读红楼，品红楼，感悟红楼。
有人的地方就会有纷争，难免就要拉帮结派。不光这边的凤姐、王夫人忌惮“那边”的大太太，大老爷借了讲笑话的机会讥讽贾母“偏心”，赵姨娘母子听见一个“二”字（二奶奶）就心里发颤，秋纹、碧痕这些大丫头时刻要警惕小红等人谋求“上位”，以免自己遭到“末尾淘汰”，就连大观园的厨房里也充斥着争斗，闹了个不亦乐乎。
本来，厨房的负责人是柳家的，人称柳嫂子。过去的女人没有地位，这样的称呼只能说明夫家姓柳，至于她叫什么，就少有人知道了。这厨房是个大厨房，大约是专门伺候园子里姑娘丫头们的伙食的，整日价忙忙碌碌。难怪圣人云“君子远庖厨”，这里面的搞怪故事很是不少呢。
就见芳官跑来说：“柳嫂子！宝二爷说了，晚饭的素菜，要一样凉凉的、酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。”
宝玉是“头层主子”，柳家的笑道：“知道了！今儿怎么遣你来，告诉这么一句要紧的话。”
又见小燕来说：“晴雯姐姐要吃芦蒿，荤的不好，才另叫你炒个面筋的，少搁油才好。”
晴雯是“二层主子”，柳嫂子“赶着洗手炒了”，“狗颠儿似的亲捧了去”。
年少时候，常见大人们为家里的油不够吃而犯愁，近年来又都在忌讳“三高”，知道了“少搁油才好”。殊不知，几百年前大观园里的大小主子们就已经具备了这样的意识。
这日里，就见迎春房里的小丫头莲花走来说：“司棋姐姐说了，要碗鸡蛋，炖得嫩嫩的。”
按说司棋也是“二层主子”，可不知怎么，柳家的这回这样说：“就是这样尊贵。不知怎的，今年的鸡蛋短得很，十个钱一个还找不来呢……”莲花鸡蛋没拿到，反被编排了一堆的牢骚。
看来，这柳嫂子不光是个“话痨”，还很有一点“看人下菜”的嫌疑，对莲花的主张一百个不情愿。虽说迎春是个不爱吭声的“木头人”，可柳嫂子却不知道，她手下的丫头一个个都不是吃素的。柳家的立刻就尝到了厉害，小丫头莲花伶牙俐齿，当即给与了有力的反击：“又不是你下的蛋，怕人吃了？”“谁天天要你什么来？说上这两骡车话！”“我就不信，连鸡蛋都没有了？别叫我翻出来。”揭起菜箱一看，只见里面果然有十来个鸡蛋，柳家的又说那是预备“菜上的浇头”。
很快司棋派人来催，见了莲花就是一句“你死在这里了”。莲花赌气回去，“添了一番话”告诉司棋。果然司棋心头起火，带人把厨房砸个稀烂，“凡箱柜里所有的菜蔬，只管丢出来喂狗，大家赚不成”。柳嫂子大气再不敢吭一声，蒸了一碗鸡蛋令人送去，司棋全泼了地下。
尽管柳家的抱怨这个营生不好干，“说我单管姑娘厨房省事，又有剩头儿，算起账来，惹人恶心”，“你们算算，够做什么的？”
虽说是这样“费力不讨好”，可还是有人时刻惦记着，要跟柳家的“竞争上岗”。
这就是秦显家的。
您瞧，又一个“家的”，男人姓秦名显。当然，也是府里的奴才，一样热爱庖厨事业。
这时，围绕着三尺灶台，聚集着这样两股子势力。柳家母女、芳官等，这是一派，是台上的“执政党”，只是力量稍显孤单。秦显家的、司棋、莲花甚至身居管理层的林之孝家的诸人，组成了强大的同盟军，虎视眈眈的“在野党”，大有不获全胜决不收兵之势。
这里穿插着几个小人物悄悄运作着的家常事情。这是第六十一回发生的故事，名曰“玫瑰露引来茯苓霜”。柳家的女儿柳五儿跟宝玉房里的芳官要好，芳官赠了她半瓶玫瑰露，其实那是宝玉不愿喝的，柳家的拿了一半送给了自己的侄子，剩余的连瓶放进了厨柜。她嫂子出于感激，回赠了一纸包茯苓霜，其实这东西是她哥趁“在门上该班”的机会发的些许“外财”。五儿知道了，就要拿些茯苓霜送给芳官，这也是小儿女常有的心态。孰料返程时遇到了管家林之孝家的带着几个婆子巡查。
又出来一个“家的”。园子也属于内宅，外男不可擅入，里面只有宝二爷一个男生，就连管理者也是清一色的妇女干部。
此时正值王夫人房里失落了东西，略加盘问，就见五儿“辞钝色虚”。可巧莲花等人走来，此时的司棋、莲花已与柳家的成了仇人。莲花立刻指认说：“林奶奶倒要审审她。这两日鬼鬼唧唧的，不知干些什么事。”管家婆们顺藤摸瓜，很快又牵扯出厨柜里藏着的玫瑰露，莲花等人翻箱倒柜大闹厨房的时候就见过这个瓶子，谁知竟成了“赃物”。五儿大喊冤枉，说那是芳官给她的；又从柜中搜出半包茯苓霜。
也不知柳家的平日里得罪过多少人，这时社情民意不断反映了上来，无非是希望“从重从快”给以严惩，方能大快人心。如此“人赃俱获”，又有“民意难违”，案子应该不难了结。连夜汇报到上头，岂知李纨不想管，探春不愿管，凤姐虽在病中，干练彪悍的风格却丝毫不减：“打四十板子，撵出去，永不许进来……”还是平儿最有城府，指示将嫌疑人暂且看押，“再做道理”。说到王夫人那里少了东西，凤姐又表示：“依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来。虽不便擅加拷打，只叫她们垫着瓷瓦子，跪在太阳地下，茶饭也不给吃。一日不说，跪一日，便是铁打的，一日也管招了。”平儿却说：“何苦来操这心！得放手时须放手。什么大不了的事，乐得不施恩呢？没得结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过？”
这是平儿在劝说凤姐不宜事事要强，不宜用心过狠，凡事过犹不及。由此可见，凤姐虽能干，但离不开这样的好帮手。难怪李纨就曾对平儿给与了高度的评价，说凤姐“给平儿拾鞋也不要”，“你们两个只该换一个过子才是”。
这边，林之孝家的已把柳家的停职反省，押解着过来。厨房的事情，暂且将秦显的女人“派了去伺候”。平儿的问话有些意思：“秦显的女人是谁？我不大相熟。”林之孝家的道：“她是园子角子上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不大相熟，最干净爽利的一个。”玉钏儿接着说：“是了，她是跟二姑娘的司棋的婶娘。”平儿又笑道：“也太派急了些。如今这事，八下里就要水落石出了。”
其实那玫瑰露本来就是王夫人给宝玉用的，交给袭人的时候还特意交待这是“上进的”，是皇家贡品，难怪柳家侄子兑了井水喝了一碗便觉“心中一畅，头目清凉”。王夫人的存货确实也有“失窃”，不过是贾环硬鼓捣着彩云去拿了一些。只是茯苓霜有些违规，可来访的客人送给门卫些许礼品，也属于流传已久的“潜规则”，是“习惯法”，睁只眼闭只眼的事情。平儿很快就搞清了这些原委，因顾忌到赵姨娘、探春这一系列复杂的人事关系，接下来就是“投鼠忌器宝玉瞒赃，判冤决狱平儿行权”，所有的事情都由宝玉大包大揽，柳家母女本无大错，就要重新上岗了。平儿也劝凤姐趁早“见一半不见一半”，“得放手时须放手”，于是事情有了了断。
那秦显家的好容易等了这个空子钻了进来，却只高兴了半天。只见：
在厨房内正乱着，接收家伙、米粮、煤炭等物；又查出许多亏空来，说：“梗米短了两石，常用米又多支了一个月的，炭也欠着数”；一面又打点送林之孝家的礼，悄悄地备了一篓炭、五百斤木柴、一担梗米在外边，就遣了子侄送入林家去了；又打点送账房的礼；又预备几样菜蔬，请几位同事的人，说：“我来了，全仗列位扶持。自今以后，都是一家人了。我有照顾不到的，好歹大家照顾些。”正乱着，忽有人来说与她：“伺候过这早饭就出去吧。柳嫂子原无事，如今还交与她管了。”
秦显家的听了，立刻“轰去魂魄，垂头丧气”，登时“偃旗息鼓，卷包而出”。送人之物，白丢了许多，自己倒要折变了赔补亏空。
是不是觉得很有趣，这究竟何苦来呢？这秦显家的也太缺少成算，八字没有一撇，就以为铁板钉钉了，偷鸡不成反蚀了米，倒贴了许多东西。那么，秦显家的输在了哪里？要我说，运气实在差了一点。她本来很懂得办事的规矩的，也是很有谋略的。自古以来“有礼走遍天下”，她给领导送了礼，给账房送了礼，还不忘记给周围群众现实的好处，也难怪林之孝家的那么急于把秦显家的引荐进来，不忘记夸赞她“最干净爽利”。既然能够临危受命，说明她早就走了林之孝家的“上层路线”，机会只给有准备的人。至于说“查出许多亏空来”等等，这也是现任对前任常用的说辞，真假难辨，也不出意料之外。
这段故事，暴露了贾府底层社会复杂的人际关系，勾心斗角，拉帮结派，大搞团团伙伙，一个个像乌眼鸡似的，“恨不得你吃了我，我吃了你”。探春的这句妙论，同样适用于这里。要不是平儿冷静有序的查处，结果完全是另外一个样子。她算得上是管理层中少有的一个明白人，也正是她的机智，柳家母女只是虚惊一场，却让跃跃欲试的秦显家的彻底失算了。
谋求上位，还是要走正路。
