创业维艰,要结合热爱去探索与创造。
昨天参加了一个小范围的创业者交流活动,看到许多创业者都在积极的为自己的项目发展而努力寻找更高效的增长路径,这种现场还是很能感染人的,创业虽然难,但最重要的还是创始人和团队热爱自己的项目并用力去推动。在此分享一个保罗·格雷厄姆或者YC的核心理念,do things that don't sacle,希望对创业者有益。
Sam Altman:“投资者通常会问的问题是,你的市场有多大,我觉得这是个糟糕的问题,你永远不会问初创公司,你的当前收入有多少,并在此基础上做出投资决定,你会想知道它将如何生长,市场也是如此,最适合初创企业的市场,是今天很小的市场,并将在未来10年爆发式增长,很少有投资者问这个问题,我们希望看到一个今天可能很小的市场,但增长非常快,然后不能完全预测但相当不错的事情是,有公司占领了某个小市场的很大一部分了吗?所以Airbnb在YC结束前,捕获了大量纽约市现有的租户,Stripe已经占领了几乎100%的YC公司,在他们当前想要处理付款的批次中,我们会寻找这样的东西。但你并不总是会看到它。”
布莱恩·切斯基(Airbnb 创始人)说:“100个真心爱你的人,远胜于100万个只对你有好感的人。
去做那些无法被轻易复制的事情(do things that don't sacle),如果你做到了,或许有人会因此喜欢上你所热爱的事,并与其他所有人分享,这样一来,最终也会有数百万人喜欢上你。”
上面Altman和布莱恩·切斯基表达的核心思想,来自于YC创始人保罗·格雷厄姆,保罗特别推崇在0-1的过程中,为了推动产品,去做那些看似无法规模化的事情,比如发Cold Mail/打电话招募用户、做客户支持等等,后来成为了可规模化扩展的大公司的公司,都起步于创业团队早期真正围绕创业的想法努力推动的过程,do things that don't sacle,做那些费力的不可扩展的事情,不断去摸索试错,看到背后隐藏的拼图,这是创业本身与创业过程中必不可少且关键的一步。
保罗·格雷厄姆说:“1/ 记者和万事通对你的初创公司的轻视并无大碍。他们经常犯这样的错误。即使投资人对你的公司也不屑一顾,也不是什么大事。当他们看到公司的增长时,自然会改变想法。最大的危险在于,你自己看轻了你的初创公司。我曾见过类似的事情发生。我经常鼓励创始人们不要小瞧他们创造的产品的潜力。就算是比尔·盖茨也犯过这样的错误。他在创办微软后重返哈佛大学参加秋季学期的学习。当然他没有待很久,但如果在他设想中的微软只有现在规模的一小块,他也根本不会返回校园。
对于处于早期阶段的初创公司,我们应该问的不是“这家公司能否征服世界?”而是“如果创始人做的是正确的事情,这家公司能变得多大?”而正确的事情在当时往往看起来既费力又微不足道。当微软还只是阿尔伯克基的几个家伙为几千名业余爱好者(至少当时他们是这么称呼的)编写Basic解释器时,它看起来并不那么令人印象深刻,但现在回顾,那正是占领微型计算机软件市场的最佳路径。以及当布莱恩·切斯基和乔·吉比亚在为他们的第一个房东的公寓拍摄“专业”照片时,他们也并不觉得自己正在走向辉煌。他们只是在努力生存下去。但回顾起来,这也是通往占领一个巨大市场的最佳路径。
2/ 为了起步而必须做一些无法标准化的劳动密集型工作几乎是普遍的,我们需要停止把创业看作单一维度的想法。相反,我们应该把劳动密集型的工作视作创业的另一部分,鲁棒且优雅的产品再加上最初为了推动公司发展将要做无法规模复制的事情一起驱动公司运转起来。
以这种方式开始审视初创公司的可能会很有趣,因为现在有两个组成部分,你可以对第二个部分发挥和第一个部分同样的想象力。但在大多数情况下,第二个部分才是它通常的样子——手动招募用户并给他们提供无与伦比的体验——而将初创公司视为矢量的最大好处是提醒创始人需要在两个维度上同时努力。
事实上,成功的创业公司是因为创始团队努力创造了成功。也许是有少数创业公司自然增长,但通常都是经过不断地尝试推动公司向前。这类似采用电动打火器前的手摇式的发动机。一旦发动机启动了,它将持续运转,但在此之前需要有个费时费力的过程让它转动起来。”