肾透析是当肾脏功能受损到不足以完成正常的任务时，通过人工的办法清除血液中的废物和多余的水分。肾透析通常用于急性肾损伤和第五期慢性肾病患者。
关于肾透析，有一个很有意思的数据，研究发现和住在海平面的透析患者相比，住在海拔4000英尺的透析患者的死亡率要低10-15%。
肾透析分两种，血液透析和腹膜透析。
血液透析是让血液从静脉流到透析机中，过滤掉废物后，再流回患者的肾动脉中，整个过程通常耗时每周3-4小时。
腹膜透析是将透析液输入腹腔，在里面待一段时间以便吸收废物，然后抽出，这个过程要重复几次。因为透析液的葡萄糖浓度高，使得液体从血液中进入腹腔的透析液。
腹膜透析在效果上不如血液透析，而且时间长，往往要过夜，但清理出的废物的总量相等，而且花费少，可以依靠机器，也可以不用机器。适合那些做血液透析太疲劳的人，比如老人和孩子，而且患者在旅行的时候也可以做，这样更为方便，患者可以在透析的同时上班或上学。
肾透析可以替代相当大一部分肾功能，但归根到底不如正常的肾。透析者在饮食上要加以注意，而且需要服用药物。患者经过透析，可以过正常生活，但女性则可能无法怀孕。如果怀上了，则要增加透析。肾移植后生育功能会恢复正常的。透析对男性生育功能的影响较小。
