济水之南，历山之下；珍珠泉畔，百花洲头，历下古城真是美的渊薮。秀丽如画的大明湖占去了古城三分之一，风光旖旎的珍珠泉群一带又占去了古城三分之一，整个古城，可谓是城即园林，园即古城。尤其是珍珠泉这一带，群泉竞发，溪流萦带，杂树交荫，柳嫩荷碧，自北魏以来就是一处游宴胜地，众泉水北流，“引水为流杯池，州僚宾燕（同宴），公私多萃其上。”（北魏郦道元《水经注·济水二》）“流杯池”，也就是王羲之《兰亭集序》中所云“曲水流觞”的游宴觞咏之处。
我国风俗史上，有一个叫作“上巳”的节日，时间在每年的阴历三月上旬的巳日。魏晋后一般定在阴历三月初三。“三月三日上巳之辰，赐宴曲江，倾都禊（xì，水边祭祀）饮”（宋吴自牧《梦梁录·三月》），即在三月初三这天，人们到水边洗濯宴饮以祛病除灾。曲水流觞，是祓禊过程中的重要活动。在弯弯曲曲的小河边，将装满酒的“觞（酒杯）”置于小河上游，使其顺水蜿蜒而行，酒杯停在谁的面前，谁就取酒饮之并赋诗一首，众人则欢呼助兴。曲水流畅的盛大场面，在地方志书中鲜有记载，好在西晋的文学家张景阳（？—307）留下了一篇《洛禊赋》，可以让我们了解当时“曲水流觞”的盛大场景，赋云：
“夫何三春之令月，嘉天气之氤氲（云烟弥漫的样子），和风穆（静穆）以布畅，百卉晔（yè，兴盛）而敷芬。游鱼瀺灂（chán zhuó，水流声）于绿波，玄鸟（燕子）鼓翼于高云。美节庆之动物，悦群生之乐欣。顾新服之既成，将祓除于水滨。于是，缙绅先生，啸俦（chóu，同伴）命友，携朋结党，童冠八九。主希孔墨，宾慕颜柳。临崖咏游，濯足挥手。及至都人士女，奕奕祁祁（热闹盛大貌）。车马岬嶱（jiǎ kě，接连不断的样子），充溢中逵（四通八达的大道）。芬葩翕（xī，收合）习，缘阿被湄。振袂生风，接衽成帷。若权威之家，豪侈之族，彩骑停鑣（biāo，马嚼子），华轮方毂。青盖云浮，参差相属。集乎长洲之浦，曜乎洛川之曲。遂乃停舆蕙渚，息驾兰田。朱幔红舒，翠幕连。布椒醑（xǔ，清酒），荐柔嘉，祈休吉，蠲（juān，祛除）百疴。漱清沅以涤秽兮，揽绿藻之纤柯。浮素卵以蔽水，洒玄醪（láo，浊酒）中河。”
上边这篇文章，现在人们读起来有些困难，但细细揣摩，仍可感受到张景阳描绘的当时那番“曲水流觞”、游春赏景之盛况。“回龙湾之水，北出百花桥玉带河，会芙蓉诸泉水，自西南注汇，遂为百花洲。洲广十余亩，居民多种白莲，傍岸栽杨柳，四面庐舍，参差相望，真一幅天然画图也。”（《济南快览》）现在想来，我们的先民们每逢三月三，来珍珠泉、曲水亭的玉带河（亦称曲水河）畔，作“曲水流觞”，该是多么一件热闹非凡、富有诗意的事情啊。
至明清时代，历下的“曲水流觞”的风流雅事一直持续不衰。据济南著名文史专家、作家侯林先生考证，距今450多年前的山东左布政使王宗沐曾在趵突泉畔举办“曲水流觞”活动，并留下了《巳日集藩臬长贰流觞泺泉别何宪副》诗二首。侯林先生解析道：春风吻面，碧水绕膝，红花照眼，绿柳轻拂，良辰、美酒、赏心、乐事，四美兼具，贤主、嘉宾，二难并存，这天下第一泉的风流雅聚真的称得起人间天堂，他们一个个不诗兴遄飞，那才怪呢！接着，王宗沐又开始“分韵赋诗”，慨然作《泺泉流觞分韵得“万”字》诗，留下了“神泺布春郊，漪流拂芳蔓”和“兹晨吾何营，飞觞不辞劝”的著名诗句。有清一代，不啻在三月三举行“曲水流觞”，在其他季节也能举办此等盛事，如康熙五十二年（1713）秋、乾隆三十五年（1770）秋、乾隆五十二年（1787）中秋后十日，都有一代名士在趵突泉畔举行“曲水流觞”的诗文记载（见微信公众号“风香历下”）。
