【编者按：李红女士的长篇小说《潮起潮落》第二部，共计三十九万字。计划每隔一天发一章。原文部分章节字数超过一万字，现征得作者同意，拆分部分章节，并根据内容，在章节前添加小标题。感谢李红女士对《椒溪物语》的信任和支持。】
炳文的腿好了，但精神却大不如以前。本来就瘦，现在越发瘦得皮包骨头。人都说炳文就是劳累的命，一歇下反倒像生了病。炳文笑笑，说：“好汉不提当年勇。不提了，不提了。”
其实谁都不知道炳文的病根根在哪儿。一想起叫媳妇搀着拉屎尿尿，炳文就羞得无地自容。还有，自从炳文受了伤，官运妈就搬到东屋住去了，再没上过炳文的炕，有时一天连炳文的屋都不进，说是自炳文伤了腿，那屋子就一股子腐臭味，加上炳文自伤了腿，越发爱窝在屋里吸烟，那烟草味和腐臭味搅混在一起，她受不了。炳文的被单官运妈倒惦着，女子来了就指派女子去洗。平时的吃食也还按时按点，但只把饭往那儿一放，一句话不说就走了。炳文知道官运妈爱干净，不和她计较，但一想到自己六十多的人了，倒落了个孤清独冷，这心里就不免酸楚凄凉。可是他不说，也没法说。六十多的人了，嫌老婆和自己不一个炕上睡，这话好说不好听啊。炳文本来话少，这一没心情就更没话了。一天独来独去，院子里走走，门口晒晒，没兴趣了就进屋靠到炕上吸烟去了。
这一天，炳文正在院子走动，庆喜喊：“叔，信，我二哥的信。”
瑞珠和瑞宝都不在家，炳文说：“你给叔看看，看都说啥了。”庆喜拆开信看了一下，说：“我二哥升大队长了。”炳文看着庆喜，没明白大队长是多大的官。庆喜想了一下，说：“我也说不好。我想大概……我记得我二哥升中队长的时候说相当于营长，那大队长就应该相当于团长。对，应该就是团长。”
“好，好。鬼子孙。”炳文明白了，高兴地走了两步，说，“还说啥啦？”
庆喜又看一下信，说：“问你腿好了没有。说他有可能到临潼疗养，到时候看能不能回来。”炳文眼睛一下亮了，盯住庆喜问：“啥时候？”
“没说，只说疗养的时候有可能回来。”
“好，好。”炳文接了信，招呼庆喜坐。庆喜说：“不了，我还有事。叔，你说你咋这么有福的，我大哥进了那么大的厂子，我二哥又升成团长了。以后有啥好事，可别忘了我。”炳文笑笑的：“这鬼子孙。”庆喜笑道：“说笑哩。我走了，我还有些事。要有啥帮忙的，言语一声。你现在不光是咱‘红卫渠’的功臣，还是响当当的军属哩。”
官运妈回来了，庆喜说：“婶，备酒。我二哥升大官了。”官运妈一惊，看庆喜，庆喜笑着说：“叫我叔给你慢慢说。我走了，我还有些事。”
炳文说：“老二升团长了。”官运妈还没说话，炳文又说：“要是把梦梦的户口弄过来……”官运妈正支棱着耳朵听老二的事，突然听见炳文又说梦梦的户口，躁躁地说：“说东哩，你扯西哩。你说你，正说老二的事哩，又扯梦梦……”炳文说：“我这不是操心娃的前程嘛。”
官运妈叹了一口气，说：“操心，操心，我知道你操心。可操心有啥用哩？话你已经给梦梦妈说了，梦梦妈不愿意你有啥办法？”炳文心里放不下，说：“唉！梦梦妈也不知咋想的。咱这也是为娃好哩嘛。”官运急了，说：“你说你这老汉，给你说多少遍你才能明白？我问你，这户口转过来了，算你娃还是……人家的娃？”
炳文不言传了，吧嗒吧嗒地吸烟。梦梦的事让他操心得很，瑞珠的党都批了，可梦梦到现在连个团都没入上。还是成分的事嘛。
官运妈看炳文不言传了，说：“你也不说说老二，都多大了，还不操心找媳妇。”炳文说：“老二是个干大事的……”官运妈打断炳文，气哄哄的：“干大事，干大事，干大事就不寻媳妇啦？”
炳文看官运妈不高兴了，说：“说要回来哩。等回来了，给说一下，叫把这事上心。”
官运妈看炳文：“说回来？啥时候？”炳文说：“没说，只说要到临潼疗养，到时候看能不能回来。”官运妈心一下酸了，说：“老二心硬。自参军就回来过一回。再回来，我都不认得了。”
炳文看官运妈想老二，说：“看看能咋？官运在跟前哩，咱也没啥事。”官运妈还是不舒展，说：“话是这么说，可我又不是官运一个。就算他不回来，把媳妇寻下也让我省省心啊。”
炳文又不言传了，他不知道说啥了，越说官运妈越想得多。官运妈见炳文不言传，自言自语地说：“还有官运，寻个媳妇叽叽嘎嘎不入正辙。这结婚都两年了，也不知道要个娃。”
官运妈的话碰到炳文的疼处了，炳文没言传，起身进房子去了。
金花达已经很长时间没到郭大成家去了。郭大成真的给山娃开了假证明，叫山娃当兵去了。有人盯住这事，找郭大成，郭大成就说今年要的特长兵，你娃有特长打篮球你娃就去。为了把口封严，郭大成叫来成把户口本都改过来了，想盯都没法盯了。郭大成叮咛金花达说，再别往这儿跑了，省得惹闲话。你赶紧把来成那儿焊紧就是了。金花达就按郭大成说的，提了东西谢过来成，再也没往郭大成那儿跑了。
可事情最后还是败露了。咋露的，不知道，反正山娃的名字在换军装前被取消了。郭大成躁得很，把金花达美美地拾掇了一顿。
“给你说甭急甭急，你急得不行。这下好，挖下这坑绊我也绊山娃哩，这以后再有个啥机会谁还敢弄哩？你这不是给我眼窝里戳棒槌哩吗！”
金花达比郭大成大十来岁，此时却苶得像个孙子：“我也不知道咋露了的。我寻思来寻思去……来成我对付得好着哩，这……”
“你以为你婆娘生娃是在地窖里生的？这满堡子的人有几个不清楚山娃是啥时候的！”金花达说：“你说这谁咋就这瞎的！有种站到面上来。”郭大成斜着眼看金花达：“你弄的那是明事？”金花达不说话了。
郭大成嘴里说金花达，心里却把账给举报的人记下了：“等着，我就不信你不栽到我手里。扶我的下巴，哼！”
金花达因为这事再没到郭大成那儿去过。郭大成不叫去，说事没办成骚性大得很，离远些好。金花达也不想去，不去省得被郭大成像孙子一样训。
那一天金花达在巷子转悠，忽然看见一堆人围在那儿看啥哩。金花达爱热闹，走过去看。不看不要紧，一看吓一跳，郭大成那小舅子用自行车推着一个纸箱子，纸箱子平平扁扁，上面写着拳头大的红字：上海牌缝纫机。
金花达倒吸一口气，心想这可咋弄哩。这咋弄得这么快哩？哎呀，了不得，不佩服不行。开学看见金花达了，想要打招呼，金花达赶紧走上来：“大侄子，是你啊。”
开学停住车子，说：“老叔，给你弄下了。”
金花达支支吾吾，走过去把车子接了，说：“你咋这么快就弄下了，我……”
开学也没客气，把车把让给金花达，说：“老叔，咱谁跟谁呀，用不着客气。”
金花达只好把剩下的话咽回去了。
缝纫机拿到郭大成家，郭大成老婆也倒吸了一口气。她看金花达一眼，啥也没说，叫金花达帮她倒水沏茶，自己忙着进伙房做饭去了。
那些看热闹的有几个跟着到了郭大成家，金花达就招呼那些人喝水，那些人笑着说：“你这是拿支书的茶礼自己的人情哩。”
开学过来了，说：“老叔是谁？就是自家人。”然后转脸对着金花达说：“老叔，你看你一句话，叫我费了多大神。你侄子不赖吧？把你的事当事哩。”金花达拧来扭去，不知道咋开口。这么多人，说出来不是自己打自己脸哩嘛。
开学看金花达那样子，知道他钱还没弄下，就说：“老叔，钱不是问题。我既然已经给你垫了，我还能急着催着给你要吗？”金花达急得直摆手，说：“哦，我知道。大侄子是谁，能得很，热肠得很，我……我不是不想要了嘛。”
开学愣了一下，立刻笑呵呵地说：“不要啦？哦，我还以为咋了。这多大个事？没事，没事。”金花达赶紧说：“我那一天来给你说，你已经走了。你姐说你单位有事，急着回去了。”
开学眼珠一转，说：“哦，是——有急事回去了，没事没事。这缝纫机你不要正好，我原打算给我姐买一个，可一次弄两个不好弄。你不要了，正好了了我这心愿。我心里一直想着报答我姐哩。”
金花达一听这话，浑身的皮骨都放松了，他极感动极感慨地说：“哎呀呀，大侄子，有情有义，有情有义啊。”
郭大成婆娘进来了，金花达把开学的话给郭大成婆娘说了，郭大成婆娘连连摇手：“使不得使不得，我不能要，我也没那么多钱。再说我就这几个人，用这弄啥呀？”开学说：“姐，看你说的。我能给你要钱吗？你是谁，我亲亲的姐。十几年了，我没有一天不想你。我刚才还跟老叔说哩，说想给你也买个。这个要是老叔要了，那还真得再过一段时间才能给你弄下。现在老叔不要了，正好，这是天在帮我哩。”
郭大成婆娘说：“你说得都对着哩。可你也是挣工资的，我不给你钱我心里过不去。要不问一下，看谁要哩，反正这东西稀缺得很。”
旁边的人有些骚动，开学说：“姐，你说的啥话。我再不行也比你强。你连这点儿东西都不收，你是打我脸哩。”金花达还有那些人都说：“就是，你兄弟给你的，你就收下。亲亲的兄弟，客气啥哩。”郭大成婆娘不说话了，笑了一下，到伙房端饭去了。
郭大成小舅子能买下稀缺货的消息像唱着歌的鸟一样飞来飞去。天还没黑，郭大成的屋里就拥满了人。
“你能买下自行车吗？”
“你能弄下木头吗？”
郭大成说：“能。啥都能买下，就怕你买不起。”
冯寡妇说：“支书，你啥意思？你是不想叫开学给我们帮忙，还是怕我们欠了开学的钱？”金花达说：“怕你们像我一样，张了嘴一看口袋是空的。”
有人说：“老叔，你那是给女子弄哩。你要是给儿子弄，你试试，挣断了脖子你也不会把那让出去。”冯寡妇说：“这一次谁要捎先给钱。别再弄那放屁打雷糟蹋人的事，搁谁谁都受不了。”
开学见冯寡妇这么说，笑着说：“也不是那么回事。咱农村人钱紧，我知道。但这嫂子说得对着哩，要一个人，我垫得起。要一伙人，我就垫不起了。”那一伙人就说：“就是就是。”
开学说：“那行，都是乡里乡亲，我就试试吧。你们谁要啥写一张条子，人多，我记不下。另外，这么多人这么多东西，大家得容我一段时间，是迟是早，是先是后，我随情况，大家甭怨我。”那一伙人就一边找纸写条子一边说：“知道知道。连这都不知道，那还是人吗？”
郭大成一看那一伙人寻笔寻纸写条子呀，说：“开学，你还真给买呀？”冯寡妇说：“支书，你说你咋老这样呢？你是咱的支书，大侄子是你的亲戚，也就跟咱大家的亲戚一样。大侄子给大家帮个忙办个事又能咋的？你这不愿意那不愿意，咱又不是不给大侄子钱，又不是叫大侄子犯错误哩。”
郭大成有些不悦，觉得他小舅子有点张狂。可又一想，既然爱弄，那就弄去，弄不下与他无干，弄下了他正好借花献佛拿这小舅子的能耐在人前显摆。
郭大成点上他的烟，不紧不慢地说：“钱给不给我不敢说，但后门走得多了，保不齐就把脚夹了。”
“呸，呸。”郭大成婆娘慌忙啐了几口，“有你这么说话的吗？臭嘴。”
开学说：“我姐夫是为我好哩，我知道。放心吧，姐夫，我也只是尽力而为，不会做违法的事。都是乡里乡亲，能帮的不帮一下，咱心里也过不去。”冯寡妇说：“就是的，开学兄弟就是有情有义。开学兄弟，明儿到我屋里去，嫂子给你包饺子吃。”那一伙人就笑，吴老鳖说：“你是不是磨盘又把手压住了？”
冯寡妇往过扑，要撕吴老鳖的嘴。吴老鳖笑着躲到后头去了。冯寡妇也不真追，笑着说：“有本事甭跑哇。”
开学知道大家说笑哩，但不知道冯寡妇是寡妇，笑着说：“这嫂子精明得很。行，明天我去你家吃饺子。”郭大成婆娘看了郭大成一眼，没法给开学说冯寡妇的事。
有几个人把条子写好了，有的还相互看一下，然后递给开学。
开学拿着那些条子，说：“各位乡亲，各位兄弟，叔叔婶婶，这么多东西……甭怨我……”那一伙人又一哄声地说：“知道，谁连这都不知道，还是人吗？”
有人说：“大兄弟，你还住些天吧。我回去就寻钱，寻下了给你送来。”
那一伙人不吵了，都盯着开学，等开学的态度。开学想了一下，认真地说：“是这。这一次呢我住不了几天，我是回来给老万叔送缝纫机来了，怕他急着用。当然，他现在不要了，但他不要是他不要，我得尽心，说话顶话，是不是？甭说乡里乡亲，就一般人不也得这样吗？对不对？这是做人最基本的原则。”
那一伙人被开学的话感动了，有几个还对着脸点头。开学看见了，接着说：“不要紧，过些日子我还要回来，带着婆娘娃一搭回来看我姐。你要弄不齐钱就等下一次吧。”
这话把那些人的侥幸和犹豫全削下去了，那些人就你看我我看你，不想叫这么好的机会溜走了。有人已经下了决心，挤出人窝，寻钱去了。
李红，女，陕西作家协会会员，著有长篇小说《潮起潮落》三卷本（第一、二卷已出版）。诗歌、散文、评论散见于《诗刊》《文化月刊》《文谈》《陕西日报》《光明日报》《文艺报》《新西部》《华文月刊》《衮雪》等报刊，以及“中国作家网”、“中宏网”、“新西部网”、“陕西文谭网”等媒体平台。
