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近年来在经历了一系列关于选举的阴谋指控之后，艾达县（Ada County）认为他们找到了恢复对投票系统信心的方法。
在2020年选举之后，随着唐纳德·J·特朗普的支持者在全国范围内搜寻可能解释他失败的任何不当操作，位于爱达荷州博伊西的县书记员办公室收到了一连串的询问。
选民们想知道是谁制造了县里的投票机，使用了什么软件，是否有部件来自中国，以及这些机器是否易受黑客攻击。
在全国保守派圈子里，传言称选票被丢弃或被篡改，以协调操纵选举。
特伦特·特里普尔（Trent Tripple）是一名在艾达县书记员办公室工作的共和党人，去年起当选为该办公室的负责人，他表示相信有一种解决方案能够帮助人们再次对选举充满信心：是时候公开所有选票，让每个人都能看到。
“我对人们不断质疑爱达荷的选举感到疲惫，”特里普尔说。“这个想法是让绝大多数人重新回到信任选举的行列中来。”
在未来几天内，特里普尔的创新想法将在一场普通选举中首次付诸实践。在11月5日的选举中，艾达县投下的271,186张选票将被发布在一个互动网站上，附有关于每张选票是如何被统计的详细信息。
任何拥有互联网连接的人现在都可以进行审计，使用“选票验证器”（Ballot Verifier）程序，通过特定竞选、个人选区或邮寄选票来筛选选票。
选票上不包含个人识别信息，但今年一些选民—包括特里普尔本人—在选票上涂鸦或做了标记，以便在选票发布时能找到自己的选票。有一个人报告说写上了一张2美元钞票的序列号。
这一非同寻常的努力受到全国各地选举官员的关注，他们正在寻找恢复选民信任的方法，这种不信任在多年来不断加深，很大程度上是由于特朗普关于2020年选举被窃取的错误言论所煽动。
今年，在特朗普赢得新一届任期后，一些民主党人也开始传播关于在计票过程初期有数百万“丢失”选票的错误理论，尽管这些指控没有在党内领导人中获得广泛认可。
这并不是第一次有县公开所有选票供公众审查，也有一些选举办公室发布了选票统计数据。但许多地方避免了这样的披露，同时公布两个数据集还是独一无二的。
特里普尔表示，通过同时公布这两组数据并使其易于在线搜索，这是一种建立对选票被正确统计信心的方式。
在2020年选举之后，特朗普支持者的怀疑情绪最终在2021年1月对美国国会大厦的袭击中达到顶峰，试图阻止选举结果的认证。关于投票机器问题的错误指控引发了诉讼。最终福克斯新闻同意支付7.875亿美元以了结由Dominion Voting Systems提起的关于其投票设备虚假信息的诽谤诉讼。
根据盖洛普（Gallup）的一项民意调查，在今年的选举之前，只有28%的共和党人对选票能够准确投出并统计充满信心，而84%的民主党人表示他们有信心。
在博伊西地区，2020年选举后对选举程序持怀疑态度的选民之一是蒂姆·奥唐奈（Tim O’Donnell），他有软件开发背景，对选举的技术和程序产生了兴趣。奥唐奈是一名共和党人，他表示自己开始与爱达荷州及全国各地的人们建立联系，交换故事和传闻，市民们试图调查他们自己的本地投票系统。
奥唐奈表示，有些讨论集中在阴谋论上，但他渴望深入了解幕后情况。他提交了记录请求，并安排参观了艾达县选举办公室，以了解更多关于其运作方式的内容。他向那里的官员提出了一系列问题。他所了解到的是，由于过程中的众多监督和保护措施，很难有人在大规模上作弊。
但为了透明起见，他希望从州内各地的选举办公室收集选票的图像和每张选票的统计数据。在某些地方，这是一种挣扎。然后有一天，艾达县打电话给他，邀请他来测试他们一直在默默开发的选票验证器工具。
奥唐奈印象深刻，他表示这是应该在全国范围内普及的程序。他说，如果选举中存在不当行为，这个工具可以帮助揭露它。或者，如果选举管理得当，该工具有助于增强选民信心。
“选举官员们受到了各种各样的指责，”奥唐奈说，“他们本没有必要这么做。但他们非常在意人们对选举的不信任。我为他们所做的事情感到赞赏。”
民主党人也对这种扩大透明度的举措表示赞赏。艾达县民主党主席埃里克·伯格（Erik Berg）表示，特里普尔正在积极解决一个并非选举办公室自身造成的问题。
“这种做法必须被采用，确实有些遗憾，”伯格说。“但如果这就是确保人们对选举有信心的方法，那就完全支持。希望这能阻止人们散布错误信息。”
该项目的一个关注点是确保选票隐私得到维护。艾达县的努力将会对少数投票的小选区的选票进行编辑，以防止能够推断出单个选民的投票。
金·怀曼（Kim Wyman），一名曾在邻近的华盛顿州担任州务卿后进入拜登政府担任选举安全职务的共和党人，她表示自己对公开选票有一些一般性的担忧。她说，一个设计不良的系统可能会暴露选民的身份。她还担心，公开选票可能会为买票行为提供便利，因为希望确保某人以某种方式投票的人可能会查看最终选票，特别是如果该选票有独特的标记。
“这个概念很好，”怀曼说。“关键是要实施得当。”
在艾达县选举办公室，选票验证器工具是特里普尔试图使过程更加透明的几种方式之一。处理选票的仓库房间里装满了实时摄像头，公众可以观看。他计划增加更多摄像头，并拆除墙壁，用玻璃取而代之，以便人们更好地看到投票统计的全过程。当有人联系他的办公室提出问题时，他邀请他们亲自来看工作—甚至参与其中。
为了选票验证器项目，特里普尔与总部位于马萨诸塞州的软件公司Civera合作，Civera已经为爱达荷州以及其他州和地方政府管理选举数据。今年的选举中，德克萨斯州塔兰特县（Tarrant County）与艾达县一起使用了Civera的选票验证器系统，全国各地的许多州和县官员—包括共和党和民主党—最近都签署了协议或表示有兴趣采用这一系统，Civera的创始人兼首席执行官亚当·弗里德曼（Adam Friedman）表示。
弗里德曼说，尽管选举否认运动可能加速了这些新工具的发展，但这也是一种自然演变。这类技术的成本已经降低，公众现在正专注于使用数字工具来分析从竞选财务到政府账目的各个方面。
“只是时间问题，所有政府部门，包括选举，都会赶上这一趋势，”他说。■
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选票图像是一种用于提升选举透明度和公正性的技术工具，通过对纸质选票或电子选票进行扫描或记录来生成选票的图像化备份。这些图像在整个选举过程中扮演了重要角色，能够为计票和审计提供可靠的依据。在计票出现争议或需要重新核查时，选票图像作为原始选票的数字化副本，可以有效验证选票的合法性和准确性，减少因手工计票带来的误差和争议。
选票图像的使用也提升了公众对选举结果的信任，部分州会将这些图像公开，供公众查阅，增加选举过程的透明性。然而，选票图像的使用也面临一些挑战，如数据存储需求巨大、隐私保护需严格遵守，以及管理系统的操作复杂性。因此，选举管理方需要在隐私保护、技术储备和管理措施等方面做出适当准备，以应对可能的挑战，确保选票图像的完整性和安全性，从而保障整个选举系统的公正与可信度。选票图像不仅是技术进步的象征，更是现代民主选举制度保障透明和公正的重要支柱。
选票图像是确保选举透明和公正的重要技术工具，但在美国大选中常成为阴谋论和虚假信息的焦点。这些谣言主要包括选票图像被篡改、存在“幽灵选票”、用于选民识别和被有意销毁等。此类阴谋论的传播，通常依靠社交媒体、网络论坛以及某些公众人物的不实言论，造成了广泛的公众不信任和对选举公正性的质疑。
选票图像一旦生成会被加密保护，严格按照法律要求保存，并且有与纸质选票相对应的核查机制，篡改或虚假的情况极易被发现。因此，这些关于选票图像的阴谋论缺乏事实依据。
