二年241年，63岁夏五月，吴将全琮寇芍陂què bēi，朱然、孙伦围樊城，诸葛瑾、步骘zhì掠柤中zhā zhōng，帝请自讨之。
议者咸言，贼远来围樊，不可卒拔。挫于坚城之下，有自破之势，宜长策以御之。再等等，樊城自己能守得住。
帝曰："边城受敌而安坐庙堂，疆场骚动，众心疑惑，是社稷之大忧也。"边境地带，人心不稳，不有所表态，必受其患。
六月，乃督诸军南征，车驾送出津阳门。西南门
帝以南方暑湿，不宜持久，使轻骑挑之，然不敢动。于是休战士，简精锐，募先登，申号令，示必攻之势。吴军夜遁走，追至三州口在今天襄阳县白河入山水处，六百余年后，有个诗人在三州口，为雨水所阻，写了一首诗，“蔷薇留客赏，海燕逐春忙。愁看溪边草，王孙更断肠。” 美妙风景处，却是昔年吴军沦丧之地，斩获万余人，收其舟船军资而还。
天子遣侍中常侍太监劳军于宛。秋七月，增封食郾、临颍，并前四县，邑万户，子弟十一人皆为列侯。勋臣，勋族。帝勋德日盛，而谦恭愈甚。符合司马懿个性。以太常常林乡邑旧齿老臣，见之每拜。恒戒子弟曰："盛满者道家之所忌，四时犹有推移，吾何德以堪之。损之又损之，庶可以免乎？"盛极必衰，故而处处谨慎。
三年64岁春，天子追封，谥皇考京兆尹为舞阳成侯。三月，奏穿广漕渠，引河入汴，溉东南诸陂，始大佃种地于淮北。
先是插叙，吴遣将诸葛恪kè屯边种地边打皖，边鄙苦之，帝欲自击恪。
议者衬托司马懿之所在，无名之辈。《水浒》中言张三李四，不言其真名，亦是如此用意多以贼据坚城，积谷，欲引致官兵，今悬军远攻，其救必至，进退不易，未见其便。帝曰："贼之所长者水也，今攻其城，以观其变。若用其所长，弃城奔走，此为庙胜朝廷预先制定的克敌制胜的谋略也。若敢固守，湖水冬浅，船不得行，势必弃水相救，由其所短，亦吾利也。"
四年65岁秋九月，帝督诸军击诸葛恪，车驾送出津阳门。军次于舒，恪焚烧积聚，弃城而遁。帝以灭贼之要，在于积谷，乃大兴屯守，广开淮阳、百尺二渠，又修诸陂于颍之南北，万余顷。自是淮北仓庾相望，寿阳安徽寿县至于京师，农官屯兵连属焉。积极准备，后勤保障。
五年66岁春正月，帝至自淮南，天子使持节劳军。尚书邓扬、李胜等欲令曹爽建立功名，劝使伐蜀。帝止之，不可，爽果无功而还。曹爽在军功方面确实和司马懿比差太远，难以服众。几次要紧边患的化解，西至陇西，东到辽东，南至于荆蛮之地，都是司马懿亲力亲为，不以功居，不辞劳苦。
六年67岁秋八月，曹爽毁中垒中坚营，以兵属其弟中领军羲，帝以先帝旧制禁之不可。曹爽有了夺权的苗头。冬十二月，天子诏帝朝会乘舆升殿。
七年68岁春正月，吴寇柤中又来了，夷夏万余家避寇北渡沔。帝以沔南近贼，若百姓奔还，必复致寇，宜权留之。曹爽曰："今不能修守沔南而留百姓，非长策也。"帝曰："不然。凡物致之安地则安。危地则危。故兵书曰'成败，形也；安危，势也'。形势，御众之要，不可以不审。设令贼以二万人断沔水，三万人与沔南诸军相持，万人陆梁柤中，将何以救之？"爽不从，卒令还南。贼果袭破柤中，所失万计。曹爽失利。
八年69岁夏四月，夫人张氏薨。曹爽用何晏、邓扬、丁谧之谋，迁太后于永宁宫，专擅朝政，兄弟并典禁兵，多树亲党，屡改制度。帝不能禁，于是与爽有隙。五月，帝称疾不与政事。时人为之谣曰："何、邓、丁，乱京城。"矛盾摆上台面
九年70岁春三月，黄门张当私出掖庭才人石英等十一人，与曹爽为伎人。僭越君王。君不君，臣不臣。
爽、晏谓帝疾笃，遂有无君之心之前不敢发难，徒以畏惧司马懿，与当密谋，图危社稷，期有日矣。帝亦潜为之备，爽之徒属亦颇疑帝。矛盾发展，积蓄。
接下来司马懿的表演是奥斯卡影帝级的。
会河南尹李胜将莅荆州，来候帝。帝诈疾笃，使两婢侍，持衣衣落，指口言渴，婢进粥，帝不持杯饮，粥皆流出霑胸。
胜曰："众情谓明公旧风发动，何意尊体乃尔！"
帝使声气才属，说"年老枕疾，死在旦夕。君当屈并州，并州近胡，善为之备。恐不复相见，以子师、昭兄弟为托。"
胜曰："当还忝本州，非并州。"
帝乃错乱其辞曰："君方到并州。"
胜复曰："当忝荆州。"
帝曰："年老意荒，不解君言。今还为本州，盛德壮烈，好建功勋！"
胜退告爽曰："司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。"他日，又言曰："太傅不可复济，令人怆然。"故爽等不复设备。
曹爽完全被骗了。
嘉平元年71岁春正月甲午，天子谒高平陵，爽兄弟皆从。
是日，太白袭月。国失政,大臣为乱。
帝于是奏永宁太后，废爽兄弟。
时景帝司马师，司马懿大儿子为中护军，将兵屯司马门。帝列阵阙下，经爽门。爽帐下督严世上楼，引弩将射帝，孙谦止之曰："事未可知。"三注三止三次准备放箭，三次都被制止了，皆引其肘不得发。
大司农桓范出赴爽，蒋济言于帝曰："智囊往矣。"帝曰："爽与范内疏而智不及，驽马恋栈豆才智短浅的人所顾惜的小利，必不能用也。"于是假司徒高柔节，行大将军事，领爽营，谓柔曰："君为周勃矣。"命太仆王观行中领军，摄羲营。接管曹爽手下军队。
帝亲帅太尉蒋济等勒兵出迎天子，屯于洛水浮桥，上奏曰："先帝诏陛下、秦王及臣升于御床，握臣臂曰'深以后事为念'。今大将军爽背弃顾命，败乱国典，内则僣拟，外专威权。群官耍职，皆置所亲；宿卫旧人，并见斥黜。根据盘牙，纵恣日甚。又以黄门张当为都监，专共交关，伺候神器。天下汹汹，人怀危惧。陛下便为寄坐，岂得久安？此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也。臣虽朽迈，敢忘前言。昔赵高极意，秦是以亡；吕霍早断，汉祚永延。此乃陛下之殷鉴，臣授命之秋也。公卿群臣皆以爽有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫；奏皇太后，皇太后敕如奏施行。臣辄敕主者及黄门令罢爽、羲，训吏兵各以本官侯就第，若稽留车驾，以军法从事。臣辄力疾将兵诣洛水浮桥，伺察非常。"
爽不通奏，留车驾宿伊水南，伐树为鹿角，发屯兵数千人以守。桓范果劝爽奉天子幸许昌，移檄征天下兵。只是曹操奉天子以讨不臣的翻版。爽不能用，而夜遣侍中许允、尚书陈泰诣帝，观望风旨。帝数其过失，事止免官。泰还以报爽劝之通奏。帝又遣爽所信殿中校尉尹大目谕爽，指洛水为誓，爽意信之。桓范等援引古今，谏说万端，终不能从。乃曰："司马公正当欲夺吾权耳。吾得以侯还第，不失为富家翁。"司马公会让你活着吗？
范拊膺曰："坐卿。灭吾族矣！"遂通帝奏。既而有司劾黄门张当，并发爽与何晏等反事，乃收爽兄弟及其党与何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范等诛之。曹爽覆灭。
蒋济曰："曹真之勋，不可以不祀。"帝不听。
初插叙，爽司马鲁芝、主簿杨综斩关奔爽。及爽之将归罪也，芝、综泣谏曰："公居伊周之任，挟天子，杖天威，孰敢不从？舍此而欲就东市，岂不痛哉！"有司奏收芝、综科罪，帝赦之，曰："以劝事君者。"用此二人做警示。
二月，天子以帝为丞相，增封颍川之繁昌、鄢陵、新汲、父城，并前八县，邑二万户，奏事不名。固让丞相。冬十二月，加九锡之礼，朝会不拜。固让九锡。辞让，向皇帝示弱。
二年72岁春正月，天子命帝立庙于洛阳，置左右长史，增掾属、舍人满十人，岁举掾属任御史、秀才各一人，增官骑百人，鼓吹十四人，封子肜平乐亭侯，伦安乐亭侯。帝以久疾不任朝请，每有大事，天子亲幸第以谘访焉。退休，但皇帝仍旧问政于司马。盖自曹操末年至此，发展历程，利害关系，如何做更合适，司马懿早已了然于胸 兖州刺史令狐愚、太尉王凌贰于帝，谋立楚王彪。
三年73岁春正月，王凌诈言吴人塞涂水，请发兵以讨之。帝潜知其计，不听。夏四月，帝自帅中军，泛舟沿流，九日而到甘城。凌计无所出，乃迎于武丘，面缚水次，曰："凌若有罪，公当折简写信召凌，何苦自来邪！"帝曰："以君非折简之客故耳。"即以凌归于京师。道经贾逵庙，凌呼曰："贾梁道！王凌是大魏之忠臣，惟尔有神知之。"至项，仰鸩而死。收其余党，皆夷三族，并杀彪。
悉录魏诸王公置于邺，命有司监察，不得交关。控制魏宗室。天子遣侍中韦诞持节劳军于五池。帝至自甘城，天子又使兼大鸿胪、太仆庾嶷持节，策命帝为相国，封安平郡公，孙及兄子各一人为列侯，前后食邑五万户，侯者十九人。固让相国、郡公不受。
六月，帝寝疾，梦贾逵魏国功臣，西晋开国功臣贾充之父，贾南风的爷爷，魏忠臣之后却助晋篡位，晋忠臣之后却恃宠而骄，最终导致西晋的祸乱，一个贾家，颠覆两朝、王凌为祟，甚恶之。
秋八月戊寅，崩于京师，时年七十三。司马懿死。
天子素服临吊，丧葬威仪依汉霍光故事，追赠相国、郡公。弟孚表陈先志，辞郡公及韫辌车。
九月庚申，葬于河阴，谥曰文贞，后改谥文宣。是为晋宣帝。先是，预作终制，于首阳山为土藏，不坟不树；作顾命三篇，敛以时服，不设明器，后终者不得合葬。一如遗命。
晋国初建，追尊曰宣王。武帝受禅，上尊号曰宣皇帝，陵曰高原，庙称高祖。
帝内忌而外宽，猜忌多权变。多疑。魏武曹操察帝有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。狼顾之相。
又尝梦三马同食一槽，甚恶焉。曹操梦到三匹马吃同槽食物。因谓太子丕曰："司马懿非人臣也，必预汝家事。"太子素与帝善，每相全佑，故免。全靠草曹保护。帝于是勤于吏职，夜以忘寝，至于刍牧之间，悉皆临履，由是魏武意遂安。曹操本已多疑，司马懿老实做事，得以幸免 及平公孙文懿，大行杀戮。诛曹爽之际，支党皆夷及三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者皆杀之，既而竟迁魏鼎云。
明帝时，王导侍坐。帝问前世所以得天下，导乃陈帝创业之始，用文帝末高贵乡公事。明帝以面覆床曰："若如公言，晋祚复安得长远！"迹其猜忍，盖有符于狼顾也。东晋故事，晋明帝听到了当年司马家发家史，不禁汗颜，担心晋朝国运之长久。历史从来是血债血还。也许这就是政治斗争的铁律，发育期的谨小慎微，斗争期的刚毅果决，在司马懿身上体现得淋漓尽致。司马懿打仗，相较于曹操，反而是败仗更少。因为司马懿的准备工作和各种策划，首先保证不输。至于时不时的用兵如神，则体现出了司马懿思虑充分后果决的一面。可惜司马师死的早，不然如若司马懿死，司马兄弟间焉能不内斗乎？
动荡的两晋风云，似乎从此处，已隐约开始。
晋宣帝·司马懿传·终
