▎偏向的民意调查和匿名博彩市场正在助长共和党人的期待。唐纳德·特朗普可能会利用这些来挑战选举结果。
几周前，一波接一波的民意调查结果开始涌现，其中大多数显示唐纳德·特朗普取得胜利。它们在数百个显示总统选举势均力敌的调查中脱颖而出，但有一个共同点：这些调查都是由右倾团体委托的，这些团体有着宣传共和党力量的既得利益。 这些调查对民意调查的平均结果几乎没有影响，因为这些平均值要么不包含这些带有偏见的调查，要么给它们的权重很小。 然而，有人认为，这些带有党派倾向的调查，以及其他设置预期的指标（如政治博彩市场），其真正目的是在于创造特朗普势不可挡的叙事。 这些带有党派色彩的调查似乎集中在选举前提振共和党人的热情，或许更为重要的是，巩固这样的观点，即特朗普唯一可能输给副总统卡玛拉·哈里斯的方式就是选举被操控了。根据这种理论，如果共和党胜利未能如愿，那些声称共和党胜利的调查可以作为选举被欺骗的证据。
“显然，共和党人正在策略性地将民调注入信息环境中，试图制造出特朗普更加强大的印象，”马萨诸塞大学洛厄尔分校的公众舆论研究中心主任约书亚·戴克说。“他们的动机并不一定是为了得到正确的答案。” 上周，右翼影响者伊恩·迈尔斯·Cheong分享了一项新的民意调查，调查结果表明（但未提供其方法学）特朗普将获得74.3%的全国选票——这是美国历史上前所未有的压倒性胜利。 “特朗普肯定会赢，”Cheong写道，“数据显示如此。”
在2020年竞选的最后阶段，共和党对齐的民调机构发布了15项关键摇摆州的总统选举民调。而在今年同一时间段内，他们已经发布了37项民调，纽时分析FiveThirtyEight聚合民调数据指出，其中30项都显示特朗普领先。 这一增加发生的同时，非党派的民调——如由主流新闻机构委托的民调——则显著减少，尽管它们仍占大多数。 在今年选举最后几周发布的非党派调查中，大约一半显示特朗普领先。 此外还有一些没有被FiveThirtyEight明确标记为偏见的民调，但由有亲共和党倾向的机构发布，因此结果也有相应倾向。
其他因素也在助推特朗普看似强大的势头。类似于Polymarket和Kalshi的博彩平台允许人们对选举结果进行下注，这些平台也在过去一个月显示特朗普的支持率飙升——但这种飙升与主流民调并不吻合。分析发现这种飙升几乎完全由四个法国公民相关的高额账户推动，这些账户在本月共投注了3000万美元押注特朗普胜利。 尽管如此，特朗普及其盟友（包括埃隆·马斯克）仍然引用这些博彩数据作为佐证，特朗普在一次演讲中提到：“我不知道这意味着什么，但我们做得不错。”
类似的趋势也在2022年中期选举中出现，当时的共和党调研机构在选举后期发布了一系列民调，预测共和党将取得重大胜利，然而这些偏向的调查最终证明是错误的，而主流民调较为准确。 尽管如此，今年这些偏向调查吸引了更多的公众关注，总体上与其他调查更为接近。在这样紧张的竞争中，其对特朗普的轻微偏向可能最终是准确的。
偏向的调查似乎对新闻机构计算的民意调查平均值没有显著影响，这是因为这些机构在调整其模型时，对那些没有可靠记录或与政治党派有联系的调查赋予较低权重，甚至完全排除其中一些。 例如，十月份发布的一项备受批评的民调显示哈里斯在宾州注册选民中领先4个百分点，但在可能投票者中却被特朗普反超1个百分点。这项民调由与特朗普竞选搭档JD·万斯参议员共同创办的保守派宣传团体旗下的右翼媒体American Greatness委托发布。尽管FiveThirtyEight并未将其标记为党派民调，但对其可疑的发现做出了一些处理，最终使关键摇摆州的整体民调平均值只移动了十分之一。
总体上，在过去两周，特朗普在全国民调平均值上有所增加，战场州的民调差距也有所收窄。但选举形势依旧非常胶着。 这并未阻止这些民调在竞选最后阶段塑造更广泛的叙事，特别是在流行的RealClearPolitics网站上的平均值被广泛引用。而RealClearPolitics与其竞争者不同，并不筛除低质量民调，而是将被其他聚合器拒绝的劣质民调也包含进来，且不对其结果进行加权。 该网站的其中一页展示了每个州的选举人票投票结果，即使对于被该网站视为摇摆州的也给出了胜者，目前显示特朗普赢得了除密歇根和威斯康星外的所有摇摆州。
两周前，埃隆·马斯克在X上与其2.02亿粉丝分享了这一地图，写道：“趋势将继续”，并宣称民主党正在失败。早期的投票数据——一种不稳定的预测性指标——也被特朗普的支持者引用作为其即将胜利的进一步证据。
"这是全面的主导力量——无处不在。你无法避开它，它让人感觉良好，看起来也好，听起来也好，"纽约青年共和党俱乐部执行秘书维什·布拉说道。
民主党战略家西蒙·罗森伯格则认为，共和党对齐的调研机构正在“充斥领域”以改变民调平均值并降低民主党的热情。“不需要有很大差距，”他说，“只要足够让地图变红就行。”他在个人Substack和社交媒体账户上多次提到这一主题，然而批评者称他在过分夸大党派民调对整体平均值的影响。
然而，即便是对选情的轻微改变也足以为特朗普失利后的“选举被窃取”的说法推波助澜——这种说法已经由前总统及其支持者提前布局。
“我们需要让差距大到无法操控，”特朗普在周二的社交媒体上发文写道，一些人认为这表明其真正的策略是让失败看上去在数学上不可能。 “散布这种数据的主要原因就是让你的支持者相信，除了作弊，特朗普不可能输，”长期批评特朗普的共和党策略师迈克·马德里说道。“其目的是为竞选结果后的争议设定前提，以便可以挑战结果。”
这种观点得到了双方日益增多的阵营的认同，他们对民调被武器化并可能削弱整个系统的信任感到沮丧。 “这是我最关心的问题，”曾担任民主党民调员的数据分析师亚当·卡尔森说道。“人们会相信他们想要相信的东西，但只有在一方，这种情况才可能导致普遍的选举否定。”
民主党人也尝试利用党派民调和叠加的赌注来增加他们的机会，他们认为落后局势可能有助于提高选民参与度并从捐款者口袋中掏出更多资金。哈里斯竞选团队在最近几周发布了数十封募捐邮件，邮件中提及了显示特朗普在战场州和全国平均值领先的民调；其中一封称这些数据“深感担忧”，并呼吁选民捐款10美元。 一些左派人士还认为，即便是民调平均值也偏向于特朗普，而哈里斯实际上即将迎来一场意外的压倒性胜利，就像民主党人在中期选举中表现超出预期一样。 约翰·安扎洛内是拜登总统2020年的首席民调专家，至今仍为民主党内部做民调，他给出了选举最后阶段的建议：忽略噪音。 “当然，人们对这些公开民调感到困惑，”他说，“有很多垃圾民调。”
2024年10月31日发布的勘误：本文早期版本误述了RealClearPolitics“无摇摆”选举人票地图的状态。在发布时，该地图显示前总统特朗普在密歇根和威斯康星落后，而非在所有摇摆州领先。▎
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