美国人为什么不节约
第一次到美国是2009年，属于公务活动，在上海有一次例行的培训。记得培训老师讲过一句话“美国最不缺的是纸”，这话至今不能忘记。
后来多次到美国，长住了一些时间后，总会看到不少与咱们国内不同的现象，感觉美国人不节约。
小的方面，如纸张。美国公共场所必定有纸备用，车站餐厅咖啡厅洗手间，都有纸筒筒，都是大卷的，取之不竭，总会有人补齐。我曾经在一个咖啡厅看到服务生擦拭桌面，居然用了一大卷卫生纸，纳闷他们为什么不用抹布，而不惜用无法再生的纸张。
美国人从来不考虑节约用电，无论是商场还是家庭，电灯长明现象处处可见，晚上开通晚，甚至白天也不关。我在休斯顿居住的时候，邻居家一对老年夫妇，他们家灯总是亮着的，走廊上顶上的电扇从不关，即便是寒冷的冬天也是如此。图书馆、医院、商场这些公共场所更是日夜电灯通明，而且空调也不关闭。我这次过来住这一段时间，万圣节感恩节圣诞节，一个节日接着一个节日，室内室外的彩灯老是闪烁，人家可不担心花多了电费。
美国人对空调有依赖的程度，不论家庭还是单位，空调没有停过，一年四季室内总是保持恒温。他们的燃料是大都是天然气，安装个室外机，总是保持一定的温度。我经常看到有些人把汽车停在室外，宁愿开着空调坐在车里，一坐就是半个小时，也不会去有空调的房间等待歇息。而我习惯把汽车熄火，坐到空调房间去休息，那样省油。美国人可不在乎这些。
美国的塑料包装太多，无论是食品还是玩具，或是衣服，都用塑料包裹着。许多超市提供塑料购物袋，所以家庭的垃圾一半是塑料。美国的垃圾处理远远比不上日本，只有纸盒等大件东西放在回收垃圾箱里，厨余垃圾、塑料袋子、小纸片等等杂物，都放在一个垃圾箱里，不晓得他们是如何分类处理的。
大的方面，美国的土地资源浪费极大。美国人建房，无论是私宅还是公共建筑，房前屋后总会留下大量的空地，要不做草坪，要不种树。很少有一栋房子连着另外一栋的。中国则是寸土寸金，绝对不这样浪费土地资源。我在美国中部住的时间多一点，这里没有看到过水田，广阔的大平原，一望无际的玉米地，也有种葵花的。大片的土地边缘，总会留有十来米甚至更宽的的空地，几里十几里荒废着。我们看这些土地黑油油有的，很肥沃，如果在咱那边，农民绝对会利用这些边角地种上庄稼。四通八达的高速公路，不但路幅宽，有应急通道。路外两旁留有足有十多米的空地，是安全需要还是别的，我弄不明白，总觉得那样浪费了大量的土地资源。
还有一点，美国人普遍用上天然气以后，取暖用空调设备。奇怪的是，几乎每一个房屋都会在屋顶安装一个管道，是传统的壁炉一部分。绝大部分人家是不会烧木头用壁炉取暖的，这就是一个摆设，南部的休斯顿也是这样。他们还是留着这从欧洲大陆带来的建筑模式，是留恋传统，还是审美需要？怎么也弄不懂。
浪费食物，这是最让人心痛的。中国人历来认为民以食为天，不能糟践粮食的。但美国人浪费情况无法想象。有机构统计过，全世界每年浪费大约 25 亿吨食物。美国每年丢弃的食物比世界 上任何其他国家 都多，将近 6000 万吨，这几乎占美国全部食品供应量的 40%，相当于每人浪费 325 磅，换算一下，每个美国人将 975 个平均大小的苹果直接扔进了垃圾桶。美国浪费的食物价值约为 2180 亿美元，相当于 1300 亿顿饭菜。
美国人为什么不节约？
一是美国资源丰富，不在乎这些；二是美国能源成本不高，汽油便宜，电费便宜，食品便宜；三是人家讲求生活质量，属于享受型的生活方式。
一个人口不到中国人口总数四分之一的国家，地大物博，消耗资源在他们那里算不了什么。
丢弃食物的最大原因之一，是美国人很讲究保质期。 超过 80% 的美国人仅仅因为误解了保质期标签而丢弃了完全可以食用的好食品。"销售日期"、使用日期"、"过期日期"或 "最佳食用日期 "等标签，让人们感到困惑，为了避免可能发生的食源性疾病，他们宁愿把食物扔进垃圾桶。
还有一点，美国政府为了公共安全考虑，要求晚上公共场所必须开灯，不能给犯罪提供方便。美国的保险公司更是要求被保险的场所日夜通明，如果哪家违反了，保险公司不会承担保险赔偿义务。
农业产出很高，也是人家不节约的原因之一。美国一年的粮食产量，就够全体美国人吃六年。美国在鱼、肉、蛋、奶、水果、蔬菜方面的人均水平，远高于其他国家。有如此充足的且价格低廉的食物供应，美国人自然不会有所谓节约的想法。
在美国国内几乎看不到关于节能减排的宣传。在美国家庭、商场、办公室内常年保持着恒温，也就是为什么我们在美国的电影、电视剧中，看到大多数美国人的穿着分不出春、秋、冬、夏，总是春秋装。就是因为他们的室内常年保持在20度左右。因此美国对石油和电力的消耗量是惊人的。
还有很多隐形的，看不到的浪费更是触目惊心。比如美国每年用来浇灌草坪的用水量，接近我国用于耕地浇灌用水量的三分之二。而美国全国的草坪面积不过1.6亿亩，是我国耕地面积的十二分之一。
由此可以理解，美国为什么不参与京都议定书的的签字，人家考虑的是自己，要过好自己的日子，他们可不会管别的国家。
作者张效雄，记者出身的作家。湖南湘阴人，生长于国营汨罗江农场（现岳阳市屈原区）。湘潭大学1977级学生。湖南日报社高级编辑，集团原副总经理。湖南省第六届政协委员、新闻阅评专家。代表作：长篇小说《风起》，散文集《寻觅天籁》、随笔集《蓉园笔记》，论文集《新闻文化随想》。
