一说到汤，我第一个冒出来的念头就是老家的各种“菜干汤”。而用来做汤的菜干，可以分好几种：有用杭白菜做的“梅干菜”，有用芥菜梗做的“菜蒲头”，有考究一点加了笋干一起做的“笋煮菜”，还有将芥菜切碎后先晒干再腌制的“倒笃菜干”……
做这些菜干汤非常快手，最基本的笋煮菜汤甚至不需要开锅，只要拿一撮笋煮菜，放碗里用开水一冲，用盘子当盖子焖一两分钟后打开，加一点点猪油，就是一碗咸鲜有味的汤。
儿时的暑假，因父母都在单位赶不回来，午饭都是自己解决的。冲一碗菜干汤，汤里放一点昨晚剩下的冷饭，再吃枚父母留好的白煮蛋，就对付完了一顿中饭。现在回忆起来，我母亲有时候会带点歉疚，可是我觉得挺好啊，有荤、有素、有菜又有汤，就像《窗边的小豆豆》里小林校长要同学们带的午餐要有“山珍海味”，如果缺一种味道，校长和老师们会巧妙地进行补充，虽然补的山珍是洋芋艿、海味是鱼丸而已，但是每个同学都兴高采烈完全不挑食。小时候的快乐并不在于食物，而是快乐本身。
我小时候最爱吃的是外婆做的丝瓜笋煮菜干汤。那时候的本地白丝瓜都或多或少有一股土腥味，平常炒着吃时哪怕放了蒜蓉，也不能掩盖它的这股味道。可是到了外婆手里这个问题就简简单单解决，滚刀块切的丝瓜，加点外婆自己晒的笋煮菜，丝瓜煮到断生就关火，味精、盐都不用放，只滴一点点猪油就上桌。丝瓜翠绿，汤色清澈，夏天吃起来很舒服。也可以在里面加一点嵊州榨面（就是米线），放几颗虾米，半片豆腐皮，就是一碗三鲜汤榨面，因为爱吃这两样，我经常被外婆笑着表扬：“侬这个小客人蛮好招待的。”去外婆家这件事的本身，就是让人很快乐的。
再说回菜干汤，笋煮菜干可以搭配的蔬菜很多，像葫芦、嫩南瓜、土豆、番茄等等都可以，烹饪步骤都一样。可能因为笋煮菜干有提鲜的笋在，所以我们一般用它来做蔬菜汤，而梅干菜就只有杭白菜干本身，一般就要搭配点荤腥才好吃。
常见的如梅干菜豆腐肉丝汤——梅干菜放在水里泡一会儿，取出，用流动的水冲洗干净（自家晒的菜干就不需要这一步了），尽量切细一点；豆腐用老豆腐或者盐卤豆腐，先起一锅热水，放入豆腐多煮一会儿以去除豆腥味；肉丝可以先稍微加点盐和淀粉上个底味；起锅烧热水，梅干菜跟豆腐一起下锅先煮3分钟，将梅干菜的味道煮出来，然后下肉丝，等肉丝泛白时撒葱花，然后就可以起锅了。
而倒笃菜，腌制的时候是要用大肚小口的缸，芥菜先晒干，再一层菜一层盐地放进去，静置几天后再用特别的木质杵压实，然后在缸沿口扎上厚厚的稻草，把缸倒置着腌制，因此得名“倒笃菜”。
倒笃菜的原料是芥菜，有股特别的微微辛辣味道，用来做黄鱼汤最相宜，能神奇地去除海鲜、河鲜的腥味。如果黄鱼足够新鲜可以不用油煎，否则需先用猪油煎一下，然后放入倒笃菜和一大碗开水，几片生姜，一点点米酒，如果喜欢浓汤就用大火煮，如果喜欢清汤就转小火，我家更喜欢清汤，所以一般是小火煮10多分钟后就起锅，撒上葱花，开吃。
倒笃菜黄鱼汤已经算是菜干汤里做法最复杂的一道了，印象里嵊州人甚至浙江人做的汤都是比较简单且看起来清汤寡水的（像番茄蛋汤，榨菜肉丝汤这种）。还记得上大学后碰到来自广东的同学，说起广东人煲汤得煲几个小时的时候我震惊了，同样的，当她听说我们做个汤只要几分钟，也震惊了，一直问我，这样做的汤好吃吗？
好吃，当然好吃，因为每个人心目中最好吃的食物一定是家乡的美食。可惜现在没办法自己晒菜干了，只能买成品，于是所有菜的风味都打折扣，原来的这些家乡美味都只能留在记忆里了。
