在笔者之前的一篇文章：格式试剂制备要点中我们介绍了两种常用的引发剂，一种是碘，一种是二溴乙烷，那么新的问题来了：两者究竟哪个引发能力更强呢？
大部分人认为是碘，但事实却恰恰相反，二溴乙烷引发效率更好！
二溴乙烷与镁反应时，是一个自由基反应过程。二溴乙烷中的两个碳 - 溴键（C - Br）在镁的作用下发生均裂，生成溴化镁和含有自由基的有机中间体。这个有机中间体非常活泼，它能够迅速地与其他卤代烃发生链式传递反应，从而不断引发格式试剂的生成。 而碘由于活性过高，没有办法像二溴乙烷反应产生那种具有自由基活性的有机中间体（虽然有时候会画成交换，但这是不合理的）。碘主要是通过与镁反应生成溶于醚类溶剂的碘化镁，致使镁表面的氧化膜塌陷脱离，使镁金属暴露出来，为后续反应创造条件，这种活化方式相对较为间接。
