这是一起加盟纠纷,法律上称为特许经营合同纠纷,是2021年上半年,当时新冠肺炎疫情严重时期,魏律师代理加盟者,向一个广州奶茶品牌总部要求退还加盟费,先在广州起诉,开庭后反复协商,最终要回大部分加盟费的成功案例,为此我还居家隔离了半个月。
2019年,年纪不大刚参加工作的委托人王先生,在网上看到了一个奶茶品牌加盟的招商宣传,一时冲动坐飞机就去了广州,在总部专业的营销手段和氛围之下,顺理成章地交了十几万加盟费。
他原本打算回吉林选址开店,不想赶上了2020年疫情,又经几次反复,就一直没动。这期间他找总部女“营建经理”,希望去广州参加所谓的培训,对方告诉他原培训基地到期了正在找地方,你先去找店铺;他又提出所谓的“培训老师”过来帮他选址,对方告诉他老师过来可以,你得先拿多少钱,一天的差旅费就上千;他只能退而求其次希望先拿到所谓的“培训资料”,对方告诉他涉及商业秘密得培训老师亲自带过来才行……
女经理聊天是一把好手,眼看一年加盟到期,又哄他续约,王先生为了拿到所谓的“返利款”,又签了不少霸王条款的续约合同,交了几千元续约费。后来王先生终于醒悟了,好像一年来除了交钱、和女经理聊天,什么都没做,他想要回加盟费,对方当然不答应,并拿出续约合同说事,王先生无奈决定起诉。
接受委托后,魏律师分析认为,这起案件的大方向应该可以胜诉,根本原因在于对方没有提供实质性的东西,这在法律上是没有履行合同义务,且过错不在我们这边,但要想打赢难度依然不小。
本案难度一在于,合同性质的问题。大部分加盟总部为了规避特许经营的法律风险,喜欢把合同写成“销售协议”、“服务协议”、“合作协议”等,这些协议都是实践中常见的合同,但与特许经营这种知识产权类的合同,在法律适用上有所不同,本案就是“餐饮服务协议”。
难度二在于,续约问题。大部分加盟纠纷都发生在加盟后不久,而本案一年加盟期已经过去了,王先生在过程中没提出异议,又续了约,续约合同里写明双方已经履行了全部合同义务,要想退加盟费,续约合同是一个严重阻碍。
难度三在于,退加盟费的理由。这是所有加盟纠纷都面临的问题,王先生的理由显得没有那么充分。
去广州开庭时,发现还有两家也在起诉总部,法庭外面不少当事人和律师在探讨加盟是不是诈骗的问题。经过庭审及法院态度,魏律师判断这个案件应该可以退加盟费,但应该不会全部退,最好研究调解。幸运的是,广州白云区法院的法官和助理的专业能力和素质都非常高,愿意帮我们尽力调解。
经过几个回合交涉,最终我们双方达成一个调解方案,这样王先生就可以直接拿回大部分钱了。意外的是,调解书还没收到之前,对方就把钱打到了王先生的账户里,这种情况非常罕见,王先生非常满意,我还特意给法院打电话表达了感谢。
魏律师代理过几起退加盟费的案件,通过这起成功案例,我建议被坑的加盟者,时间宝贵,一旦协商不成,要丢掉幻想,立即准备起诉,多耽误一天都得多算一天钱,拖到最后可能连理由都不充分了,甚至总部都可能黄了。
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