霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡，天气渐寒始于霜降。
东汉王充在其所作的《论衡》中说：“雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。”无论是露还是霜，“皆由地发，非从天降”，那为什么称为霜降呢？“霜降”节气反映的只是天气渐渐变冷的气候特征，并不表示进入这个节气就会“降霜”。而且，“霜”也不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结而成的。“霜降”节气与“降霜”无关。
通过这个事例，我们就知道，不能仅凭表面的字眼或者现象就判断一个事物的性质和内涵。
这种错误在佛法学习中也很常见。别说没有学过佛法的一般人，就是学佛多年的人，也以为拜佛、念咒、读经、参禅等善法就是学佛。
佛教的错误定义
佛教＝信仰
信仰也即信心，佛法当然是需要信心的，但如果因此而说佛法就是信仰的话，又显得过于简单了，因为信心仅仅是佛法的许多观念之一。
佛教＝哲学
那么，佛教是哲学吗？也不是。哲学有西洋哲学、东方哲学等不同的类别，虽说其中的某些思想与佛教相似，但没有任何哲理所剖析出的深度，能达到佛法的层次。所以，佛教也不等同于哲学。
佛教＝科学
佛教是科学吗？虽然佛教中的某些观点与科学相同，但也不能就此将二者画上等号。
佛教＝唯心主义
佛教是唯心主义吗？很多人认为，宗教是唯心主义，但这应该是针对西方宗教而言的。多数的西方哲学家都是唯心主义者，故而他们也将西方的宗教归入唯心主义的范畴；然而，佛教的思想与唯心主义是全然不同的，所以佛教也不是唯心主义。佛教不是唯心主义，因为它不认为精神是第一性；佛教当然也不是唯物主义，因为它不认为物质是第一性。
佛教＝宗教
佛教是宗教吗？
“宗教”这个词是从西方传来的，如果从宗教的英文单词religion本身的含义来解释的话，则佛教也不能算是宗教。因为religion的字义中含有承认上帝存在的意思，西方有些人不认为佛教是宗教，就是由于佛教不承认造物主的存在。而过去佛教的一些高僧大德也持有同样的看法，说佛教不是宗教。我认为佛教也不是西方人所下定义的“宗教”，因为佛教向来都不承认上帝的存在。
既然如此，那么佛教究竟为何呢？
佛教=智悲双运
佛教＝佛学
佛教的真实含义就是佛学。因为佛教实际上就是释迦牟尼佛所传下来的学科；或者可以说，佛法是让凡夫人通过修学以达到佛之境界的一种方法。因此，佛教就是佛学。
佛教＝教＋证
佛经对佛教的定义就是两个字：“教”和“证”。教，是释迦牟尼佛亲口传讲的，或是经过释迦牟尼佛加持和开许，然后由菩萨们写下的经论，如藏传佛教的《丹珠尔》和《甘珠尔》；证，是指个人的修证，其中包括了戒（戒律）、定（禅定）、慧（智慧）三部分。也就是说，教、证这两个字代表了整个佛法。
另外，还有更重要的两个字，也可以概括佛法的所有定义，那就是“智”和“悲”。
所有的佛教，包括大乘、小乘，显宗、密宗的内容，都可归纳于智悲当中。智悲双运，是整个佛教的精华所在。修行就是要修智悲双运，所谓学佛，也就是学智慧与大悲。
那么，烧香、磕头、念经等是不是学佛呢？是学佛的一部分，但不是最主要的内容。
我们学佛，就是要学智慧与大悲。所谓的成佛，就是指断尽所有的贪、嗔、痴烦恼之后，所显现出的原本具备的如来藏之所有智慧与大悲。除此之外，别无他意。
宁玛巴的高僧荣森班智达曾说过：佛教永不改变的定义，就是智与悲。除此之外，没有其他任何解释可以完整地表达佛法的内涵。任何方法如果修不出智慧与大悲，就不能称其为佛法。
总而言之，如果从智悲两方面来表述佛法，就能完整地概括佛法的全貌。
如果有人问：什么是佛法？则可回答说：“佛法就是智悲。”
学佛是什么呢？就是学智慧与大悲。
素材来源：本文根据慈诚罗珠堪布相关开示编辑整理。
浅橘色字为小编语。
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