自由泳和蛙泳的换气技巧存在显著差异，这解释了为什么有些人能连续蛙泳1000米，而自由泳100米就喘不过气来。原因主要有两个：首先，蛙泳换气时正处于滑行状态，四肢不动，头部自然稳定；自由泳换气时，不是在划水就是在打腿，头部随身体侧转。其次，吸气时间的长短也不同。蛙泳抬头吸气的时间比自由泳转头吸气的时间长，如果自由泳划水不彻底，划水距离短，吸气时间会更短，因为自由泳的换气是从划水开始的。
1. 完成划水动作，温和吸气
根据上述两点，我们可以找到改善自由泳呼吸的方法：一是在划水和打腿时与呼吸节奏相配合，继续使用鼻子或口鼻同时呼气，避免在划水和打腿时憋气，不做无氧运动；二是确保划水动作充分，从入水抱水开始，直到手掌到达髋部，这样的划水距离才能让头部在短时间内通过嘴巴吸入足够的氧气。
因此，许多游泳者选择在水中持续吐气，出水后大口吸气，这增加了头部再次入水后的吐气负担，如果吐气不彻底，会导致废气积聚，长时间后肺部充满废气，无法持续游泳。
2. 维持肺部舒适压力
一旦掌握了换气技巧，就需要在不断练习中找到适合自己的游泳动作节奏的吸氧量。支撑身体持续游泳的关键在于换气要恰到好处，不多不少。肺部氧气太少，废气增多，或氧气太多，肺压增加，都会引起不适。
3. 利用蛙泳练习自由泳呼吸
在蛙泳漂浮滑行时，转动头部，让鼻子呼气朝向体侧，模仿自由泳的吐气方式，然后做一个自由泳划水动作，同时出水换气。换气时，控制好吸气量，换气后，可以继续蛙泳漂浮或转换到自由泳，感受肺部压力。
4. 自由泳单侧游进的实用技巧
一只手臂前伸，腰腹用力，保持身体笔直，侧身游进，用鼻子吐气或口鼻同时吐气，转头时继续吐气，张口小一点，或在划水结束时，有意识地停顿一下，延长吸气时间。在单侧游进时，追求长距离滑行，期间持续缓缓吐气，感觉快要不舒服时转头换气。多次练习后，可以找到适合自己的肺部舒适氧气量。
确保换气时头部稳定，换气自如，长距离游泳的换气需要身体的适应，不是一蹴而就的，不要急于求成，多下水练习即可。
