“这池塘是一处水源，并非一家所有。”魏道亨又问：“这尸体是哪里人的？”众人皆摇头表示不知。魏道亨将这十余人带回驿中，心中暗自寻思：“这一干人，该如何审问呢？从谁开始问起？总不能对每个人都用刑吧？”突然，他心生一计。回到驿中，魏道亨坐定，驿卒将一干人犯带进来。魏道亨令他们一班人跪定，各自报上姓名，又令驿书将名字一一记录下来，呈到他面前。魏道亨看了一遍，说道：“前几日在府中，我夜里梦见有几个人到我台前告状，说被人谋死，尸体被丢在塘中。今日我亲自前来查看，果然发现数具尸体，与梦境相符。今日又见到你们这些人，想必凶手就在其中。”说着，他佯装拿着笔在纸上随意点着名字，突然高声喊道：“无辜之人起身离开，谋害人命者留下听审。”众人心中无愧，皆起身站立。唯有吴玉心中有鬼，吓得浑身发抖，站也不是，不站也不是。正欲起身，魏道亨将棋子一敲，怒喝道：“你是谋人正犯，还敢起身！”吴玉低着头，不敢言语。魏道亨下令将他重打四十大板，问道：“你所谋之人，是何方人士？从实招来，可免动大刑。”吴玉不肯招认，魏道亨命人取来夹棍，夹在他的腿上。吴玉受刑不过，只好招供道：“这些都是远方来的孤身客人。我以牧牛为借口，见天色渐晚，便用花言巧语哄骗他们到我家中借宿，再用毒酒将他们灌醉，然后丢入塘中。我也不知道他们的姓名。”魏道亨问道：“这具尚未腐烂的尸体，是今年什么时候谋死的？”吴玉答道：“是今年正月二十二日晚上谋死的。”魏道亨心中一动，暗自思忖：“此人死的日期，正与郑日新和马泰分别的日期相同，想必就是马泰。”当下，他便派人去叫李昭前来辨认，驿卒禀报道：“前日李昭前往府中听审，尚未回来。”魏道亨无奈，只好令众人各自回家，将吴玉锁押起来。次日，魏道亨起程前往府城。府中的官员们不知他为何而来，纷纷出城迎接，询问缘由。魏道亨便将事情的经过一一道来，众人皆惊叹佩服。又过了一日，魏道亨调出杨清等人，略加审讯，便令郑日新前往南脊认尸。郑日新仔细辨认，确认是马泰的尸体后，回来禀报。魏道亨随即提审吴玉，又问杨清道：“当时你并未谋人，为何招认承狱？”杨清悲叹一声，说道：“大人啊，小人再三诉说并无此事，只因本店客人皆说二月才到，邻里们又怕受牵连，个个都推说不知。那张知县便对我起了疑心，严刑拷打。我被折磨得昏晕过去好几回，心想若不招认，肯定是死路一条，不如暂且屈招，或许还有昭雪之日。今日幸得大人明察秋毫，访出真凶，实乃小人之福，也是皇天有眼啊！”魏道亨听了，微微点头，令人打开杨清的枷锁，又问郑日新道：“你当时未查明真相，为何妄告杨清？”郑日新赶忙跪下，磕头说道：“大人明鉴，小人一路四处打听，实在不知这贼人如此狡猾，将事情做得滴水不漏。小人告杨清，也是出于无奈，只想为表弟讨回公道啊。”魏道亨说道：“马泰当时带了多少银子？”郑日新答道：“二百两。”魏道亨又问吴玉：“你谋了马泰，得银多少？”吴玉战战兢兢地说：“大人，实非小人谋害，前日是因畏惧刑罚，才胡乱招供。”魏道亨大怒，喝令衙役打他三十大板。吴玉受刑不过，这才招认道：“谋马泰是实，银子只用去三十两，余下的还在。”魏道亨当即差遣数人前往吴玉家中追取原赃。公差来到吴玉家，吴玉的母亲以为是来捉拿自己受刑，惊恐万分，竟投水而死。龚氏见婆婆投水，也跟着跳下。公差急忙施救，将龚氏救起，随后在吴玉家中搜出原银，封锁了他家的财产，并令邻里暂且看管。公差带着龚氏回衙门复命，禀报道：“吴玉的母亲已投水自尽，这妇人也跟着跳了下去，小人等奋力救起，特来交差，请大人发落。”魏道亨看着龚氏，说道：“你这妇人也甚是可恶，你丈夫犯下如此大恶，你为何不加以劝阻？难道你也参与其中？若是如此，你也难逃死罪。”龚氏哭着说道：“大人，我多次劝阻，却遭他打骂，婆婆劝阻，也被他仇视。如今婆婆已死，我本愿相随而去，不想被公差救起。今日丈夫犯下极刑之罪，我也愿同死。”魏道亨听了，心中微微一动，说道：“既你屡劝不从，此事便与你无干。待此案了结，我便发官媒为你安排改嫁之事。”龚氏磕头谢恩。魏道亨转头对郑日新说道：“你本该因诬告之罪受罚，但念你是为友伸冤，且需搬尸回葬，此次便免了你的罪责。”郑日新感激涕零，连连磕头叩谢。最后，魏道亨宣判道：审得吴玉，平日里在山坞放牛，却心怀恶念，以危言耸语诱骗路人借宿。夜晚则备好毒酒，将人灌醉后谋财害命于家中。其心狠如狼虎，连妻子劝阻都不听；其谋毒如蛇蝎，令受害者财命皆失。那些死去之人，心有不甘，托白兔于梦中诉冤；灵魂难安，引乌鸦在塘畔哭冤。可怜数位客商，奔走江湖却命丧于此；可叹马泰，误信奸人而无辜身亡。郑日新为友伸冤，却被冤情所累，招人怨恨；杨清身为牙侩，无罪却遭刑罚折磨。吴玉恶贯满盈，即便处以极刑、碎尸万段也难以抵罪；其恶行昭彰，当以大辟之刑正法典威严。池塘内数具尸体，变卖吴玉家产以购置棺木安葬；城中保甲，领尸殡殓后葬于山林。杨清无罪，依例释放归家；郑日新诬告，念其情有可原，不予处罚。郑日新可搬尸回葬，莫使表弟成为他乡孤魂；原银领回，权作路费回乡。龚氏无辜，由其自行改嫁；吴玉收监，待秋后处决。张知县审案不明，停发俸禄以作惩戒。自此，这桩孝感奇冤终于大白于天下。魏道亨的英明决断，上不负朝廷信任托付之诚，下不使冤狱之人有覆盆之叹。若不是他，杨清险些含冤而死，马泰之冤也将永沉苦海。此冤情一雪，轰动京城，魏道亨之名传遍海内，这恤刑之任，也因他而彰显公正，令天下人知晓。为官审案者，当以此为鉴，审慎断案，莫使冤案发生啊！
