重要的是，这不是有龙纹的，而是完全龙形状的。
转眼又是龙年了，把过去的照片重新整理，用雅尼的《和兰花在一起》做背景音乐，因为这件文物出土于一个有同样美丽花朵名字的地方，桃花者。
但就是这个地方，在三千多年前的商代，却是山西大地上非常文明、非常发达的地方。
那时的山西主要分成两部分，一部分是山西东南，属于商王朝的直属邦畿，有商人建立的城市和文化。
另一部分是沿吕梁山和黄河北向南流境，是一系列与商王朝关系密切的方国，有观点认为可能就是甲骨文中经常出现的鬼方或土方所在。
1959年，石楼县桃花者村农民在种地时发现一个墓葬，因长年水土流失已基本冲垮，只留下竖穴腰坑残迹，不过这已经非常重要了，因为腰坑是商代墓最明显的标志。
从商代后期到西周早期，有一大类模仿动物外形的青铜酒器非常流行。
现在一般认为这种器是温酒和倒酒器，借用铭文中常见的尊字加上动物形象来命名，如象尊、猪尊、兔尊、鱼尊。
还有一种是动物形象，但不是现实中的动物，是经过变形或揉合多种动物造型的神兽造型，大多称为牺或龙。
不过这种器与尊器不同，整个兽背延到颈后都是敞口，有一个大大的器盖，再加上经常发现斟酒的斗与此种器相伴出土，因此现在一般认为这种器是盛酒器，并不类同于诗经中所说的可以直接用来饮酒的觥。
桃花者出土的这件造型奇特的铜器，就因此归入觥器，并认为可能最接近诗经中的觥。
近百年来出土了很多商周觥形器，但在195件组禁止出境文物中的20件组商、西周青铜器中，只有这件龙形觥作为觥器的唯一代表，就是它的造型太独特，纹饰太精美，以及来历太传奇。
先说器型。
器高19厘米，长43厘米，宽13.4厘米，器身呈弧形的牛角状或舟型，在众多商周青铜器中仅见此一件，一出土就被考古大家称为“稀有的宝物之一”。
器前端是一个昂翘着的龙首，整体看上去又宛如一艘停泊在水波里的龙舟，因此最初被学界命名为龙形觥，直到现在山西博物院也是这样称呼它。
器身长腹弧鼓，前端趋锐且上翘，后端宽阔却截平，内部是中空的，可以盛放不少酒水。器背是一个弧形长盖，既当龙的背，也是器的盖，上有一个提启器盖的蘑菇形提纽。
可以说，龙形觥的艺术造型与实用功能结合得非常完美。
另据1959年的考古简报，长盖的内壁发现有铭文，但没有说有多少字和什么内容，后来也没有关于铭文的资料，是否能提供珍贵的历史信息就成新的历史之迷了。
器身前端是一个昂翘着的龙首，瞪着凸出来的大眼睛，张开露出利齿的嘴，头上立起两只长角，显出既高傲又威严的姿态。
用手机从这个角度拍，为了把展柜玻璃反光隐去开了冷光模式，就呈现出这种有些狰狞的效果了。
商代龙与陶寺文化的彩绘龙和二里头文化的绿松石龙相比，形象已经更加复杂和明确，两只立角表明已经超脱了自然界的动物，代表了神奇的力量。
龙头的嘴半张着，露出上下两排尖利的牙齿，可以形容为龇牙咧嘴，不过这种设计既反映了龙的威猛，也具有实用功能。
因为龙首张开的嘴与中空的器身是相通的，这与其他的觥形器不同。
一种看法认为这是用来向外倒酒用的流口，由此认为这代表了诗经中所说兕觥的本意，即是用犀牛角做成的酒杯，这件龙形觥的弧形器型就是仿犀牛角，是早期的觥。
另一种看法可能更有说服力，认为这是温酒时向外散发水蒸气的出口。
器身口沿外侧各有一对穿耳，应该是用来悬挂器身，方便吊起来温酒。
器底部有长方形矮圈足，这样不需要吊置时，也能摆放平稳。圈足的位置设计非常科学，正好位于弧型器身的重心下方，既突出了翘起来的龙首，实现艺术造型要求，又保证器身稳定，可见三千年前已经掌握了相当的力学应用。
总之，有了这样的设计，三千年前桃花者的贵族们，可以冬天加热喝温酒，夏天放到冰块堆里冰镇喝凉酒，快乐的生活说不尽享不够。
但他们肯定想不到，他们跟殷墟那边的正宗商人其实是一样悲催。
因为他们不知道青铜器里的铅对人体非常有害，也不知道青铜器加热更能促进铅元素渗到酒里，所以殷墟的王族们到了晚期不仅经常神智错乱，连遗骨都腐蚀得更快。
似乎古罗马帝国也是这么败的。
龙形觥另一珍贵之处就是器身遍饰华丽精美的图案，而且以龙纹和鱼纹为主体，在不大的器身上竟有二十余条，但却曲直疏密，彼此相应，使器身不但不显得杂乱，反而简洁典雅，令人一见倾心。
从上面看，器盖上就是一条逶迤着呈双S形的龙纹，与器首在纹路上连为一体，以器首为龙头，器盖龙纹为龙身，呈现出一条左右蜿蜒、昂首游动的大龙。
器盖的龙身两侧，有六个漩涡状圆纹，大概是象征水中的漩涡，更显出这是一条在水中摆动前行搅起一串串漩涡的游龙。
其实在器盖的尾部，虽然已经是非常小的空间，也还有一条与大龙尾部互抵的小龙，还有一条鸟首巨足的龙，只是因为锈蚀和光线原因照不清楚。
最重要的纹饰在器身的两侧。
在器身侧面与龙头相反方向，刻镂着一群水族纹饰，主体是后前相接的鼍纹和夔龙纹。
龙首下方是一只反向的鼍纹，与器盖上更艺术化的游龙不同，这是非常写实的鼍纹。
与龙不同，鼍可是真实存在的动物，就是扬子鳄，我国特有的淡水鳄，也是鳄类中体形最小的。扬子鳄从名字上就知道主要分布在长江下游地区，现在更是只主要在太湖流域的沼泽地。
大概也正因为有如此优越的自然条件，才能出现可与商王朝抗衡的方国文明。
考古学已经证明，商代中原地区有大象，西周时陕西有獏，这些都是亚热带动物，所以商末的山西会有鳄鱼活动。
不过，在商周青铜器中，这种鼍纹形象确实还是极为罕见的，特别是当年的工匠准确把握了扬子鳄的特点，并形象地刻画出来。
它有强壮的四肢，不长的脑袋，呈枣核的身体和一排排错落的鳞片显得它非常强悍，还有一条粗壮的尾巴，尾尖还甩着，展示出一股强劲的力量。
在鼍纹下方，还有三条虺纹。
虺在古书上被认为是一种生活在水中的毒蛇，所以武则天就把反对她的一族改姓为虺。
看来三千年前的山西吕梁一定湖泽密布，水族众多。
夔身下是一条小龙，也是扬着头卷着尾，只是正好倒过来，头向下腹向上，与夔龙起伏的身形相应，正好填充了夔龙身下的空隙。
在器身右侧，是与左侧对称的的鼍纹和夔龙纹。
有一种民间故事般的说法，讲这是姜太公给他岳父的礼品，如亲眼所见一般说姜子牙是如何用这件觥器向周文王敬酒。
也有更严肃的研究，认为龙纹兕觥器身上众多水族纹，特别是各种龙纹，表明这里的人是以龙蛇为图腾的夏族的后代。
在石楼青铜器大批出土前，土方、鬼方这些名字，只是文献和甲骨文上的一段段记载，出于中原中心论的传统束缚，自然而然地认为这些都是不开化的状态。
但这件龙形觥可是一件完完全全的龙形青铜器，可见这些生活在吕梁山下和黄河边的古人，已经进入了青铜时代。
又是一个龙年，就用这件3000年前珍贵的青铜龙，来祝福龙的传人们在龙年里大吉大利，万事如意！
