杜威将“体验式学习”的思想扩展到了课程设计领域。他认为教育的目的是促进成长。学生只有不断成长，才能拥有更高远的理想，并尝试不同方法去实现这些理想，从而进一步促进自身的成长。为了实现这一目标，杜威提出，教育的目的和情境应该由学生决定，而不是由教师决定。他将此称为“弹性课程”。
该模型的主要特点是强调课程应：
• 以学生对自我兴趣的感知为基础。
• 让学生充分参与课程设计。
• 帮助学生在生活中找到自己的定位。
• 围绕学生确定的相关项目开展实践活动。
• 强调从面对困难和解决问题的角度开展学习。
• 反对死记硬背，鼓励发现式学习。
弹性课程的支持者认为，教师的指导不应削弱学生的自主学习能力。而批评者则指出，它过于强调以学生为中心，削弱了教师的作用。
如何使用
我认为即便在杜威去世很久之后，他仍然是进步运动中最有影响力的人物之一，因为他的思想旨在鼓励学习者探索自我愿望和兴趣。作为学习者，我发现这是一个非常令人信服的基本学习原则。
在这里，我想跟大家讲讲佩姬·格威尔特（Peggy Gwilt）的故事。2009 年，我第一次见到佩姬，那时我正在一所社区学院工作，这所学院致力于让学习走入社区。佩姬那时已经 87 岁了，住在一家养老院里。养老院里有 8 位老人被大家称为“学习女性”，佩姬就是其中之一。这 8 位老人的年龄都已经超过 75 岁，都报名参加了一门名叫“可怕的计算机”的课程。佩姬上这门课的动机是，当她的孙辈们在谈论电脑时，她也想参与其中，不想被他们遗忘。在为期 12 周的课程结束时，佩姬已经可以查收和发送电子邮件、申请一些在线的优惠，甚至可以设计、打印养老院圣诞晚会的邀请函了。2012 年，学校授予佩姬终身学习奖提名，以表彰她在学习上的努力。
前几天，我看到一则关于一个老年俱乐部的广告。它专为 60 岁以上的人设立，邀请他们到那里“喝喝茶，聊聊天，玩玩宾果游戏”。请不要误会我的意思，举办这些活动没有任何问题，只不过我觉得，如果我们将老年人可做的活动局限于此，这对像佩姬那样的人而言是极不公平的，我们不应该依据年龄、性别和环境等在人们身上贴上某种标签。我希望这个老年俱乐部能提供创意写作、数码摄影的课程，更好的做法是主动询问老年人想要学什么。
这就是杜威理论的精髓，即教育的目的应该由学生来决定，而不是由教师来决定。我并不是说教师不应该在学习过程中发挥作用，现实中某些学生的需求很可能会不切实际。但是，我主张应该尽可能让学生在对他们有意义的课程设计中享有发言权。
在课堂上
如果你想实践弹性课程，可以这样做：
• 允许学生对学习内容和方法有发言权。
• 强调学习过程的重要性。
• 围绕学生确定的相关项目开展实践活动。
批判性视角
杜威认为，教育的目的应该由学生而不是教师来决定。你对此怎么看？他的批评者认为这样会削弱教师的作用，你同意吗？
文章来源：源创图书《简明学习理论》（原书第2版），[英]鲍勃 · 贝茨 著，王春易 林森 刘赛男 译，上海教育出版社出版。
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