《花朵小史》是英国知名自然人文作家、剑桥大学教授卡西亚·波比所著。这是一本讲述花情、花事、花史的精品好书。
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全书共有四部分，分别讲述16种花卉：春天的雏菊、水仙花、百合花、康乃馨；夏日的玫瑰、莲花、棉花、向日葵；秋天的藏红花、菊花、万寿菊、虞美人；冬日的紫罗兰、天竺葵、雪滴花、杏花。
每一种花卉，作者都从花朵的外形、花语、联想、象征落笔，从东方到西方，从诗歌到绘画，从政客到农民，从种植到传播，旁征博引，娓娓道来。书里妙语连珠，知识点颇多，详细讲述了各类花卉在历史长河中与绘画、电影、诗歌、女性、神话、宗教等方面的密切关联。这样的架构井然有序，将知识性和文学性巧妙地融为一体，让读者从中获益。
作者关于向日葵的描写让我印象至深。开篇第一句：“向日葵花有时看起来太灿烂、太单纯，扑面而来，显得有些单调。”面对“单调”一词，我瞬间愣了一下。在我看来，向日葵花海是大片的金黄，扑面而来阳光一般的暖意，作者为什么会用“单调”来形容向日葵的灿烂？是太过繁盛，还是金色太过澄净？
我不断地琢磨、推敲，突然觉得这种“单调”是特指向日葵恣意纯粹、仰天怒放的热烈吧？不妨想象一下，铺天盖地的金色花海，天地之间，唯我独尊，所以才显得单调！就像一幅画布，画满金黄色的向日葵，除此之外，别无他物，眼里心里，只有金色弥漫！色彩因此单调，世界因此单纯。作者的这种语言描述，让我惊叹，读得便越发津津有味！
以雪滴花为例，作者从英语名称讲到“戴白色头盔的战士”；从“圣烛节的花朵”到象征女性美德；从儿童读物的“纯洁、洁白、圣洁”到被称为“夏娃的眼泪”；从雪滴花在道德领域到种族话题的迁移；从种植爱好者的痴迷到雪滴花的高价拍卖；从获得“死亡之花”称号到提取“加兰他敏”用于阿尔茨海默病……纵观雪滴花的“前尘往事”，犹如人生之旅，坎坎坷坷，反反复复，昭雪平反，终成“有用之才”！其实，千百年来，雪滴花还是雪滴花！它就在这里，任凭风吹雨打，看尽山河更迭。文人、政客赋予它的任何象征意义都是身外之物。它是一株植物，作为植物种群的一员，与地球人一起，顽强地活着……《花朵小史》让我们穿越千年，博览中西文化差异，看尽花卉传奇。花朵不仅丰富我们的生活，还带给我们对人类、生死、爱情的思考。人类文明浩瀚璀璨，花朵泛起的微澜即使沧海一粟，也足够瑰丽耀眼!
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来源：《教育导报》、《阅读时代》2024年第11期
作者：书芸
编辑：阿杰
