随着全球法律市场的快速发展，越来越多的国际律所意识到：得美国市场者，得天下。近年来，美国法律市场吸引了包括英国“魔术圈”律所在内的众多海外律所纷纷进军，在这个庞大且多元的市场上寻找新的增长点。这其中Freshfields的扩张策略颇为典型，其在美国市场上持续增长的表现及对战略城市的关注展现了其对“全球服务网络”的决心。与此同时，伴随中美地缘政治关系的演变，美资律所逐步缩减其在中国的业务布局，甚至关闭一些办公室，反映出中美法律市场的互动关系逐渐趋于复杂。
美国作为全球最大的法律市场之一，服务的企业范围广泛，涉及的领域也极其多元，从科技到金融，再到资产管理和反垄断，几乎涵盖所有主要的法律实践领域。尽管美国本土的律所数量庞大，竞争激烈，但英国的律所仍然能够在这个市场上找到合适的切入点。例如，Freshfields自2020年在硅谷设立办公室以来，凭借对技术和反垄断案件的专注，成功吸引了一批重要客户，包括Alphabet的谷歌、Palantir、HP等，成为其业务增长的重要支撑。
Freshfields的高管乔治亚·道森（Georgia Dawson）指出，美国市场的增长为律所带来了显著的财务回报，过去两年间，美国业务收入增长了约1.37亿英镑，占律所整体增长的87%。尽管目前美国业务仅占Freshfields全球收入的不到20%，但随着该律所进一步拓展德克萨斯州、波士顿等地，这一比例无疑将持续上升。预计到2025年，Freshfields在美收入有望达到5.5亿英镑，成为其全球业务的重要支柱。
在法律市场，服务于美国客户并拓展其市场不仅是为了业务增长，更是为了在全球范围内获得领先地位。美国市场在多个领域如科技、金融服务、跨境并购、私募股权等方面具有极高的影响力，而这些领域的需求往往直接驱动全球律所的扩张策略。譬如Freshfields在硅谷的成功布局，其不仅有效地推动了反垄断业务的发展，也进一步扩大了律所在全球科技客户中的影响力。硅谷成为其全球业务增长的核心之一，同时也为律所建立了与美国本土律所竞争的独特优势。
此外，随着监管政策的加强，特别是在反垄断和科技监管领域，美国市场的合规需求不断增加。Freshfields将这种需求作为进一步拓展市场的机会，持续扩充其在美国的反垄断团队，如近期招募的前FTC委员克里斯汀·威尔逊（Christine Wilson），以及前谷歌内部律师凯文·英格林（Kevin Yingling），进一步增强了其在这一领域的影响力。这种精准布局不仅提升了Freshfields在美国的市场地位，也帮助其在全球范围内增强了专业形象。
与此同时，美资律所在中国市场上的变化同样值得关注。近年来，部分美资律所逐渐缩减甚至关闭其在中国的办公室，这一现象背后原因复杂。首先，地缘政治的紧张关系让部分律所面临合规挑战，特别是在涉及敏感技术领域时，律所在服务客户时往往需要遵循美国的制裁政策和出口管制等法规，从而使其在中国的业务运营难度增加。其次，随着中国本土律所的迅速崛起，国际律所的市场份额被不断蚕食，这些本土律所凭借对中国市场的深刻理解，以及更具竞争力的价格和资源优势，在争议解决和跨境并购等业务中逐渐占据主导地位。
而这也意味着，中国市场的退出并不代表全球化的倒退，而是律所根据市场变化作出的战略调整。比如Allen & Overy选择通过与Shearman & Sterling合并的方式扩大在美国的布局，同时保留其在亚洲的强大影响力，这种灵活的战略调整反映了律所对资源优化配置的需求。
在Freshfields等律所的美国扩展计划中，越来越多的跨境律所意识到要在本地市场取得成功，必须具备本地化的视角并有效整合全球资源。通过聘请经验丰富的美国本土律师并建立符合当地文化的工作氛围，Freshfields不仅提升了团队实力，也增强了对美国客户的吸引力。比如该律所招募了前DOJ的反垄断诉讼总监埃里克·马尔（Eric Mahr）带领的团队，使得其在美国的反垄断业务实现了快速扩展。
同时，这种“本土化”的策略也使得律所能够更好地适应当地市场的需求和变化。例如，Freshfields的波士顿扩展计划或将帮助其更好地服务私募股权和风险投资领域的客户，这种与区域市场高度契合的策略，使律所在全球竞争中更加游刃有余。此外，在纽约和硅谷等核心市场的深耕，进一步扩大了其在私募资本和科技行业的客户群体，从而为未来的全球业务打下坚实的基础。
随着“一带一路”项目的深入推进，越来越多的中国企业在全球市场上活跃起来，尤其是在资源能源、基础设施、跨境并购等领域产生了大量的争端解决需求。尽管当前地缘政治因素对中美市场的影响较大，但许多跨境律所仍然看好“一带一路”带来的法律服务需求。通过建立全球化网络，Freshfields等律所不仅可以满足中国企业在全球范围内的争议解决需求，也能帮助其在中美市场之间搭建法律服务桥梁。
尽管一些美资律所逐渐退出中国市场，但并不意味着其完全放弃“一带一路”沿线的业务布局。相反，许多律所选择通过与中国本土律所合作，借助其在当地的资源和影响力，继续拓展“一带一路”沿线市场。
得美国市场者，得天下。这不仅是一句口号，更是律所全球化战略的真实写照。美国市场的庞大体量和多样化需求，为律所带来了丰富的客户资源和业务拓展机会。Freshfields等律所通过本地化与全球化相结合的方式，不断拓展美国市场业务，提升在全球法律市场中的话语权。与此同时，美资律所对中国市场的“回撤”则反映出地缘政治对法律市场的深远影响。
在全球化日趋复杂的背景下，跨境律所需要更加灵活的战略，不断适应市场的变化。只有在保证本地化服务的同时，充分发挥全球资源的协同作用，律所才能在激烈的竞争中立于不败之地。
得美国市场者得天下的一个注脚：你看人家汉坤去年都开始在扭腰搞办公室了！
不过中国所要在美国市场上搞出个名堂，还是没那么容易。最好是生意机会在手，成建制的把BIG LAW的团队搞来。
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